Неприятно осознавать, что даже такой, как я, может допускать глупые ошибки. Но всегда радует тот факт, что рядом есть Афина, готовая эти ошибки исправить до того, как я продемонстрирую свою глупость. Именно такой и была эта ситуация, доказывая, что никто не безгрешен, никто не идеален.

Большой Джонни, чьим именем обозначали базу, не был главой их группы. Большой Джонни – это и есть само здание, а вот лидера этого отряда звали Бруно Мендеш. Мексиканец, что был не самым чистым на руку человеком. Но при этом Афина, несмотря на его судимости, довольно неплохо о нём отзывалась. И если то, что она раскопала на этого мексиканца, правда – у меня есть все шансы с ним договориться, а не как это обычно происходит в боевиках, где существует только чёрное и белое, где есть открытые злодеи и непоколебимые герои. Благо таких фильмов в последние годы снимали всё меньше. Или просто они перестали мне попадаться. Хотя, если посчитать количество фильмов, что я посмотрел… За пять лет, пожалуй, десять кинокартин увидел. Да и то всё было делом случая.

В любом случае больше никто и ничего не снимает, а потому рассуждать о состоянии кинематографа нынче бесполезно. Зато о Бруно Мендеше – легко. Тем более что нам идти ещё минут пять, осторожно петляя по городским улицам.

Кто такой Бруно? Мигрант, тридцать три года. Три судимости. Одно убийство по неосторожности – когда отбивал младшего брата от местных уличных мафиози, одно – за вождение без лицензии и последняя судимость за владение огнестрельным оружием при запрете на его хранение и ношение. Кроме этого – успел отметиться на нескольких работах. Честных, никак не связанных со всякими запрещёнными веществами, с оплатой налогов и всего прочего. Плюс брат его – окончил два года назад довольно престижный колледж, и оплачивал дорогущие счета за него как раз Бруно. Единственное, что у меня не сходилось, – так это сумма заработка Бруно за несколько лет и стоимость учёбы в колледже. Учёба была дороже, чем он официально получил от своих работодателей. А значит, какой-то неофициальный приработок Бруно имел. Но либо он был достаточно скрытен, чтобы его, стоящего на учёте полицейского департамента Майами, не повязали, либо что-то ещё. Вот и узнаем. В любом случае – чисто на бумаге – он парень с не самой простой судьбой, что пытался быть честным и помогать семье. Спасибо подробной полицейской сводке, к которой Афина получила доступ за предоставленную информацию.

Мы добрались до запертых и обитых деревянными досками дверей, по которым моя новая знакомая, которую все звали Хеленой, трижды громко постучала.

– Пароль! – донеслось с другой стороны.

– Крушители – мусор, – ответила она, смотря прямо мне в глаза сквозь защитное стекло моего шлема, что стало по моей просьбе чуть более прозрачным ранее.

Я же лишь улыбнулся и едва в голос не засмеялся. Всё ясно, паролей у них несколько, и этот даёт знать, что с группой пришли гости. Или гость, в моём случае. Заодно по моей реакции можно понять, как я отношусь к подобной риторике. И мой ответ – никак не отношусь. Пусть у меня и есть определённые договорённости – но это скорее устный договор о ненападении. Джентльменское соглашение. И в свете такой «любви» обитателей башни Большого Джонни у меня возникают вопросы о причине столь ярких чувств. Может, и мне не стоит доверять Крушителям, что обосновались в порту?

Первое, что я увидел после открытой двери, – это дуло пистолета-пулемёта, направленное на меня.

– Шлем сними, – указал мне покрытый множеством татуировок молодой гангста, на что я показал ему средний палец. – Хелена, ты кого привела?

– Сама не знаю. Говорит, Михаилом зовут. Вроде бы не из Крушителей. Лучше его к Бруно отвести. Он их командиров всех в лицо знает, а такую экипировку они бы не выдали не пойми кому.

– И то верно… Ладно, шевели булками, парниша, но учти – дёрнешься, и я прострелю их с радостью. И пушку свою положи на «гостевой столик». Пока ты никто, поэтому тебя с оружием внутрь не пустят.

– Ты тоже береги булки, дружочек. Ведь если с моим оружием что-то случится – именно твоя задница, нашпигованная свинцом, понесёт наказание.

Я положил всё, что у меня было, на стол, куда мой боекомплект едва уместился.

– Винтовку лучше даже не трогайте. Запрограммирована на «свой-чужой» – проколет ладонь отравленными иглами, инвалидами станете, потом не плачьте, – соврал я, заставляя их ещё больше нервничать.

В целом же, их просьба вполне адекватна. Такие анклавы, как у них, будут выживать ровно до тех пор, пока будут неукоснительно соблюдаться правила выживания. И первое из них – не стоит пускать незнакомцев с оружием в руках внутрь. Правда, если я захочу их убить в этом боевом костюме, мне и оружие не особо-то понадобится. Риски в случае конфликта тоже имеются, но в целом я пока что не увидел у них ни одной пушки с калибром, что был бы мне опасен даже при выстреле в шлем с близкого расстояния. И Афина мои выводы подтверждала, непрерывно анализируя оружие в руках моих оппонентов.

Сопровождаемый гвардией из пяти человек, вооружённых и дробовиками, и пистолетами, и даже кувалдой, я дошёл до лестницы, после чего мы начали долгий путь наверх. Не на верхний этаж этого сорокаэтажного здания, и на том спасибо. Всего лишь до пятого добрался, а там уж и апартаменты нового владельца этого здания.

Было здесь довольно-таки людно. Но всё по большей части мирные, много женщин и детей. Лифты не работали, поэтому люди активно сновали по лестницам, заносили добычу от прибывающих время от времени групп и так далее. Откуда-то сверху раздавался шум и стук, но совсем едва заметный. Если они там что-то ремонтируют, то молодцы, что делают это на верхних этажах. Шум ведь привлекает зомби, а чем дальше, тем хуже слышно. Если они ещё и звукоизоляцию какую-нибудь сделали вручную, вообще аплодировать им буду.

В