— И много их доехало?
— Из двухсот пятидесяти шести человек, отправленных с поручением, цели достигли сто двадцать три. Остальные либо где-то заблудились, либо были ограблены, либо решили меня обокрасть. Но договора-то у меня на руках, так что после войны займемся ими. Они обязательно где-нибудь всплывут.
— Хм… И сколько накопилось денег у тебя на счетах в Голландии, Дании, Норвегии и Швеции? — Спросила, расплывшись в улыбке Татьяна.
— В пересчете на рубли?
— Да.
— Пока сто девяносто три миллиона. Немного. Но…
— Немного?! — Ахнув, переспросила супруга.
— Я рассчитывал на большее… — начал оправдывать Максим. Но жена его уже не слушала. Она зашлась смехом. Искренним. Безудержным. Со слезами, выступившими на глазах.
— Что-то не так? — Спросил он, после того, как острая фаза приступа закончилась.
— Я так и знала! — Сквозь хохот, даваясь, воскликнула она. — Я даже держала пари!
— С кем?!
— С мамой!
— Да? И о чем же пари?
— Мама считала, что у тебя просто не было никакой возможности укрыть значимую часть трофеев. Так что ты сдал все, что не успел потратить. Я же предполагала, что ты еще хотя бы десять миллионов где-то «прикопал». А получается, что ты спрятал денег намного больше, чем получил в долю от трофеев! — Воскликнула Татьяна и вновь зашлась смехом.
— Кхм. — Кашлянул Максим. — Так может быть не будем расстраивать маму? Пусть она выиграет пари.
— Да пустое, — отмахнулась Татьяна. — Ничего страшного с того, что она узнает не будет. Мда. — Отсмеявшись произнесла супруга, посерьезнев. — Значит — это точно дядюшка.
— Не думаю. Немцы не стали бы так поступать. Слишком глупо. Слишком непрофессионально.
— Ты забываешь о том, что всю свою агентуру у нас дядя потерял. Так что действовать он может только, нанимая кого-то. Почему не эсеры? Социал-демократы разного толка имеют довольно крепкие позиции в Германии. Хорошие каналы связи. Возможность через ту же Швецию передать все что необходимо, включая специалистов и оборудование.
— Да. Но для эсеров это политическое самоубийство.
— Для партии — да. А для небольшой кучки исполнителей? Сделали. Получили гонорар. И исчезли в джунглях Парагвая. Сам же так говорил. Ведь так?
— Верно, — неохотно кивнул Максим. Логика в словах супруги имелась, но ему казалось такое решение слишком простым. И этот скепсис не укрылся от взгляда жены.
— Тебя что-то смущает?
— Все выглядит так, словно эсеров хотели подставить. Эсеры, как и прочие социалисты, очень полезные вредные элементы в любом обществе. Они прекрасно ершат тылы. Подставлять их для немцев ненужно, скорее наоборот. Они подрывают стабильность и благополучие в России, срывают бизнес-процессы, нарушают работу предприятий и мутят воду в народе, повышая градус социальной напряженности своими идеалистическими бреднями, террором и ура-популизмом, а значит предельно полезны для Германии. Так что выглядит все, при некотором приближении, что кто-то хочет и эсеров подставить, и немцев. Скопом. Словно кто-то пытается увести расследование по ложному следу. Простому, очевидному, легкому, но не верному.
— Но кто?
— Вопрос. Большой вопрос….
Беседа продолжалась еще довольно долго и не принесла никакого положительного результата. Совместными усилиями Максим и Татьяна не пришли к выводу о том, кому выгодно его убить. Из числа тех, кто может, разумеется. Так-то желающих, безусловно, хватало. И чем больше они думали, тем сильнее приходили к выводу о том, что ничего не понимают. Это пугало. Это напрягало. Но прятаться до окончания расследования Меншиков не видел смысла. Покушение было хоть и недурно организовано, но слишком по-дилетантски исполнено. А значит, если придерживаться здравомыслия и постоянно совершать «противоторпедный маневр», можно не сильно переживать за жизнь и здоровье. Тем более, что месяца через полтора-два ему придется отправляться совершать очередное чудо. И чем дольше он сидит по углам, тем меньше шансов на успех.
Глава 2
1916 год, 7 мая. Штормград[6]
Тихо и без привлечения к делу внимания в Штормград был скрытно переброшен особый лейб-гвардии Механизированный полк со всей своей материальной частью. Скрытно. Благо, что и людей, и имущества в полке было не так чтобы и сильно много. Вот и завозили частями и по ночам. Разгружали и сразу распихивали по углам, дабы не допускать открыто наблюдаемой концентрации.
Последним прибыл сам Меншиков. Вроде как по хозяйственным делам. С супругой, что примечательно. Та после прибытия на вокзал сразу отправилась в замок, а он задержался. Формально — чтобы пообщаться с руководством железнодорожной станции о делах логистических и организационным. Все-таки важный прифронтовой железнодорожный узел. Фактически же для беседы с командующим Северным фронтом — Ренненкампфом в приватной обстановке. Он также находился в Штормграде — инспектировал верфи, где строились десантные боты и бронированные катера для нужд фронта. Им давно требовалось пообщаться. Приватно. Не привлекая внимания и лишних ушей, каковых вокруг них постоянно крутилось великое множество. Вот и воспользовались моментом.
— Ну и кашу мы с вами заварили, — усмехнувшись, произнес Ренненкампф, вроде как здороваясь.
— Согласен. Мне тоже больше нравится рагу. Каши слишком пресные. Но что было под рукой, то и заварил.
— Ха! Занятно. Вы разве не знаете, что с легкой подачи Алексея Алексеевича между Юго-Западным и Северным фронтами началось негласное противостояние.
— ЧЕГО?! — Ошалело воскликнул Меншиков.
— Успокойтесь Максим Иванович, — усмехнувшись, махнул рукой Ренненкампф. — Что вы, право дело? К этому давно шло. Вот — прорвало. Вашими стараниями, к слову.
— Поясните? Какое такое может быть противостояние в разгар войны?
— Вы, я полагаю, знаете, что в Генеральном штабе последние несколько десятилетий доминирует учение генерала Драгомирова. В каких-то отдельных аспектах оно даже интересно. Но очень небольших. Хуже того. Все попытки хоть как-то изменить положение вещей натыкалось на глухое противодействие достаточно значимой и представительной группы генералов. Да и часть Великих князей в том немало способствовали.
— Это мне известно, — кивнул Максим.
— Ваш рейд в Восточной Пруссии получил эффект лавины. Сухомлинова ведь сняли не просто так. После того, как ваш журнал боевых действий стал достоянием общественности, начались волнения умов. Он лег на очень благодатную почву. С одной стороны, в армии хватало людей, недовольных положением дел. С другой — Великий князь Николай Николаевич младший был обижен на Сухомлинова из-за того, что тот постоянно вмешивался в его дела.
— Его сделали обычным козлом отпущения, — кивнул Меншиков.
— Да, — кивнул Павел Карлович. — И громче всех требовали расправы те, кто сам же и участвовал в тех делах, которые вменили Владимиру Александровичу в вину. Сняли. Заменили. Но на этом ничего не закончилось. Лавина ведь уже начала сходить. Все те, кому раньше затыкали рот, стали открыто высказывать свое мнение. Ведь вон — сам Главнокомандующий их поддерживает. Но это все оставалось на уровне дискуссий. Опасных, острых, но дискуссий. А потом вы отправились во второй рейд…
— После которого