- Да. Я помню. - Тина размешивала сахар в кофейной чашке. На собеседника старалась не смотреть. Внушала себе, что ей противно встречаться с глазами с Ником.
- После того, как я заплачу... Пообещай, что оставишь меня в покое.
- Обещаю, что оставлю, - легко отозвался он.
Тина подняла глаза. Для того, чтобы встретиться с его взглядом - откровенно издевательским.
- Врешь.
Он рассмеялся:
- А зачем спрашиваешь?
- Для чего тебе деньги?
- Хочу уехать далеко-далеко и жениться на прекрасной девушке.
- Похвально.
- О, да. Если я так и сделаю, а не в первый же день просажу бабло в рулетку - будет очень похвально.
- Боже мой. Ты еще и на рулетку подсел?
- Пока нет, но планирую. Не поверишь, сколько планов накопилось - за одиннадцать-то лет. - Ник подался вперед. - Так что? Когда деньги ждать?
- Через неделю.
- Нет. Завтра. - Он поднялся. Взял Тину за руку.
Тина отпрянула, дернула на себя руку. Ник удержал. Ухмыльнулся:
- Ох, какие мы нервные. Трахают плохо?
- Отпусти!
Он, не обращая внимания на вопль, перевернул ее запястье, посмотрел на изящные золотые часики.
- Восемнадцать сорок семь. Тринадцать минут, так и быть, накину - для ровного счета. Завтра в девятнадцать ноль-ноль жду наличные.
- Да зачем они тебе? - вырвалось у Тины.
- Потому что хочу отобрать их у тебя. - Ник смотрел спокойно и насмешливо. - Все, что ты устроила - ведь это было из-за денег, да? Так вот: я их отберу. Одиннадцать лет жизни, затоптанные в дерьмо, баблом не отбить - но хоть какое-то удовольствие получу. Буду представлять, как ты скрипишь от злости зубками, жрать тридцатилетний виски и радоваться. Чао, крошка. - Ник наклонился и быстро поцеловал Тину в губы - она не успела отшатнуться.
Подхватил со стола темные очки и пошел к двери.
Глава 2
Милан. 13 лет назад.
Народу в хостеле оказалось немного, соседняя кровать в комнате Тины пустовала.
- Возможно, кого-то еще подселим, - предупредила ее полная мулатка на ресепшене, отдавая ключи.
Тина равнодушно пожала плечами. Подселят - значит подселят. В номере она все равно собирается только спать.
Тина быстро приняла душ и переоделась. Полюбоваться собой перед выходом из хостела не удалось - небольшое зеркало висело на уровне ее глаз. Великанов сюда заселяют, что ли? Ну ничего, она и так уверена, что отлично выглядит. Она не может плохо выглядеть.
Сегодня - первый день ее свободы, а будет их целых три! Три дня, чтобы покорить Милан. Для отчима Тина все еще сдает экзамены.
- Свобода, - сказала Тина. Подошла к окну, распахнула его и проорала: - Свобода!
Этого показалось мало. Тина вышла в длинный коридор и, разбежавшись, сделала сальто. Выпрямилась, подобрала с пола сумку. Пожилой уборщик-китаец, выкативший в коридор тележку с чистящими средствами, показал Тине большой палец.
- Свобода! - сказала ему Тина. И, отправив старику воздушный поцелуй, побежала на улицу.
* * *Она бродила по городу до самой ночи. Без цели, просто так. Сидела на скамейке, разглядывая прохожих, заходила в старинные соборы, уличные кафе, лавки, торгующие всякой ерундой. Позволила негру-зазывале привязать себе на запястье разноцветный шнурок «на удачу». Долго приплясывала под музыку уличного оркестра - троих парней с гитарами, в гавайских рубахах, и двух девчонок с маракасами, в ожерельях из цветов.
Купила у ребят марихуаны и с ними же раскурила, убравшись подальше от центральных улиц. Тину приняли за англичанку, она не стала разубеждать. В конце концов, не так уж новые знакомые и ошибались.
Дедушка и бабушка Тины со стороны матери - сэр Джозеф и леди Барбара - были англичанами. Виллу на средиземноморском побережье они, как и многие их соотечественники, приобрели в свое время для того, чтобы отдыхать и вывозить «на море» маленькую дочь Маргариту. А под старость, отойдя от дел - в Лондоне сэр Джозеф владел адвокатской конторой - окончательно перебрались на побережье.
Итальянским Тина владела не хуже, чем английским - в ее окружении с раннего детства присутствовали оба языка - но притворяться непонимающей было весело.
Тину приглашали продолжить знакомство дальше - парень по имени Марко призывно ей улыбался - но Тина отказалась. Парней много, а у нее осталось всего два дня. На прощанье Тине вручили яркую листовку с рекламой байкерского шоу.
- Ребята - наши знакомые. Приходи, будет круто!
- Приду, - пообещала Тина - уверенная, что никуда не пойдет.
Но на следующий день, случайно обнаружив в сумке листовку, взглянув на адрес проведения шоу и сверившись с путеводителем, она поняла, что находится где-то недалеко. Так, почему бы и нет?
Байкерское шоу оказалось не просто зрелищем - здесь проводили что-то вроде соревнований. Мотоциклисты из разных команд прыгали с трамплинов - то вместе, то по одиночке, - и выделывали в воздухе такое, что у Тины замирало сердце. Она быстро разобралась, что команд две - парни в красных шлемах с оскаленной волчью пастью, и в желтых - с черной пантерой, приготовившейся к прыжку. Тина никак не могла решить, за кого болеет - за волков или за пантер - и от души аплодировала всем подряд.
Телефонный трезвон в сумке услышала после того, как отчим набрал ее в четвертый раз.
«Где ты? - прочитала Тина пришедшее в промежутке между звонками сообщение. - Почему не отвечаешь?»
- Потому что смотрю байкерское шоу! В Милане, - злорадно сообщила телефону Тина. И стала пробираться к выходу - разговаривать здесь, под рев мотоциклов и шум толпы, было невозможно. Кроме того, необходимо было притвориться паинькой: сделать вид, что она в общежитии колледжа, а телефон не услышала потому, что спала.
- Ч-черт! - Телефон затрезвонил снова. Если уж мистер Кларк вспоминал про падчерицу, делал он это весьма настойчиво.
Тина заозиралась, выискивая место, где можно было бы поговорить с отчимом в тишине. Поодаль заметила растянутые на траве белые шатры. Рядом с ними суетились какие-то люди, но шум туда, кажется, не долетал. Тина решительно направилась к шатрам.
- Дальше нельзя, сеньорита. - Мужчина в форме охранника заступил ей дорогу. Кивком головы указал на переносное ограждение и табличку: "Staff Only".
- Но мне очень нужно. - Тина умильно улыбнулась. - Я всего на минуту! Пожалуйста.
- Нельзя, сеньорита. - Мужчина покачал головой. - Правила придумал не я.
- Спокойно, приятель. Леди - со мной.
Тина оглянулась - парень подошел сзади. Длинноволосый, как все на этом шоу, но хотя бы без бороды. В повязанной вокруг головы банданне, грязных джинсах и футболке с надписью "Staff". Рука в перчатке с обрезанными пальцами хлопнула охранника по плечу. Тина заметил, что пальцы у парня тоже грязные.
- Зарываешься,