- Может они успели дойти до убежища? - Неуверенно предположил кто-то из девчонок.

- Не успели. - Санита поморщилась. - Судя по сообщениям, их ждали до конца и не успели ни поднять щиты, ни закрыть створки. Так что убежища больше нет. Вон видишь, распахнутые двери. Это муниципалитет, убежище там было.

Пока девочка говорила, из проема распахнутых дверей выдвинулась девочка и сразу махнула мечами, отбиваясь от бросившейся наперерез твари. Следом появилась еще одна, старательно подчистившая передние сектора с обеих сторон от первой. Знакомая тактика движения дорожкой никого не удивила. Принцесса Сумми проходила подготовку по той же программе, что и они, только была почти ровесницей Литра. Они даже пересекались на игрищах гекат. Но особо не общались. Аринол с Арден не очень дружили между собой.

А девочки прошли несколько шагов, отрываясь от стены здания, что вызвало недоумение у наблюдателей. Парный бой явно оставлял уязвимыми тылы. Более логично в паре было двигаться вдоль стены здания, используя ее для прикрытия. А потом вышел КОТ.

Зрительницы тихо ахнули и невольно обернулись на продолжавшего тихонько шипеть питомца старшей. Атаку стаи на отряд сзади камера продемонстрировала во всей красе. Девочки проследили как тушки, нанизанные на когти, соскользнули с передних лап, когда стоящая на задних лапах ниахара резко втянула когти. Потом пронаблюдали и за ударом скорпиона.

- Я и не знала, что они так могут. - Заметила Санира.

- Могут, но редко используют. - Поворчала Риана. - Обычно сметают им все подряд, как веником.

- Получается Сумми потеряла всех своих шэссе. - Высказалась Лика.

-Нет. - Тут же откликнулась Санира. - В новостях сообщалось, что в этом визите ее сопровождала пятерка официальной охраны. Визит кратковременный, император Варисэнд решил не рисковать и полностью заменил сопровождение принцессы. А ее девчонок оставил в империи. - Не без злорадства сообщила Санира.

- А это тогда кто? - Удивилась Иннара, без стеснения тыкая в голографическое изображение.

- Да откуда я знаю! - Искренне возмутилась Санита - Судя по одежде наемница. В сети никаких комментариев.

- Это точно не шэссе Сумми. Иначе бы мы ее узнали. На последних играх со всей ее десяткой познакомились. - Лика пренебрежительно отмахнулась. - Видно плохо, но она, кажется даже младше Сумми. Да и о появлении ниахары у Сумми мы не знали. Так что связь у братика Барика именно с наемницей.

- Интересно, где она пересеклась с братом нашего котенка?

Все снова покосились на продолжающего шипеть в пустоту Барика.

Маленький отряд на экране тем временем уверенно обошел раскол и взял направление к месту, где совсем недавно, на глазах зрительниц сформировался его спутник.

- Не поняла, они что, собрались в Бездну? - Поразилась Лика.

- А куда им еще идти? - Риана прислушалась к ощущениям, передаваемым в ответ на ее недоумение Бариком. - Судя по сведениям нашего котика, его братик уже побывал в том мире, причем, вместе с напарницей. Уж больно уверены они в цели своего путешествия.

- Ничего себе жизнь у девочки! Шастать по мирам Бездны, как у себя дома. - Поразилась Санита.

- В этот раз им не повезло. - Заметила Лика. - Приходится вытаскивать из волны одну не слишком везучую принцессу.

Все напряженно замерли, наблюдая, как одна особо крупная стая мелких тварей отсекает отряд от перехода, а еще две начинают заход сзади.

- Не успеют! - Почти простонал кто-то. - Слишком крупная стая, а потом накроют сзади.

Идущая первой наемница оторвалась от прикрытия, сделав лишний шаг, и почти открылась со спины.

- Вот и все, сейчас их растащат. Даже ниахара не поможет. - Мрачно спрогнозировала Лика.

Никто не возразил. До перехода оставалось буквально несколько метров, но пройти их надо было через плотную атакующую стаю тварей. Будто в ответ на возгласы девочек, наемница буквально укрылась зонтом из брызг солнечных зайчиков и как нож начала разрезать плотную шевелящуюся массу. В образовавшийся проход втянулась Сумми, а следом и ниахара.

Сбой в ритме, падение девочки и исчезновение всей троицы в дымке перехода все наблюдали в полном молчании.

- Это же серебряный дождь. - Тихо заговорила Лика, когда все было кончено.

- Лорд-мастер утверждал, что тени облазили все Объединенные миры и не нашли такой техники.

- Говорил, а по окраинам бегает девчонка, использующая ее направо и налево.

- Нет, вы видели, как она работает?

- На много лучше погибшей кормилицы! Это точно.

Гомон нарастал, но Риана не пыталась его прервать, о чем-то сосредоточенно думая.

Заметив, что обсуждение затихло и все ждут от нее реакции, она осмотрела всех, кто находился рядом.

- Нам надо будет связаться с Сумми, когда ее выведут из Бездны. Возможно, удастся переговорить с ее спасительницей.

- Вряд ли принцесса согласится разговаривать. - Возразила Лика. - У нас с ними опять едва до войны не дошло.

- Все же надо попробовать. На разговор по линии гекаты она должна откликнуться. Может наемница скажет, где найти мастера этого боя или мы уговорим ее саму приехать к нам в качестве тренера. Барику вот надо пообщаться с братом.

- Им еще надо пройти через Бездну. - Засомневалась Сиана. - Ри, чего он так скулит?

Риана снова сосредоточилась на поступающих ощущениях.

- Растерянность, потеря, желание защитить. - Риана широко раскрыла глаза. -

Его брат растерян и не знает что делать.

- На них напали?

- Это же Бездна, там всегда нападают.

Риана помотала головой, заставляя всех замолчать, и снова сосредоточилась.

- Ваше высочество, постарайтесь точнее описать те ощущения, что сейчас до вас доходят через питомца. - Голос охотника, специалиста по ниахарам, звучал от входа. Молодой мужчина требовательно смотрел на принцессу. Его пребывание во дворце уже заканчивалось. Но все-таки он оставался ее тренером.

- Я же говорю. Растерянность, потеря и пустота, нежелание подпускать к себе и защищать.

- Ощущение пустоты как от перехода? Они ведь близко.

- Нет, что-то другое, как будто чувство одиночества и потери. А еще неуверенность.

- Девочка потеряла сознание и не откликается на эмпатическую связь. Кот знает что она жива, но не получает от нее ответа по связи.- Уверенно заявил наставник. - Это явление многими владельцами описывается. И отмечалось даже вашими знаменитыми предками. Но нежелание подпускать? Быть может, на них действительно напали?

- Нет, ощущения боя и угрозы отсутствует. Рядом только один чужак. И он пытался приблизиться. Неуверенность скорее и непонимание.

- Тогда это наверно принцесса Сумми. Она видимо пытается подойти к потерявшей сознание девочке, но воспринимается ниахарой как чужак. От атаки ее защищает только старый приказ наемницы, который кот еще помнит. Попробуйте через своего питомца внушить чувство необходимости уступить. Только не сами, а как бы напомните Барику тренировки по