Не знаю.
В этом мире каждый сам за себя и не у всех есть такой преданный друг. Щемящая благодарность звенит во мне, заставляет двигаться дальше.
О, дорогая подруга… Ты, наконец, заснула. Крепко ли спишь? Что тебе снится?
Цветные сны, это, должно быть… Прекрасно. Но, моей жизни не хватает цвета и поэтому, я хочу себя им напитать.
***
Энни разбудил душераздирающий крик. Она слепо вскинулась, ударилась рукой об острый угол и, коротко взвизгнув, поспешила натянуть на себя халат, чтобы вломиться в комнату сестры.
Рейчел кричала. Рейчел всхлипывала, вжавшись в изголовье кровати. Её лицо искажала маска ужаса и Энн могла только гадать: какой именно кошмар довёл её смелую сестру до такого удручающего состояния?
А потом она заметила капли крови на белой простыне и окаменела. Рейчел сжимала руку, из которой шла кровь.
– Р-рей… Боже мой, что с…
– Это она! – заорала Рейчел, сверкнув глазами, – маленькая тварь пришла ночью и вцепилась в меня зубами! Она кусала меня, пила мою кровь!
– Что? – прошептала Энни, невольно сделав шаг назад, – ты говоришь о крысе?
– Какая нахрен крыса? Это кукла, понимаешь, Энни, кукла! – Рей продемонстрировала маленький укус.
Энни закусила губу и потащила сестру за собой, обрабатывать рану. Но Рей словно бы не могла остановиться:
– Это она, это она, это она…
Всё повторяла это, даже когда Энни обрабатывала ей рану. Укус был небольшим, но до странности глубоким…
– Давай ты просто переночуешь в моей комнате и мы переждём эту ночь, а наутро – уедем, – устало произнесла Энн.
Несмотря на её слова, сестра спать отказалась. Она сидела на кровати остаток ночи, пока сама Энн беспокойно посапывала. Тем не менее, ничего больше не случилось.
– Нам надо её сжечь, – сказала мрачная Рейчел утром. Безумный блеск её глаз всё сильнее побуждал Энн обратиться к психиатру.
Она вздохнула:
– Рей, эта кукла не…
– Сжечь, утопить, разбить, её надо уничтожить, – повторяла Рейчел, как заведённая.
– Я не думаю, что…
– Проверим её! Этой куклы больше нет в колбе, нет, нет…
Они поднялись в розовую гостиную только потому что Энн устала с ней спорить. Кукла была на месте, только стекло на дверце необъяснимо треснуло.
Сжатые кулаки Рей затряслись и застучали её зубы:
– В… Видишь?! Это она разбила! Она, это всё она, мерзкая маленькая тварь…
– Это просто стекло, Рей, – Энни осторожно вытащила куклу и повертела её, – она всё та же. И крови на губах совсем нет, как бы она пила твою кровь? Есть только одна капля на трещине руки. Но, может, ты поцарапалась, когда её кинула?
Энн озабоченно провела ногтем по багровому пятнышку и вздохнула.
– Рей, так продолжаться не может, – Энни убрала куклу обратно, – я пойду, позвоню доктору. Прошу тебя, не делай глупостей.
– Нет… Нет, сестрёнка, послушай! Послушай меня, мать твою! – Рейчел вцепилась в плечи Энн, но та лишь повысила свой голос:
– Иди сядь и попей чаю. Тебе нужно успокоиться, это нервный срыв.
Энни пошла на выход, туда, где связь ловила лучше.
Рейчел в прострации села на диван. Даже днём в этом доме она не чувствовала себя в безопасности. Она боялась закрывать глаза, потому что ей чудился топот маленьких кукольных ножек. Сошла ли она с ума на самом деле?
Рей не знала. Она только знала, что ей нужно уничтожить куклу.
«пОйдЁм гУлЯть»
– Что? – выдохнула Рей.
Надпись… На столе.
Она на секунду будто провалилась в забытье, а теперь, эта надпись, просто возникла из неоткуда…
И осколки гранёного стакана радушно вели на улицу.
Рейчел схватила кочергу из камина и сглотнула:
– Ну, давай, тварь.
По следу осколков на улицу… Прямиком в сад. Это не там они похоронили Чаки? И там… Да, там они играли с сестрой в детстве.
Ужасающая мысль пришла Рей в голову: ведь окна из розовой гостиной выходят именно на этот сад.
Она покрепче сжала кочергу, чувствуя нарастающее напряжение. Укус на руке немного болел.
Кукла просто лежала средь цветов. Её стеклянные глаза равнодушно блестели. Трещина на руке стала намного больше.
– Попробуй – напади, – бормочет Рей, но ей вдруг самой становится смешно от этого. Кого она боится? Куклу?
Это просто фарфор, он легко бьётся, и… И…
Трещина расширилась. И теперь она была не одна. Рейчел ясно видела, что всё тело куклы покрывали уродливые трещины и при свете дня… Ей вдруг показалось: там, внутри, что-то копошится. Какие-то черви, или насекомые, или…
В голову вторгся высокий голос бабушки Аделаиды:
«—… Феи засыпают, это как кома, сродни болезни. Они спят, но, даже так – видят намного больше нашего. Как корка, во время их сна, сверху нарастает оболочка. Куклы – оболочки. Именно поэтому нам надо с ними… дружить»
– Бред, – побелевшими губами выдохнула Рейчел. Она прижала к груди кочергу и вдруг поняла: надо бежать. Прямо сейчас, надо, надо…
– д-Р-у-Г.
Нарастающий скрежет в голове. Кукла трескалась, а сознание Рейчел гудело от боли.
Она выпустила своё единственное оружие и закричала, схватившись за голову. То был её последний крик.
***
Мой милый друг, прошу, не кричи. Ты нравишься мне такой, какая ты есть. Я долго наблюдала за тобой и твёрдо верю: одна ты мне нужна.
Друзьям нужно делиться друг с другом всем. Это так… Эгоистично, но необходимо. Оболочка треснула и теперь я могу прикоснуться к твоей, мой друг.
Мне нужен твой тёплый, кричащий язык. Я рву его с корнем, а ты больше не захлебываешься криком. Знаешь, у моего народа есть такие маленькие… Жала. Они похожи на пчелиные. Я тебя ужалила и ты больше не кричишь, не выдаешь раздражающие звуки, не портишь нашу дружбу.
Твоя кровь такая изумительно красная.
Мне нравятся твои глаза и я заберу их, чтобы видеть все цвета.
Мне нравится то, как бьётся твоё сердце и я крохотными ручками вскрою грудную клетку, чтобы достать его и впиться, впиться, выжать досуха… Под оболочкой ты так прекрасна, Рейчел.
Мне нравится твоя голова. Я вскрою черепушку и попробую твои мозги, впитаю воспоминания.
Прости, друг мой, что всё кончилось именно так, но… Мне не жаль, на самом деле.
Ты освободила мою оболочку и я ответила тебе взаимностью.
Ты… Такая вкусная. Моя лучшая подруга.
Такая вкусная, что я свернусь калачиком в твоих выеденных рёбрах и останусь там до темноты. Ночь напитается новыми звуками и я стану одним из них.
Ожидая, когда найду новых друзей. Ожидая моих сестёр.
– В оформлении обложки использованы иллюстрации с сайта https://www.pexels.com/ru-ru/photo/228844/ для бесплатного редактирования.