- А если он все же воплотит какой-нибудь из этих сценариев? - спросил Лайнхарт. - А вдруг, ставя этот эксперимент, мы гонимся за своими надеждами, а не исследуем факты? Более того, насколько мне известно, мы можем заронить в его душу что-нибудь, что облегчит совершение подобного убийства.
Питер покачал головой.
- Нет, - ответил он, - это так не работает. Я не предлагаю пациенту ничего, что могло бы как-то повлиять на его мысли. Я просто прошу как можно более подробно рассказать мне, что он представляет, как хочет убить свою жертву. Все происходящие изменения абсолютно естественны, а любое вмешательство исключено, вот почему мы продвигаемся с такими задержками. Джерри исцеляет сам себя. Как и любому другому пациенту, ему нужно самостоятельно пройти этот путь.
Доктор Лайнхарт переводил взгляд с Питера на Рэндалла. Он все еще не выглядел убежденным.
- Расскажите мне об остальных. На каком они этапе?
- У пациента номер один, Стивена Салливана, какие-либо фантазии насильственного характера на текущий момент полностью отсутствуют. Он негативно реагирует на малейший намек о возможности насилия над его бывшей девушкой, так что скоро мы, по всей видимости, сможем попрощаться навсегда. Стивен даже не упоминает свою бывшую девушку; он уже пережил их расставание и движется вперед. Пациент номер два, Джейсон Харрис, также больше не имеет подобных фантазий, однако все еще проявляет гнев при упоминании своего отца. Мы работаем над тем, чтобы минимизировать это.
- Итак, в общей сложности у нас есть три пациента - или испытуемых, или как вы там еще хотите их называть, - и двое из них все еще проявляют склонность к насилию, а один из этих двоих к тому же демонстрирует явную регрессию? Не думаю, что этого достаточно. Вам нужно постараться.
Питер кивнул.
- Я понимаю.
Рэндалл поднял руку:
- Сэр, разрешите мне ненадолго прервать вас. Вы знаете, что я нахожусь рядом с доктором Римсом с самого начала этого исследования. Я абсолютно уверен, что он все делает правильно. Результаты этого эксперимента могут кардинально изменить методику исцеления подобных психозов; они произведут настоящую революцию в науке. Я клянусь, что все мировое сообщество по достоинству оценит то, что сейчас происходит.
Доктор Лайнхарт с заметным трудом поднялся из кресла и разгладил свой пиджак.
- Я верю, что вы, возможно, нащупали верный путь, - произнес он, - но я не могу сообщить совету, что ситуация находится на том этапе, который вы сегодня продемонстрировали. Вам придется пока что рассчитывать на то финансирование, которое вы уже получили. Это все, что я могу предложить на сегодняшний день.
Питер поник:
- Да, доктор.
- Предоставьте мне полный отчет с приложением всех записей, сделанных во время сессий, и подробный план следующих стадий эксперимента. Я рассчитываю получить все документы сразу же после праздников. Посмотрим, сколько вы успеете сделать до окончания второго семестра. Если я увижу, что вы продвинулись... господа, я имею в виду по-настоящему продвинулись - тогда мы сможем поговорить о пятилетнем гранте. Я знаю, это не самые приятные новости, но вы не единственные, кто ищет поддержки для своего проекта.
Питер пожал костлявую руку Лайнхарта:
- Мы все подготовим к вашему возвращению.
Профессор приоткрыл дверь и кивнул в сторону Рэндалла:
- Какие у вас планы на праздники, доктор Брок?
- Работа, - отозвался тот.
- А как насчет того, чтобы навестить семью и как следует отметить Рождество?
- Нет, сэр, в этом году мы празднуем вдвоем, только я и жена. Все будет тихо и мирно. Никаких планов, кроме подготовки отчета, который вы запросили.
Лайнхарт сделал шаг к двери, но остановился и еще раз взглянул на Питера и Рэндалла.
- Я понимаю, что вы трудитесь изо всех сил, и знаю, что то, что мы сегодня обсуждали, может оказаться лишь незначительной заминкой на пути к чему-то грандиозному. Однако, если вы хотите предложить способ излечения подобного типа психозов, мы должны быть уверены в нем на все сто процентов. Я хочу, чтобы вы ни на секунду не забывали, что такие люди слишком опасны. Жизнь, которую вы пытаетесь спасти, может в итоге стоить нам многих других, если вы окажетесь неправы. Ваша методика должна быть идеальна.
Питер аккуратно закрыл дверь за пожилым профессором и прислонился к ней, закрыв глаза:
- Чего и следовало ожидать.
- Может быть, не стоило показывать ему видео? - спросил Рэндалл. - Можно было сказать, что Джерри пропустил встречу и нам пришлось назначить ее на другой день.
- Нет, так нельзя. Мы не должны скрывать что-либо или манипулировать результатами, чтобы добиться возобновления финансирования. Это так не работает.
- Я знаю, как это работает, но я также знал, чем кончится эта встреча. Мы ведь так много сделали! Было понятно, что подобная заминка заставит Лайнхарта занервничать; эта затея не нравилась ему с самого начала.
Питер с усилием отодвинулся от двери и взглянул на Рэндалла.
- Что же произошло? - спросил он. - Как так вышло, что Джерри снова вернулся к мыслям о насилии? Что заставило его так поступить?
- Не знаю.
- Думай.
Рэндалл услышал в голосе друга сильное разочарование.
- Не знаю, - повторил он. - Ты же сказал, не бывает легкого пути к выздоровлению. Мы всего лишь столкнулись с неожиданным поворотом.
- Все же было замечательно, - задумчиво сказал Питер. Он вернулся к своему столу и упал в кресло. - Ты же понимаешь, что мы можем изменить саму методику диагностирования и лечения подобных наклонностей? Мы можем изменить то, как с такими людьми обращается полиция, то, как их воспринимают в тюрьмах! То, что случилось с твоим братом, больше никогда не произойдет ни с одним ребенком на свете. Мы можем все изменить.
- Сэм тут ни при чем, - нахмурился Рэндалл.
- Знаю, - поправился Питер, - просто к слову пришлось.
Он начал собирать разбросанные по столу бумаги и сортировать их по папкам.
- Тебе следует поторопиться, если хочешь успеть к Аманде. Нехорошо опаздывать на вечер в честь собственной жены!
- Увидимся там?
- Конечно, я такое не пропущу.
Рэндалл взял ближайшую стопку бумаг и поднес ее к папкам на столе Питера. Он наконец смог как следует рассмотреть, какое огорчение читалось на лице его друга, ведь они действительно работали изо всех сил.
- Мы практически у цели, - сказал он, - не сдавайся. Все скоро закончится, надо только еще немного постараться. Мы справимся - с заминками и со всем остальным.
Питер наклонился вперед, оперся о стол и сцепил руки в замок.
- Как бы я хотел, чтобы ты был прав, - сказал