До пункта назначения мы добирались несколько часов, и что самое забавное, вся операция не заняла больше часа. Нас тут никто не ждал, так что мы смогли без поднятия тревоги взять в заложники всю охрану, а затем вывести гражданских с предприятия. После этого мы установили взрывчатку и подорвали буровые установки.
Я не мог поверить тому, что всё прошло настолько гладко. Однако ни подвоха, ни скрытой угрозы я не заметил, и даже чувство тревоги в груди не давало о себе знать.
Мы практически идеально выполнили операцию, после чего сели обратно в машины и поехали в сторону частного аэродрома, где нас должны были забрать и тихо доставить домой.
Каких-то несколько часов езды по горному серпантину, затем ещё пару часов полёта, и я снова окажусь в тёплом поместье, где смогу продолжить заниматься своими делами. А пока что оставалось наблюдать в окошко за метелью, из-за которой мы не могли быстро ехать вперёд.
И всё же сердцем я не мог поверить, что ничего не произойдёт. Не с моей удачей, точно. И тем более не с удачей Вадима, которого я тоже забрал с собой.
Парень, к слову, мою паранойю нисколько не разделял, и занимался тем, что рассказывал последние новости мне, Анне и Тимофею. Причём по лицам обоих было понятно, что темы их совсем не интересуют.
— Да говорю вам, в пригороде за месяц восьмой растерзанный труп находят, — с огнём в глазах он рассказывал о криминальных хрониках. — Говорят, что там поработали звери, но какие звери в городе, тем более рядом со столицей. Ну вы мне скажите, а? Не собаки же его загрызли! Там следы когтей явно видны. Будто их, не знаю, лев сцапал или того смотри медведь. Неспроста это, говорю вам!
— Вадим, ты эту тему который уже раз поднимаешь? — тяжело вздохнула Анна, всем видом показывая, как парень надоел ей своим поведением. — Убили и убили, что уж поделать. Сам же слышал, что недавно из цирка звери сбежали. Одну часть вернули, а где остальные пропадают — никто до сих пор не знает.
— Да я в жизни не поверю, что они огромного медведя в городе целый месяц найти не могут! Это же, блин, медведь, а не маленькая собачка, — для наглядности Вадим раскрыл руки в обе стороны. — Ну, куда ты медведя спрячешь-то, а? Тем более в цирке звери-людоеды не выступают. По крайней мере, в нормальных.
— Вадим, тебя настолько сильно зацепила эта история? — тут уже подал голос Тимофей. По его виду я догадался, что парень и ему прополоскал мозги.
— Так интересно же. Я вот думаю, что это, поди, какой маньяк завёлся. Изготовил себе оружие, имитирующее когти, похищает жертв, а потом отвозит на видные места, — тут уже мне захотелось закатить глаза. — Может, даже какой-то аристократ делает и платит кому надо, чтобы его не привлекали к ответственности. Молодой господин, а вы что думаете?
— Думаю, у тебя очень богатое воображение, — спокойно ответил я ему.
— Помяните моё слово, молодой господин, всё будет так, как я рассказывал, — продолжил стоять на своём Вадим. — Я на таких делах свинью съел. Эх, есть захотелось — кабанчика, да на огне и с яблоками. Да, обязательно с яблоками…
— Как скажешь, — пожал я плечами, понимая, что парень уже меня не слышит, и неожиданно услышал странный глухой звук снаружи. — Это что сейчас было?
— Не знаю, — ответила Анна, не придав этому звуку большого значения. — Должно быть, где-то рядом снег с гор сошёл. Для этой местности вполне обычное явление.
— А на нас он случайно не упадёт? — не мог не спросить я, поскольку прекрасно знал, если что-то плохое произойдёт, то оно произойдёт.
— Очень маловероятно, — покачала головой девушка. — Да, снаружи бушует снежная буря, но из-за неё лавина не упадёт на наши головы. Так что можете расслабиться и насладиться поездкой.
— Боюсь, с такими дорогами насладиться поездкой я смогу только в столице, — сказал я и вновь услышал странный звук. При этом у меня стало нарастать чувство тревоги в груди.
— А это уже, похоже, что-то серьёзное, — напрягся Тимофей, держа одну руку на винтовке и второй потянувшись к голове. — Дрянь, ещё и связь не работает.
Сразу же за этим появился странный нарастающий гул. Мне не пришлось долго гадать, что именно происходит, но прежде чем я успел что-то сказать, меня опередил Вадим.
— Это лавина! Держитесь крепче, сейчас нас тряхнёт не по-детски! — напряжённым голосом сказал он, а сам при этом стал держаться руками за сиденье и дверцу машины.
Лавина не заставила себя долго ждать. Ещё каких-то несколько секунд, и я своими глазами мог видеть, как на нас падает снег. Мы никак не могли её избежать, поэтому оставалось надеяться, что нас заживо не похоронит под снегом.
«Вот и выполнил блестяще операцию, называется», — последнее, о чём я успел подумать, прежде чем машина попала под лавину, и мне в голову прилетело чем-то тяжёлым, заставив потерять сознание.
* * *
Пришёл я в себя достаточно быстро. Правда, при этом у меня голова раскалывалась от боли. Из-за этого всего возникло чувство дежавю. А ведь на яхте во время стихийного катаклизма мне точно также прилетело тяжёлым по голове. Похоже, это уже становится традицией.
Единственное, головная боль по итогу стала меньшей из проблем. Очнулся я, может, и последним, но далеко не самым травмированным. Стоило только выйти из машины и осмотреться по сторонам, чтобы понять это.
У трети бойцов после схода лавины были переломы, причём часть из них вообще пришлось бы нести на руках. Иначе мы до ближайшего места, где им могут оказать помощь, их не дотащим.
Машины из снежного завала мои бойцы вынести не смогли, но вытащили оттуда всё необходимое снаряжение и зелья. Они помогут протянуть до прибытия на точку эвакуации, но всем «неудачникам» понадобится помощь полноценного целителя.
Свою рану я кое-как подлечил, остальных же трогать не стал, поскольку мы оказались едва ли не посреди зимней пустоши. Впереди виднелся лес, но входить в него без знания дороги совсем не хотелось.
Количества провианта у нас хватало на несколько дней максимум, но с учётом раненых и погоды нам следовало гораздо быстрее найти укрытие и связаться с силами рода. Только вот из-за погоды или ещё чего связь практически не хотела работать — координаты всё время скакали и было непонятно, где именно мы находимся.
Одним словом, мы оказались