– Да что с тобой, Илюш? – всплеснула руками Ая. – Что случилось-то? Все ведь было нормально и вдруг тебя словно подменили! И ты… – резко повернулась к Тродду ведьма. – Лучше помолчи сейчас, кронярл. Нашел перед кем уставщину разводить, перед защитником дружины?!
– Что со мной? Наверное, я просто получил время хорошенько обо всем подумать, – парень подтянул ремень автомата, перекинул через плечо вещмешок и неловко подошел к краю кузова. – Отдых под параличом этому очень способствует, знаете ли. – Илья сел на пятую точку и соскользнул вниз, чуть не упав. – Короче, разбирайтесь без меня, вы начальство, вам и докладывать о рейде. Я пойду к себе, посплю немного, – добавил он напоследок. – Лечить меня пока не надо, обойдусь. Ах да, Добрячкову привет.
Трехэтажный дом с колоннами, бывшее здание речного управления Нельского порта, находился буквально в одном квартале от здания штаба, так что идти было недалеко. Сейчас здание передали под казармы для дружины особого назначения, и в нем у Ильи была своя комнатка – бывший кабинет какого-то счетовода с массивным деревянным столом, шкафами для документов и кактусом на подоконнике. В кабинете бывший студент, правда, прожил лишь несколько дней – сначала сидел дни и ночи у элеватора, а потом отлеживался в отдельной палате, выздоравливая после жестокого налета. Но ничего – матрас и койку в кабинет втащили, а что еще надо офицеру? Разве что побриться после рейда и поесть.
В столовую Илья не пошел – не было ни сил, ни желания. Достал из вещмешка краюху замерзшего хлеба и банку тушенки из взятого в рейд неприкосновенного запаса, разогрел вскрытое мясо на настольной спиртовке, вскипятил там же кружку чая, да и тем был доволен. Затем согрел немного воды и побрился опасным лезвием, к которому уже давно привык. Перед рейдом бриться нельзя – каждый разведчик знает, что это плохая примета, а сейчас в самый раз. Баня по расписанию лишь послезавтра, но может оно и к лучшему – спать после ночного рейда хотелось неимоверно. Пусть Тродд с Аей хвастаются трофеями и отчитываются перед подполковником. Сейчас Илье требуется хорошенько выспаться. А затем хорошо подумать, как жить дальше.
Выспаться удалось лишь частично, до вечера. А подумать и вовсе не получилось, потому что Илью разбудили самым решительным образом. Дверь в его комнату рывком распахнулась, и в нее без стука ввалился Добрячков с портфелем в руках. Краснощекий и румяный, прямо с мороза, новоиспеченный хевдинг и начштаба второй ударной армии был громогласен и бесцеремонен.
– Подъем студент! – громко крикнул он и потрепал просыпающегося парня за плечо. – Живо докладывай, какой там у вас в рейде абзац случился. Ты опять вразнос пошел?
– Уже доложили и нажаловались? – Скривился Илья, садясь в кровати. – Соратнички хреновы…
– Представь себе – нет. Считай, клещами из каждого тянуть пришлось. Но, по-твоему, товарищ подполковник у вас дурак, товарищ студент? Или ты думаешь, что по вашим постным мордам ни хрена не видно, а у меня чуйка не работает, когда личный состав косячит? Давай, просыпайся и быстренько, кратенько, излагай свою версию, что за фуйня происходит? Почему, лядь, тебя привезли парализованного? Что за взбрыки в бою?
– Никаких взбрыков, – помотал головой парень. – Все путем – цель выполнена, потерь нет, добыты ценные документы и важные пленные. Почему меня обратно везли чучелком – это вы у своей ведьмы спросите. Ко мне еще есть вопросы, товарищ подполковник? Если нет, то дайте поспать, пожалуйста. Я устал сильно.
– Н-да, ситуация… – Добрячков запалил керосиновую лампу на столе и, задернув светомаскировочные шторы, присел к Илье на кровать. – Хреново дело. Хуже чем я думал. И чем же тебя в этот раз обидели? Опять меня к своей Ае ревнуешь? Или еще что случилось? – Голос подполковника стал серьезен и даже приобрел задушевные нотки. – Давай решать проблему Илюх, излагай все как есть.
«Все правильно, подполковник фишку сечет. „Защитник“ должен быть как автомат Калашникова: исправен, ухожен, заряжен и готов к бою», – подумал про себя Илья. «Дело-то серьезное, если Добрячков лично побежал проводить мне сеанс психотерапии. У него наверняка дел после нашего рейда выше головы, но прибежал. Ценит, блин».
– Да нормально все, – как мог искренне улыбнулся Илья. – Никаких обид нет, товарищ подполковник. Лечиться у Аи готов, не маленький, вы мне все еще в прошлый раз все хорошо объяснили. На Тродда и ведьму зла не держу, они в бою погорячились. Все замечательно, короче… У вас, наверное, в штабе дел много, не надо тут со мной цацкаться. Я посплю и буду как новенький. А вы идите…
Но вместо того чтобы успокоиться, Добрячков лишь помрачнел еще сильнее. Достал было из портсигара папиросу, повертел ее в руках и снова положил обратно, не решившись закурить.
– А ведь ты меня сейчас на три веселых буквы послал, Илюш, – тихо сказал он, склонив голову. – В мягкой форме, но суть та же. А когда-то мы друг другу жизнь спасали. И чем я это заслужил, позволь узнать?
Илья лишь молча откинулся на подушку. Спать, блин, хочется…
– Тродда я поимел так, что ему, наверное, до сих пор икается, – продолжил подполковник. – Мне идиоты, способные только приказывать, в командирах особой дружины не нужны. Еще один косяк и сменю на Вайсора или Рейсода. Но он вроде понял, что натворил… Ая – она же прежде всего за тебя испугалась, Илья, вот так и поступила. Ты же пойми, она уже не та девочка, что ты спас. Подросла, заматерела, на войне это быстро происходит… А ведь неоды по сути – волки, характер у них жесткий, плюс рефлекторная привычка повелевать и полагаться на себя и свою магию. Ты думал, она с тобой турусы на колесах разводить будет? Счаз… Она тебя как волчица волчонка – хвать зубами за шкирку и побежала спасать. И заметь – это ты с ней первый связался. Я, как ты помнишь, был сначала резко против. Так что разруливай проблему сам, раз ты себе такую бабу нашел.
– Ага, то есть вы, значит, к Ае никаким боком… – усмехнулся Илья. – Ловко… Нет, я не ревную, товарищ подполковник, будем считать что у вас с Аей деловые отношения. Просто всегда так получается, что вы правы, а я вроде как виноват, – парень сел в кровати. – Даже слушать скучно.
– Так я, Илюша, постарше тебя буду. И поопытнее. – Подполковник ловким жестом достал из своего портфеля бутылку темного стекла с разлапистой этикеткой, две металлические стопки и, свинтив пробку, налил в них ароматного коньяка. – На-ка, глотни, защитник. А я тебя поддержу.
– Хорошо… – чокнувшись с Добрячковым, Илья залпом проглотил терпкую