Девушки возбужденно зашептались. Кто-то из них нервно захихикал. Мальвина выразительно обвела взглядом зал, а командирша-распорядительница выглянула из-за спины оператора и показала огромный кулак. В зале снова воцарилась тишина.
– Очередность свиданий устанавливалась в случайном порядке, – продолжила ведущая. – Вот список. Напротив каждого имени стоит порядковый номер. Прошу передать его по столам, чтобы все участницы смогли с ним ознакомиться.
С этими словами она положила на центральный стол лист бумаги с золотыми вензелями. Сидящие за ним девушки тут же жадно уставились в него, выискивая глазами свои номера. Участницы за соседними столиками нервно завозились на своих стульях.
Света не вытерпела, вскочила со своего места – из самого угла – и побежала к центральному столику. Вильнув бедрами, попыталась втиснуться между двумя девушками. Но даже с ее субтильной фигурой сделать это оказалось совсем непросто: конкурентки прочно держали оборону.
Только будущая победительница не собиралась сдаваться. Она обежала вокруг стола и продолжила атаку с другого края. Как раз в этот момент обладательница роскошной рыжей шевелюры приподнялась на стуле, хотела дотянуться до рокового листа бумаги. Света, чтобы освободить себе пространство, грубо толкнула ее в плечо. Девушка потеряла равновесие, и, взметнув вверх худенькие ручки, с оглушительным грохотом рухнула на пол, задев по пути стул. Тот, повернувшись на одной ножке, полетел вслед за ней и рухнул ей на спину.
– Ой-ой-ой-ой! – закричала из-под стула рыженькая.
– Стоп! – тут же разнесся голос распорядительницы, заставляя задрожать оставшиеся в вертикальном положении предметы мебели. – Остановить съемку! Выключить камеры!
Все бросились на помощь потерпевшей, на площадке снова образовался хаос. Света схватила листок и, не обращая внимания на суматоху вокруг своей жертвы, жадно уставилась в него.
Пострадавшую, наконец, общими усилиями поставили на ноги.
– Ой, колено болит! – писклявым голосом жаловалась она. – И синяк на ягодице!
– Ничего! До свадьбы заживет! – гремела командирша.
Она лично проводила прихрамывающую участницу на место, аккуратно придерживая ее за локоть. А когда та устроилась за столом, грозно повернулась к Свете.
– Эй ты, красавица голубоглазая, – заорала она на нее, заставив содрогнуться даже тех, кто не имел никакого отношения к этой сцене. – Тебе, кажется, было сказано сидеть в углу и не отсвечивать! Задание простое, особого интеллекта не требует. Так куда тебя понесло?
Грубовато… Но справедливо.
Света оторвала от злополучного листа глаза, посмотрела на распорядительницу и смачно выругалась.
– Да ты на кого голос повышаешь?! – в свою очередь закричала она пронзительно и высоко. – Ты кто такая, чтобы я тебя слушала? Я должна быть в центре! И буду! Да я сейчас Ромочке скажу, и ты первым рейсом вылетишь отсюда!
Она топнула ножкой, продавив кончиком острого каблука светлый пушистый ковер, и грозно уставилась на распорядительницу. Та, встретив сопротивление, наверное, в первый раз в жизни, не сразу нашлась, что сказать. Лишь беззвучно открывала рот и негодующе взмахивала руками.
Наверное, эта сцена могла бы даже окончиться дракой. Честно говоря, я бы с удовольствием сделала пару кадров, на которых Света лежит в глубоком нокауте. Но до этого так и не дошло.
На помощь к конфликтующим подоспел Роман. Его глаза метали самые настоящие черные молнии. Я бы на месте дамочек здорово струхнула, но те продолжали свое противостояние.
– Мне это окончательно надоело! – тихо, но твердо сказал завидный жених.
Хотя было заметно, что он с трудом сдерживает эмоции.
– Поняла, нам это надоело! – как попугай повторила Света, насупленно глядя на свою внушительную соперницу.
Но Роман повернулся именно к ней и отчетливо произнес:
– Собирай свои вещи и улетай первым же рейсом.
– Улетай первым же рейсом! – вслед за ним, но гораздо громче произнесла девушка.
– Света, я тебе говорю! Уезжай отсюда! – уже громче сказал Роман.
– Света?..
Она подняла на Романа глаза и замолчала. По всему было видно, что в ее голове запустились какие-то новые для нее процессы. В помещении воцарилась кладбищенская тишина. Все, раскрыв глаза, смотрели на темноволосого мужчину и белокурую девушку.
– Так это ты мне, что ли? – едва слышно уточнила красавица.
– Да! – твердо ответил Роман. – Собирай чемоданы, ты сегодня уезжаешь.
Ее глаза расширились до невообразимых размеров. Кажется, они заняли добрую половину лица. Я не удержалась и сделала один снимок. Щелчок фотоаппарата звонко прозвучал в тишине.
– Милый, как же так? Ты не можешь так со мной! – елейным голосом затараторила красавица.
– Хватит разговоров! – грубо оборвал ее Роман. – Водитель ждет тебя ровно полчаса, не успеешь собраться, будешь добираться до аэропорта сама.
Он повернулся спиной к своей уже, наверное, бывшей подружке и, не оборачиваясь, быстро отошел от нее. Из огромных глаз девушек потекли слезы.
Моя рука, лежавшая на затворе фотоаппарата, съехала вниз. Меня, конечно, сложно причислить к Светиным поклонницам, но сейчас даже мне было ее жаль. Все-таки Роман перегнул палку. Хотя чего еще ожидать от человека с таким отвратительным характером?
Остальные, кажется, испытывали те же самые чувства, что и я. Они старались не смотреть на расстроенную бывшую участницу.
– Вы все еще пожалеете! – всхлипнула девушка и стремглав выбежала из зала.
– Роман, вы меня простите, пожалуйста, но так нельзя, – заявила распорядительница, стараясь заставить свой командный голос звучать как можно мягче. – У нас все-таки реалити-шоу. Сценарий, где все расписано. Нам двенадцать девушек надо, иначе мы не сможем нужное количество серий снять.
– Возьмем другую, – пожал плечами Роман.
– Где мы ее возьмем? – удивилась командирша. – Кастинги закончились, и пока новенькая доберется на острова, мы столько времени потеряем…
– Ее возьмем! – жених показал рукой в угол, где стояла я.
Глава 5
Я оглянулась, пытаясь понять, на кого показывает наш главный красавчик, но сзади никого не было. Я вернула голову на место и отпрянула. Роман теперь стоял прямо передо мной. Его темные глаза сверлили мою макушку.
– Лана, будете участвовать в шоу, – сказал он.
– Я-а? – на всякий случай спросила я, удивившись тому, каким блеющим может быть мой голос.
Он кивнул и выжидающе уставился на меня. Пришлось набрать побольше воздуха в легкие, чтобы достаточно громко выпалить:
– Нет!
Уж простите, но подобного рода развлечения не для меня. Я точно не стану сражаться за сердце прекрасного принца и позориться на глазах у миллионов зрителей. Нет, мое дело стоять в стороне и щелкать фотоаппаратом. Пусть уж эти красавицы модельки грозно потрясают силиконом и царапают друг друга наращёнными ноготками. Я – пас.
– Ну вы же девушка умная, – завораживающим бархатным голосом выдвигал аргументы Роман. – Видите, ситуация безвыходная. Аппаратура и люди простаивают, отель закрыт для постояльцев. Каждая минута съемок стоит огромных денег. А при вынужденном простое они вылетают в трубу. И вы можете это остановить. К тому же, не бесплатно, гонорары участниц в десятки раз выше, чем у фотографа.
– Извините, но выступать в качестве