Всего одного удара кулаком в лицо хватает, чтобы убить представителя имперской организации. Сразу же за этим он выбивает пистолет из рук девушки. Сотрудница СИБ даже не успевает среагировать на произошедшее, и маг безо всяких проблем берёт её в заложники.
Несмотря на всё желание помочь, ни я, ни Тимофей попросту не успевали ничего предпринять. Попытайся выстрелить я на ходу сразу после воздушного рывка, то, скорее всего, или промазал, или, что куда вероятнее, попал бы по сотрудникам СИБ. Атакуй Тимофей своей магией, и он точно так же убил бы невинных людей.
Демоны, и надо было им появиться сейчас? Нет, понятное дело, они, скорее всего, прибыли на шум активной магии, но неужели они не смогли оценить хотя бы примерный уровень сил? Ладно, сейчас не время думать об этом. Нужно думать, как спасти заложника.
В сложившейся ситуации я вижу лишь один способ, как обойтись без жертв. Мне придётся сильно рискнуть собой и девушкой, и при этом потянуть время, но мне таким заниматься не впервой.
— Зайцев, давай без лишних движений, — говорю я, держа прицел на голове наёмника. Одно радует — девушка сохраняет спокойствие и не пытается брыкаться, чтобы не спровоцировать пироманта на выстрел или применение магии. — Отпусти заложницу, сдайся в плен и обойдёшься всего лишь пожизненным. Всяко лучше, чем умирать, согласись? — говорю я, одновременно с этим втайне ото всех создавая плетение.
Даётся мне это очень нелегко, поскольку это заклинание пятого круга. Более того, я создаю его без использования магического конструкта, чтобы враг ничего не смог понять. И будто этого мало, мне приходится с ним разговаривать, чтобы растянуть время. А это очень сильно отвлекает.
Чувствую, после таких фокусов энергетические каналы ещё долго будут болеть. Но спасённая человеческая жизнь стоит этой боли.
— Завались! — зло рыкает наёмник. — Медленно бросай оружие и своему дружку прикажи уйти.
— Многого хочешь, — ухмыляюсь я, на что пиромант ещё сильнее сжимает девушку за шею и больнее приставляя дуло к виску.
— Делай, что говорю, или её мозги разлетятся по всей улице! Быстро! — не скрывая раздражения, говорит маг огня.
— Тише будь, — продолжая сохранять хладнокровие, отвечаю я, и аккуратно разжимаю ладонь, после чего поднимаю руки вверх. — Вот, видишь? Пистолет на земле.
— А теперь толкни его ногой ко мне! Без резких движений! Медленно! — продолжает говорить он, кидая взгляд то на меня, то на Тимофея.
— Хорошо, — сказал я и толкнул оружие к своему противнику. — Вот, пистолет у твоих ног. Дальше что?
— А теперь вы поворачиваетесь на сто восемьдесят градусов и даёте мне уйти с заложницей, — уже чуть успокоившись, отвечает Зайцев, внимательно следя за мной.
Очень зря. Тут главную опасность несу не я, а Тимофей. Стоит ему потерять заложника, как мой слуга сделает из него отбивную.
— С чего бы вдруг? — я демонстративно поднимаю левую бровь, показывая наигранное удивление и недоумение. — Мне, конечно, будет неприятно, если ты убьёшь заложницу, но не более того. Если я отпущу тебя сейчас, в будущем от твоих действий пострадает куда больше людей. Тем более, снайперы моего рода уже целятся тебе в голову. Продолжишь сопротивляться — умрёшь.
— Пожалуйста, не надо… — услышал я хныкающий голос сотрудницы СИБ. Похоже, у той всё-таки стали сдавать нервы из-за беспомощности своего положения.
— Хватит блефовать! — в сердцах крикнул пиромант, даже не обратив внимания на слова и слёзы девушки. — Ты пытаешься выиграть время! Разворачивайтесь и уходите! Даю вам пять секунд. Иначе я…
— Иначе что? — не дал я ему договорить, закончив творить плетение и постепенно погружая его во тьму. — Убьёшь её? Ну давай, стреляй. Сделай это и тогда у тебя не останется рычага давления. Давай, стреляй.
— Ублюдок, ещё слово и я… — вновь запнулся наёмник, поскольку увидел, как я попросту сделал шаг вперёд. — Стой на месте, кому говорю!
— Иначе что? — ухмыляюсь я, продолжая идти вперёд. Наёмник угодил в ловушку. Теперь всё зависит от Тимофея. А он уж точно не подведёт. Главное — выиграть ему побольше времени. — Просто умри.
— Да пошло оно всё к чёрту! — восклицает пиромант и нажимает на спусковой крючок. Только вот к его неожиданности, ни девушки, ни пистолета в руках он больше не замечает. — Какого…
— Ты умер, Зайцев, — говорю я, вплотную подходя к пироманту и накладывая на него иллюзорный холод. — Пуля снайпера размозжила твой через. То, что ты видишь — последние всплески сознания, которое я продолжаю удерживать.
— Что за фокусы! — зло рыкает он и хватает меня за одежду, пытаясь приподнять. Увы, ничего путного у него не выходит. — Это иллюзия, я знаю! Это ты наложил её на меня! Пошёл вон из моей головы, ублюдок!
— Если это иллюзия, что же ты меня не выгонишь? — начинаю звонко смеяться я, читая в глазах противника откровенный ужас. — Ты сам веришь в свои слова? Ты ведь всё время наблюдал за мной. Когда такой слабак смог бы заточить тебя в иллюзию?
— Значит, это был один из твоих слуг! — не унимается пиромант, ища логику в случившемся.
Оно и понятно, чтобы выбраться из иллюзии обычному магу, самое важное — поверить, что всё это нереально. А Зайцев в это не верит из-за моего трюка.
— Конечно, — с сарказмом отвечаю я, не скрывая улыбки. — Подобрался сзади и ты не почувствовал никаких изменений в магическом фоне. И из всех образов выбрал именно этот.
— Хватит врать! — уже отчаянно восклицает наёмник. В его взгляде читалось как неверие, так и нежелание умирать.
— Хорошо, думаю, с тебя достаточно, — говорю я и сразу же за этим преображаюсь в точную копию Зайцева. — Так лучше? Теперь веришь, что это твои игры разума?
— Это бред! Нет, я не верю, что мог так глупо умереть, — с каждой секундой, проведённой в иллюзии, в его голосе всё больше слышалась неуверенность.
— Хватит обманывать сам себя, — говорю я и хватаю пироманта за шею, поднимая того в воздух. — Поздно молить о пощаде. Пройдут мгновения, и ты останешься один на один во тьме, в мёртвой тишине. Навсегда. И всё, что ты будешь чувствовать — лишь леденящий душу ужас.
С этими словами я начинаю рассеиваться, словно пыль, поднятая сильным ветром. Хочется провернуть тот же трюк с пиромантом, однако я чувствую,