Отрываю взгляд от земли и бросаю его в сторону, на остальных. Я не одна чувствую, что сейчас что-то случится. Опустив головы вниз, все напряженно ждут момента соприкосновения шара и странной земли.
Но его не происходит. В двух метрах над землей шары лопаются, и мы выпадаем из них.
Сдавленный крик вырывается из меня. Я его слышу! Улыбка. Удар. Вдох. До безумия больной и долгий вдох, раздирающий легкие. Лежу на боку. Чертовски сильно болит плечо, на которое я приземлилась. Принимаю сидячее положение. Голова немного кружится, подношу ладони к лицу и растираю его.
Стараюсь отдышаться. Боже, как же приятно просто дышать.
В десяти метрах от меня бежит темная река. Встаю на ноги и тут же валюсь назад. Они не слушаются меня. Я как новорожденный жеребенок. Но я должна увидеть своё отражение. Может тогда вспомню, кто я? На четвереньках ползу к реке. Руки утопают в очень мелких темных бусинках, которые скатываются с кожи словно ртуть. Я бы сравнила это с песком на пляже — очень сухая рассыпчатая черная земля.
Доползаю до жидкости, которая тихим потоком уносится прочь. Вдох. Сейчас я увижу себя. На мгновение меня отвлекает крик мужчины:
— Какого хрена?! Вы вообще кто такие?!
Хотела бы я знать. Возвращаюсь к своей миссии, на секунду прикрыв глаза нависаю над водой. Открываю веки — ничего. Я не отражаюсь. Подношу руки к лицу, они немного дрожат. Трогаю себя: глаза, рот, нос, губы, уши, действительно каре.
Кто я? Облизываю пересохшие губы и снова пытаюсь подняться на ноги. Удается с первой попытки, но всё тело дрожит, а шаги получаются неуверенными. Люди вокруг меня тоже пытаются вставать, кто-то сыплет матом, кто-то плачет. Нахожу глазами девушку из соседнего шара и медленно иду к ней.
— Эй. — зову её, и она поднимает на меня голубые глаза. — Ты как?
— Нормально. — с сомнением отвечает девушка, сидя на странном песке. — Где мы?
— Не представляю.
Она протягивает руку и представляется:
— Лойс Оллфорд.
С сомнением смотрю на её ладонь и не знаю, что ответить. Я не помню своего имени — это чертовски неприятно. Всё же принимаю её руку и слегка сжимаю.
— Извини, но я тебе не скажу, как меня зовут.
— Почему?
— Я не помню своё имя.
Голубые глаза смотрят на меня с жалостью. Не надо на меня так смотреть, это не я будучи в шаре рыдала как истеричка. Девушка отводит взгляд и пытается подняться на ноги.
— Давай помогу. — говорю, подаю руку со странным тату, и она тут же принимает мою помощь.
И вот мы стоим на странном берегу странной реки в странном месте.
Замечательно. Лучше не придумаешь.
Отчетливо понимаю — это не сон. Я всё чувствую, а во сне такого не бывает. Беспокойство наступает на пятки. Сейчас люди начнут приходить в себя и посыплются вопросы и взаимные упреки. А я не смогу ответить на самые банальные вопросы. Всем страшно, и каждый начнет искать виновного в своих бедах. Люди всегда так делают. Последнее чего я хочу, оказаться в эпицентре бушующей толпы. Почему я знаю весь этот психо-бред, но не помню себя?
Смотрю в сторону деревьев и говорю:
— Надо уходить.
— Что? Куда? — не понимая, спрашивает Лойс, оглядываясь по сторонам.
— Я не знаю. Но мы находимся на открытой местности, в неизвестном месте с незнакомыми людьми. Мне будет спокойнее, если вокруг не будет столько народу.
Сказав всё это направляюсь в сторону леса.
— Можно я с тобой? — спрашивает девушка.
Останавливаюсь. Она хоть что-то помнит о себе. Могу попытаться узнать, как она попала в это место и может вспомню что-то о себе. Это эгоизм.
— Идем. — отвечаю я.
Босые ноги утопают в песке, это порядком замедляет движение. Но несмотря на всё, нам удается уйти метров на двадцать в сторону леса, когда громкий мужской голос кричит:
— Куда это вы собрались?!
Хватаю Лойс за руку и говорю:
— Не оборачивайся.
— Почему?
Голос мужчины ближе и громче:
— Я к кому обращаюсь? Вы это видели? Они что-то знают, вот и уходят. Ловите их! — кричит он.
— Бежим! — командую я и срываюсь с места. Не отпускаю руку девушки и просто тащу её за собой. Не помню себя, но никто не отменил во мне инстинкты, и сейчас один из них во всё горло орет: "Беги"! Выполняю его приказ, но всё шло бы куда более быстро, если бы не ноги, утопающие в черном песке, и не девушка-балласт, порядком тормозящая меня.
— Может мы им просто объясним? — запыхавшись предполагает она.
— Они не станут нас слушать.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю. — уверенно отвечаю я.
Деревья, они уже так близко, это небольшой лес, у нас есть возможность затеряться в нём и оторваться от обезумевшей толпы, которая, крича, бежит за нами. Охота на ведьм, если они поймают нас, то растерзают. Теперь мы их общий враг. А что ещё больше единого врага, объединяет толпу? Правильно — ничего.
Немного левее небольшой холм, который не дает возможности рассмотреть, что за ним. Прямо перед нами лес, справа пустошь. Определённо лес. Я выбираю лес и точка. Прибавляю шаг.
— Я не могу. — говорит Лойс и пытается вырвать свою руку, но я не отпускаю.
— Ещё немного. — даю обещание, о котором вообще не имею представления.
Неожиданно помимо криков толпы, по округе разносится звук моторов, отвлекаюсь на него. Бросаю взгляд на холм, оттуда выпрыгивают квадроциклы. Один, два, три, четыре.
— Это ещё что? — спрашивает Лойс.
Тяну её в сторону леса. Квадроциклы на всем ходу несутся в гущу толпы, которая перестала нас догонять, и как истуканы смотрят на группу людей, появившуюся из-за холма.
— Может они нам помогут? — в надежде спрашивает девушка.
Какая глупость.
Автоматная очередь заставляет замолчать толпу и Лойс в том числе. Падаю на землю и тяну девушку за собой. Тут же переворачиваюсь на спину и смотрю на источник звука. На самом первом квадроцикле едут двое парней, у одного из них автомат, которым он палит в воздух, водитель тормозит перед испуганной толпой, которая по глупости собралась в одну кучу, и кричит:
— Всем стоять на месте! Попытка бегства — расстрел! Неповиновение — расстрел! Всё, кроме стояния на месте — расстрел!
Лежа на земле, поворачиваюсь к Лойс:
— Они нам не помогут.
— Я поняла. — шепотом отвечает она.
До ближайшего