Я не знаю, как выглядят местные процедуры, но то что Ирму отправили сюда без сопровождения преподавателей Корпуса, лично мне не понятно. Они что, вообще не отвечают за безопасность кадетов? Или такой случай — рядовой для них? Надо будет расспросить Лолу о местных реалиях. У нас бы… Впрочем, что толку об этом думать.

Нас троих заводят в один из кабинетов и предлагают располагаться за столом. Буквально через десять минут приходит женщина лет сорока, в судейской мантии и занимает место во главе стола:

— С чем пожаловали? — она обращается сразу к капитану, полностью игнорируя нас.

— Четыре вопроса, — недовольно отвечает капитан…

После перечисления им целей нашего визита, женщина задумчиво барабанит пальцами по столу и поворачивается ко мне:

— Решения суда, подписанное Кнопкой, с собой?

Молча достаю из нагрудного кармана бумажку и протягиваю ей.

— Оригинал, — автоматически кивает она. — Почему не копия?

— Дочитайте до конца, — предлагаю. — Я у вас ненадолго, документов нет. Эта бумажка мне служит и вместо идентификатора. Если будет копия, совсем не тот эффект.

— Логично… — углубляется в чтение судья (или кто она тут). — Так. — Она какое-то время продолжает барабанить пальцами по столу, потом обращается к Лоле. — Мы можем поговорить с вами наедине? Пусть остальные с капитаном подождут в коридоре?

— Я не выйду, — аккуратно обозначаюсь с другого края стола. — У меня к вам масса личных вопросов, и я не планирую их делегировать.

— Ожидаемо, — короткий кивок в исполнении судьи. — Тогда пусть девочка посидит снаружи?

Ирма хмыкает, поднимается и выходит. Следом за ней с явным облегчением комнату покидает и капитан.

— Давайте разговаривать, как взрослые люди, — женщина формально обращается во множественном числе, но смотрит только на Лолу. — Будьте добры ваш ID.

Лола что-то набирает на комме и протягивает его экраном к сканнеру в руке судьи. Та смотрит в монитор, затем ухмыляется и снова поворачивается к Лоле:

— Ну мне знакома ваша фамилия, и я прекрасно понимаю, откуда дует ветер. Один вопрос. Личный. А ЗАЧЕМ ВЫ В ЭТО ДЕЛО ВТЯГИВАЕТЕ МЕНЯ?!

Кажется, тут в разговор надо вступать кому-то мужского пола. По крайней мере, по нашим понятиям.

— Мы здесь с целью ровного и беспристрастного разбирательства, — придерживаю Лолу за руку и отвечаю вместо неё. — И какой именно судья выйдет к нам, мы понятия не имели до вашего появления. Лично я вообще рассчитывал повторно встретиться с Кнопкой. «Один для всех закон» в его исполнении мне, по личному опыту, понравился гораздо больше, чем тот подход, который наблюдаю вот прямо сейчас.

Женщина-судья тяжело вздыхает, тяжело глядя на меня. Вопросительно смотрю навстречу, не отводя глаз.

— Мальчик, ты хочешь общаться таким образом? Ну давай поговорим. — Она сдвигает бумаги, лежащие между нами, в сторону. — Кнопка может себе позволить какую угодно позицию. Но я не Кнопка. И давай я тебе скажу, что лично я вижу в этом деле. Есть фамилии пострадавших парней…

— Девушка пострадала первой.

— …не перебивай, пожалуйста. Есть фамилии пострадавших парней. Тебе, как иностранцу, который у нас «ненадолго», они ничего не скажут. Твоей спутнице, — кивок на Лолу, — видимо, тоже. Но лично мне две фамилии из четырёх кое-что говорят. И я тебе скажу, что будет дальше. Родители парней вывернут всех на изнанку, и выгораживать своих детей будут любой ценой.

— Как насчёт одного закона на всех, женщина? — напоминаю сакраментальную фразу судьи Кнопки.

— Какая непосредственность, — бормочет она в стол. Затем поднимает глаза на меня. — Ну давай по происшествию. Девочка в итоге была изнасилована? По факту? Да или нет?

— Нет. Я успел вмешаться вовремя.

— А как ты будешь доказывать, что парни собирались довести начатое до конца? — она как-то странно смотрит на меня.

— Что вы имеете ввиду? — я правда сейчас её не понимаю.

— Родители скажут, что они не собирались доводить дело до конца, — буднично отвечает женщина, откидываясь на спинку кресла и закидывая ногу на ногу. — А сами кадеты подтвердят. Раздели — да. Травмы нанесли — да. Но «мальчики в жизни бы не сделали того, в чём их обвиняют!» — Она явно изображает что-то, понятное только ей и Лоле, поскольку смотрит в этот момент на Лолу. — После общения с хорошими адвокатами, а адвокаты у этих семей будут в порядке, поверьте… так вот, кадеты скажут, что вам всем показалось. Что это была просто жестокая, глупая, опасная, но ш у т к а. Никак не намерение на реальное действие

— В моей стране такое намерение приравнивается к самому действию, — говорю чистую правду. — У нас, в случае, когда демонстрируется очевидное намерение, судебная система считает его равным действию. Возможно, вы слышали такое слово, «Шариат».

— А зачем ты мне это говоришь? — деланно удивляется судья. — Ну пойди подай в суд по ту сторону Статуса? — затем продолжает нормальным тоном. — У нас различные правовые системы. Я делаю оч-ч-чень большие поправки на твою нестандартную личность, но поверь: по вашим законам мы действовать не будем. И не обязаны, согласен?

— Да. — Вынужден признать очевидное.

— Ну слава яйцам, — говорит совсем неподобающую ситуации вещь (как по мне) женщина-судья. — Не может быть… неужели что-то в лесу сдохло… И ещё. Мальчик, ты не учитываешь, что в нашем государстве, при определённых обстоятельствах, самый независимый суд может оч-ч-чень даже по-разному относиться к двум совсем одинаковым мальчикам. Именно что на основании неафишируемых и недекларируемых причин, которые ты, будучи иностранцем, ещё и оттуда!.. даже не поймёшь и не расшифруешь. Не то что не сумеешь предпринять контр-шаги.

— Судья Кнопка в этом самом здании говорил, что закон один для всех. И говорил это лично мне.

— Давай о Кнопке, — покладисто кивает судья. — Кнопка славится именно что своей объективностью, он действительно монстр, в хорошем смысле; но что из этого?! — на меня снова смотрят, как на дурачка.

— Не понял.

— Кнопка разбираться будет исключительно в рамках существующей системы прецедентов и правовых норм. Он не сможет, даже в случае наличия каких-то личных неучтённых симпатий, — насмешливый взгляд в мою сторону, — подменить Закон своими желаниями. Даже самыми благими

— Или то, что он будет считать относящимся к делу Законом, — автоматически роняет Лола, глядя сквозь стол и постукивая носком туфли по паркету.

— Точно, — щелкает пальцами в воздухе судья. — Перевожу для иностранцев, — взгляд на меня. — Не случившееся преступление, я сейчас об этом вашем изнасиловании, будет вынужденно объявлено Кнопкой незапланированным. И обвинение сведётся лишь к жёсткому хулиганству. Да, парням впаяют по нескольку суток карцера по линии военной полиции. Да, они заплатят какой-то штраф. Но, — судья поднимает вверх указательный палец. — В ответ, со стороны семей кадетов лично в твой адрес полетят обвинения в покушении на убийство. Четырёх человек. И вот тут уже фактического материала будет намного больше, чем в случае гипотетического изнасилования в будущем, намерение которого у вашей стороны доказать не получится. Просто потому,