Ванная комната. Миниатюрная, но своя. Да и она внушает легкий ужас. Местами проржавевшая некогда белая ванна, плитка на полу местами потрескавшаяся и сколотая. Небольшое зеркало над раковиной, и жуткий на вид унитаз. Определенно, тут нужно все помыть, прежде чем пользоваться этими, так сказать удобствами. И мигающий светильник над дверью.
Что ж, выбирать не приходится. Надеюсь, что я тут ненадолго задержусь. Правда, сама не пойму к чему конкретно это относится: к этой ужасной комнате или к этому миру.
– Ну, сочувствую тебе, подруга, – с сожалением проговорила, стоявшая рядом Беатрис.
Я так резко на нее повернулась, что она бедняжка аж отпрыгнула от меня.
– Ой, прости, я не это имела в виду, – поспешно стала отнекиваться она, прикрыв в испуге рот рукой.
– Да нет, все в порядке. Я буду рада, если у меня появится такой друг, как ты, – с улыбкой сказала я.
– Супер! – завизжала она, и кинулась на меня с обнимашками. Я не смогла устоять, и тоже ответила ей крепкими объятиями. Приятно, что в этом странном мире у меня уже появился один друг. Будет не так страшно и грустно.
– Ладно, ты располагайся. А мне пора бежать, у старост ужасный график. Ректор отпустил только на первую половину дня. Если захочешь поболтать, приходи ко мне в комнату, я живу одна – комната четыреста один, на верхнем этаже в ученическом общежитии, – и, помахав мне рукой, она стала удаляться.
Я кивнула, решив, что быстро разложу вещи и примусь за список дел от ректора. Как меня окликнула в проеме двери Беатрис.
– Эй, Лали! И не переживай, ты тут не единственная простачка. Особо выделяться не будешь, – а затем, послав мне воздушный поцелуй, Беатрис убежала по своим делам.
А я осталась в пустой и унылой комнате, медленно переваривая слова новоприобретенной подруги.
– Очень надеюсь на это, – пробубнила я себе под нос и быстро стала разбирать вещи.
Через несколько минут, я разложила свои немногочисленные пожитки, преимущественно состоящие из платьев свободного кроя, белья, и нескольких любимых длинных футболок для сна. И попыталась закрыть дверь шкафа, которую слишком сильно перекосило. Потерпев неудачу, я решила пока оставить все, как есть. И уже, когда вернусь с работы, постараться тут как-то прибраться. Навести уюта, что ли. Ну, насколько это возможно в данном случае.
И взяв с кровати листок с делами, сложенный пополам, я невольно выругалась, когда пробежалась по списку этих самых дел:
– Он нафиг издевается что ли?
Себастьян.
Ну что за наказание свалилось на мою голову? Мало мне что ли было бед и проблем до этого? Лали Роуз – моя новая секретарша. Или, если быть точнее – простачка, которая будет выполнять всю пыльную работу за меня. К тому же еще и денег будет получать. Я получил письмо от старого друга, который порекомендовал мне ее, как исполнительную и добропорядочную девушку. Что ж, посмотрим, насколько эта девушка окажется таковой. За последние несколько лет, я уже устал менять секретарш.
Все начинают одинаково: исполняют приказы, выполняя поручения беспрекословно и бездумно, а они иногда бывают абсурдными. Уж я в этом постарался на славу. А затем, через некоторое время, они все хотят стать чуть ближе. Словно моя постель медом намазана им. Неужели, эти простачки до сих пор считают, что если они попадут в постель ректора Академии Зелёного Дракона, то они смогут обрести магию? Или смогут вытянуть из меня деньги? Или что они смогут взять меня в оборот? Наивные дурочки.
Хотя, признаюсь, некоторых я пускаю в свою постель. Нужно же как-то коротать одинокие ночи. Но после этого, я их обычно увольняю. Потому что они хотят большего, чем просто развлечение на одну или пару ночей. Идиотки!
Посмотрим, из какого теста сделана эта девица.
И что-то мне подсказывает, что она не так проста, как должна бы быть. Я сразу ощутил, когда на территорию Академии явилась эта девушка, с сильным опозданием. И я почти сразу же, поспешил к главному входу в Академию.
Меня туда тянуло, будто магнитом. Я знал, что мне туда просто необходимо попасть, все тело было в напряжении, и внутренне была какая-то приятная вибрация. Похожая на предвкушение чего-то волнительного. Но, увы, приятного было мало. Я очень даже вовремя застал интереснейшую картину перед Академией, когда эта Лали Роуз падала на траву, теряя сознание.
Еще бы, она укуталась, так, словно собиралась не в Вердель ехать работать, а в сам Блумирай. Странная такая.
В ней вообще было что-то странное. Она слишком удивленно реагировала на все мои слова. На миг мне даже показалось, что девчонка глуха или тупа. С первым, слава крыльям – нет. А вот, со вторым – ещё посмотрим. Но я все равно, продолжал ее рассматривать. Что-то меня в ней напрягало. Возможно, ее мешковатое одеяние. На вид, ей лет восемнадцать, а одевается, как старая дева, в какой-то балахон несуразного оттенка.
Пожалуй, я уже даже знаю, какой пункт завтра включу в список дел. Ухмыляюсь своим мыслям, когда ко мне с громким двукратным стуком заходит мой друг.
– Привет, Себ. Ну как, встретил новенькую? Как она тебе? – прыгнув в кресло, напротив меня, спросил Риордан Дальмар.
Этот парень неисправимый лоботряс и ловелас. Некогда был отличным преподавателем по драконоведению, но сейчас, за неимением таковых, стал преподавать практику у студентов в Академии Синего Дракона по курсу магии воды.
И на его курсе слишком много девушек, что вздыхают по нему и спят и видят, что он закрутит роман со студенточкой. Но, увы, для них, и к счастью для него самого – он таким не занимается. Иначе, половина Академии бы разбежалась из-за разбитых сердец. А наш ловелас – потерял бы работу.
Риордан красив и статен. Темноволосый, высокий и довольно умен. И отлично обращается со своей магией. В этом я ему слегка завидую.
Ведь когда тридцать лет назад случилось непоправимое, и маги земли стали пропадать и терять свои силы, я тоже ослаб. Моя магия стала более тусклой что ли. И это ужасно раздражает.
– Новенькая? – вспоминаю про вопрос друга. – Да никак. Обычная простачка, ничего примечательного. Серая мышь одним словом, только и может, что хлопать на меня своими глазами. Все, как всегда. Надеюсь, что хоть мозги имеются. Но не факт.
– Ну, это ты, я уверен в ближайшее время и проверишь, – хохотнул друг, кусая яблоко, что успел стащить с моего стола. – Ты все ещё раздаешь бедняжкам эти тупые задания?
– Ты во мне сомневаешься? – хмыкнул я.
– Нисколько, – кивнул мне друг. – Сколько даешь времени новой секретарше?
– Неделя, может две, максимум, – вспомнив постоянное хлопанье глаз Лали Роуз, я уверенно назначил срок ее работы.
– Ууу… все так плохо? – скривился Рио.
– Ты даже не представляешь, – прикрыв глаза, выдохнул я и с обреченным видом посмотрел на изумление Риордана.
Глава 3. Испытание водой.
Лали.
– Это какой-то бред, – в который раз ворчу я себе под нос, начищая тряпкой, что взяла на кухне дверные ручки,