– Располагайтесь, – сказала хозяйка, неся поднос с чайными принадлежностями.
Они все оказались деревянными. Да и вообще, в этом доме мало что есть железного.
– Не служи я свету, так же как и ты, Георг, я бы подумала, что ты готовишь какие-то неприятности империи, – в такой же манере со смешком сказала Лана, расставляя кружки с дымящимся напитком.
– Я лишь выполняю предназначение во имя Его. И мы, как дети Светлоликого, должны подчиняться воли Его, – сказал настоятель.
– Да-да. Я знаю «Писание Истины» не хуже тебя. Как-никак, мы с тобой росли вместе, – ошарашила меня знахарка.
Сколько же ей лет?
– Но в этот раз ты решил всё-таки прийти ко мне? А не отправлять зелёных несмышлёнышей в опасный и жестокий мир, – улыбнулась она.
– Всем известно, что ошибки лучше исправляются на третий раз, – улыбнулся дед.
– И то верно. Но если бы ты меня ввёл в курс дела ещё лет пятьдесят назад, то исправлять, может, ничего не пришлось, – с ехидством сказала она.
– Ты же знаешь Лана. Я не мог иначе, – устало сказал настоятель.
– Ладно, женщина я или нет. Вас, мужчин, поучить уму-разуму, – вздохнула знахарка. – У меня всё готово. После чаепития можем приступать к ритуалу. А ты, Рокаин, не бойся, все будет хорошо, выйдешь от меня почти живой… Ну или почти мёртвый. Смотря с какой стороны на это посмотреть, – обратившись ко мне, с улыбкой сказала она.
Да они что издеваются!? Шутники хреновы! После таких слов, я прямо возжелал оказаться «почти живым»!
‒ А-а… Может, подождать месяцок? – ослабшим голосом сказал я.
‒ У-у… Неужто малец испугался, – подмигнула мне знахарка. – Леканов бояться ‒ в лес не ходить.
– После леканов, ты либо жив, либо мертв. Без «почти» – пробормотал я, на что знахарка рассмеялась одновременно заинтересованно поглядывая на меня. Но отвечать мне не стала, а усадила всех за чаепитие и принялась негромко говорить с Георгом.
Мы попивали чай, слушая разговор Георга и Ланы, которые переговаривались для нас ничего не значащими фразами. Чай допивал я последний. Так как… Я не трус, но я боюсь. Надо уже разобраться с этой «магической инициацией».
Я готов! – твердо сказал я и отставив кружку и воодушевлённый отправился следом за улыбающейся старой оптимисткой.
Все остальные остались в гостиной. А мы прошли по лестнице вниз в массивный подвал, выложенный камнем. Дом-то не так-то прост.
– Здесь хранятся все источники стихий… Конечно, кроме тьмы, – сказала она.
– А почему нет тьмы? – поинтересовался я рассматривая подвал.
– Эта стихия исключение, она имеет что-то похожее на разум. Если ты не подчинишь её, то она подчинит тебя… Так повелось, что эта стихия запретна, – уже более серьёзно сказала она.
Мы прошли в центр подвала, в круг, очерченный белым песком. Или что это было, я как-то не поинтересовался. У каждой стены была урна со стихией. Все выглядело… как и должно выглядеть. Огонь горел, вода плескалась, воздух гудел в урне, а вот земля… В земле был росточек цветка, от которого по одному падали лепестки и тут же вырастали, а выпавшие превращались в прах.
Все эти аномалии ломают моё и так небольшое представление о мире. Но самое зрелищное было в центре. Шар света, находящийся на постаменте в чаше. Он светил ровными вибрирующими лучами света, эти лучи были как будто осязаемы. Но при всей яркости этой стихии, она не слепила глаза. Удивительно.
– Присаживайся в центре, лицом к свету. Прямо на пол. Поза должна быть удобной – это важно. Можешь даже лечь, – посмеялась знахарка. – Как тебе будет удобно, когда устроишься, я начну ритуал.
Я, недолго думая, сел на свою тощую пятую точку, ёрзая, пытаясь усесться. Но вроде нашёл оптимальный вариант. Память услужливо сообщила, что такое положение называется «поза лотоса». Вот те на…
– Закрой глаза, и попытайся почувствовать окружающие тебя стихии, – сказала она и начала свой монотонный речитатив.
Спустя пару минут меня начало клонить в сон, но я не засыпал, а был как в трансе.
– El coso nanurives narun gelso bon…
Инициализация протокола EE619Z539…
Инициализация протокола EZ315Z126…
– Deraus nebur vinios ed cast..
Инициализация протокола EFF687513…
…
Загрузка данных… Пожалуйста…
…
Error#217…
…
Err…
…
Внешняя атака ядра нейроинтерфейса… Блокировать. Успех.
…
Обнаружено 5 источников аномалий…
…
Желаете провести копирование источников излучения аномалии?
…
Да/Нет?
…
Копирование данных инициировано принудительно.
Прогресс… 1.2%… 1.3%..
Сквозь адскую боль во всём теле я наблюдал бесперебойное мельтешение интерфейса. Пока моё сознание окончательно не потухло…
Глава 3
– Итак, дамы и господа! Подведём небольшой итог нашей совместной двухлетней работы!
Десять человек вокруг, три женщины и семь мужчин, согласно загудели в ответ.
Говорящему под пятьдесят, седые зачёсанные назад волосы, волевое лицо с хитринкой и недюжинным интеллектом.
– Как мы все знаем, полвека назад наши коллеги обнаружили и расшифровали код нейронной клетки и на его основе написали язык программирования нейронных связей. В дальнейшем у нас с вами появился нейроинтерфейс, не так давно, как хотелось бы, но имеем то, что имеем… – расставил он руки в стороны. – Но который, в сочетании с различными имплантами, вывел человечество на новый эволюционный уровень! Но, подходя с вами к сути… нашего сегодняшнего распития дорогого десятилетнего армянского вина, – некоторые, посмеявшись, подняли бокалы, – мы, как и полвека назад, сегодня с вами на новом пороге! Настоящего эволюционного прорыва! Дамы и господа! Я горд, что работаю с вами!
Седой человек отпил вина и в удовольствии прикрыл глаза.
– Леонид Львович, не тяните. Мы все ждём окончания вашей проникновенной речи, – кокетливо посмеялась одна из женщин.
– Кхм… Как скажешь, Ирочка, – улыбнулся он. – Мы с вами произвели на свет одну из самых сложных подсистем Зодака, и теперь нет нужды в технологичных имплантах. Мозг, совместно с нашей интегрированной подсистемой, будет сам выращивать нужный нам орган. А в частности железу, отвечающую за производство биокибернетических организмов под нашим рабочим названием «Наниты»! – с жаром закончил седовласый человек, дёрнув рукой, чуть не пролил драгоценный напиток.
– Да ладно вам, Леонид Львович, – со смешком произнёс парень в очках, с черными короткими волосами. – Минобороны недовольно нашим прогрессом. Им вечно не нравится наша скорость работы. А наша разработка, хоть и успешна, но пройдут годы, прежде чем мы улучшим и ускорим наше производство не то что железы, а самих нанитов. Имплант «системы производства наноботов», пока превосходит нашу разработку, хотя бы в той же самой скорости воспроизводства, – хмыкнул парень.
– Эх, Виктор-Виктор… Вечно ты, пессимистичный скептик, хочешь испортить праздничное настроение. Хоть и конечно, ты почти гениальный аналитик, – сказал оратор. – У минобороны нет выхода, кроме как ждать и надеяться. Только наша разработка может дать громадный шанс человечеству. Не мне вам говорить, что зелоиды каждые полгода присылают все больше эшелонов своей проклятой армии. Мы скоро просто не успеем отбиться! Геноцид, всего лишь вопрос времени!