Я облизываю ложку йогурта и допиваю свой кофе. Редко хожу в школьный буфет, но Кевин сказал, что сегодня дают вкусные бутерброды с ветчиной и сыром, и мой любимый малиновый йогурт, но так как я бутерброд особо не ем, Кевину достается сразу два, а мне хватает йогурта и кофе.

Мы сидим на нашем месте в центре зала. Кевин, как обычно, ест, а я все рассматриваю платья в телефоне. После звонка, Софи осталась в кабинете. Наверное, использовать сотую попытку поговорить с Беном.

– Кевин, а как тебе этот вариант? – показываю я фото бордового длинного платья.

– Боже, я больше не буду выбирать. Вот, спроси у Софи.

Он доедает бутерброд и смотрит на Софи, которая, как раз, подошла к нашему столу.

– Ванесса, я больше не могу скрывать! – быстро говорит она, еле дыша.

– Ты мне все расскажешь, только скажи, как тебе это платье? – отвечаю и тычу ей в лицо телефон с фотографией.

– Тут все бессильно. Мне вчера только эти платья и снились. Лучше, скажи ей что-нибудь, а то не отстанет, – обращается Кевин к Софи и допивает морковный сок.

Моя рука так же весит в воздухе, ожидая оценку Софи на образ. Она почему-то волнительно смотрит то на дверь буфета, то на меня, но потом быстро берет мой телефон и начинает оценивать платье.

Направляюсь по коридору, и воспоминания сразу бросаются в мою голову. Все, что было связано со школой, радовала меня, и я был по-настоящему счастлив, жаль, что понял это только сейчас.

Сейчас перемена, коридоры забиты ребятами. Некоторые помахали мне, а другие видно поражены моим возвращением.

Я не знаю, где она сейчас, и, наверное, не смогу ничего произнести, когда увижу ее. Не скрываю, меня берет в дрожь, когда я прохожу мимо кабинетов и понимаю, что возможно сейчас встречусь с ней. Встречусь спустя год…

Наконец, я подхожу к буфету, где должен быть Мэтт, и открываю двойные двери. Секунду, я просто стою, чтобы осмотреться и вижу ее. Ее волшебные светлые волосы красуются на плечах, а сама снова что-то рассматривает в телефоне. Рядом с ней сидит Софи и Кевин, который подавился напитком, при виде меня.

– Наконец-то! – ко мне сразу бросаются Мэтт, Гарри, Питер и Робин.

Они сильно обнимают меня и сжимают в объятиях всё сильнее. Наконец-то, отпустив, я вижу, как Ванесса, не обращая уже внимания на телефон, смотрит на Кевина, а потом разворачивается ко мне, словно в замедленной съемке.

– Вот, это я и хотела сказать, – слышится голос Софи.

Ванесса встаёт со стола. Ее губы чуть приоткрыты, брови подняты, и я вижу, как ее руки покрылись мурашками.

Я стою недалеко от нее, и полностью собравшись, подхожу к ней. Не знаю, сколько сейчас народу в буфете, но они все смотрят на нас. Мое сердце бешено бьётся, и кажется это слышат все. И единственное, что сейчас я могу произвести – это ее имя.

– Ванесс…

Не даёт она договорить и влипает сильно пощечину. Вижу, краем глаза, как Кевин закрывает рот рукой. Щека горит от пощёчины, но гораздо больнее видеть Ванессу в таком состоянии: она старается не поддаться чувством и не заплакать. Как же хочется дотронуться до нее, убрать слезу, которая вот-вот скатиться по щеке, но не могу.

Она берет сумку, быстро уходит из буфета, толкая в плечо.

Внимание всех до сих пор нацелено на нас.

– Это только начало, – тихо говорит Софи.

Голова кружится. Не могу дышать. Внутри все горит, а от слез все перед глазами расплывается.

Я мигом открываю двери буфета, и, толкаясь, бегу в туалет. Что это было? Зачем он вернулся? Меня всю бросает в дрожь. Я закрываю лицо руками, и в моей голове одновременно вспоминается все то, что забыла, а он вернулся и дал моим воспоминаниям воскреснуть.

Стоп! Хватит, Ванесса! Он вернулся, но это ничего не означает.

Слышу звонок на урок, но я не пойду на него. Сейчас я не готова. Мне нужно отойти от этой новости. Мне нужно домой.

Чтобы прийти в себя, я умываю лицо и быстро выхожу, направляясь к выходу.

Свежий воздух бьёт прямо в лицо, отчего мне становится легче. Я забираюсь по ступенькам, как можно быстрее к дому и вхожу. Снимаю обувь и иду на кухню. Наливаю себе полный стакан воды и пью до дна.

Хорошо, что мама сейчас на работе. Не хотелось бы ей говорить о том, что Кол вернулся. Да, я и сама не могу осознать это. Что, год в Чикаго был таким плохим или он там тоже кому-то разбил сердце и решил, что лучшее, что он может сделать – это уйти?

Я пью ещё один стакан воды, и направляюсь в комнату. Беру свой телефон и ложусь на кровать. Вижу 5 сообщений от Кевина, но не хочу читать и отвечать на них. Блокирую телефон и разворачиваюсь на бок, в попытке уснуть, чтобы на миг забыть о случившемся.

После уроков и расспросов друзей и учителей, как я поживаю, мы с Кевином и Софи разговариваем в коридоре. Некоторые до сих пор смотрят на меня с каким-то непонятным выражением лица, возможно из-за сцены в буфете.

– Я пойду к Ванессе. Она там одна,– говорит Софи, бросая сумку на плечо.

– Постой. Пойдем вместе, – останавливает ее Кевин.

– Но она там одна.

– Да, я знаю, и ей лучше побыть одной. Поверь, она хотя бы чуть успокоиться, а после тренировки пойдем вместе,– объясняет Кевин, и Софи кивает.

– Черт, Кол, отличный конечно сюрприз, – произносит он, поворачиваясь лицом ко мне.

Я хочу ответить, но Софи перебивает:

– Было круто, когда она тебе врезала, – и улыбается, вспоминая это.

У меня до сих пор чувствуется на щеке боль от удара. Ванесса не пожалела всю свою силу для этого, и я понимаю ее.

– Я хочу, чтобы она простила меня и сделаю все для этого.

– Не слишком ли поздно, Кол? – отрезает Кевин, а через секунду, продолжает:

– Впрочем, это решать ей. А ты планируешь вернуться в баскетбол? – меняя тему.

– Если тренер возьмёт, то я бы с удовольствием.

Кевин кивает, а Софи смотрит на нас, скрестив руки на груди.

Давно