— Как видишь, нет…
Увидев, что дочь не прекращает нападки, Катрин сморщилась. Однако, вместо того, чтобы остановиться на том, что ее ранило, женщина предпочла сменить тему.
— По крайней мере, я произвела хорошее впечатление на твоего босса…
— Хорошее впечатление? Ты издеваешься? Он подумал, что ты сумасшедшая!
— Я так не думаю. Из всех вас он выглядел наименее скованным. В любом случае, он очень привлекательный. А цвет его глаз просто восхитительный. Такой темно-зеленый… Сколько ему лет?
Джессика напряглась; ее взгляд стал убийственным.
— Забудь, он слишком стар для тебя.
— Сорок – сорок пять?
— Мама, даже не думай об этом, — пригрозила Джессика.
Озорной взгляд Кэтрин пересекся с вражески настроенным взглядом ее дочери.
— Ты можешь мне сказать, если он - твой парень, я буду только счастлива за тебя.
— Он - не мой парень, а мой босс. Моего парня зовут Филипп, и сейчас он стоит около Анны.
Катрин обратила внимание на фамильный склеп Лафоретов, на вторую супругу Ги и на человека, с которым она говорила.
— Поскольку у меня нет права поговорить с ним, чтобы узнать его получше, не обижайся на меня, если я предпочту плохо причесанного брюнета, которого ты так скромно называешь своим боссом, — решила женщина, не сводя взгляда с Филиппа.
— Я его так называю, потому что так и есть.
— В таком случае, я - мать Тереза. Знаешь, моя дорогая, хоть я и старая взбалмошная, незрелая женщина, но у меня все еще прекрасное зрение. Я видела, как вы смотрите друг на друга. Ты меня никогда не заставишь поверить, что он только твой начальник, — покачала головой женщина. — Это невозможно.
— Меня совершенно не волнует, что ты думаешь, — внезапно вздрогнула Джессика, пытаясь защититься. — Теперь извини, мне нужно увидеться с Анной, прежде чем убегу на работу.
— Ты не можешь взять отгул?
— Нет. У меня напряженный график, обязанности, люди, которые на меня рассчитывают… Завтра в офис придет новый сотрудник.
Катрин вздохнула.
— Ты точно такая, как и твой отец. Работа, работа, работа.
— В твоих устах это звучит, как оскорбление, но я счастлива быть такой же, как и он. Я жалею только о том, что узнала его лучше так поздно. — Эмоции внезапно нахлынули на девушку. — Теперь, когда он мертв, я чувствую себя сиротой.
Катрин, как могла, попыталась скрыть шок, но услышать эти слова было так же больно, как получить удар под дых.
— У тебя есть еще мать, — прошептала женщина.
— Не принимай мои слова близко к сердцу, но ты никогда не была для меня матерью. Насколько я помню, ты никогда не вела себя так, как ведут себя матери.
— Ты преувеличиваешь…
Взгляд девушки заслонило темной пеленой.
— Я так не думаю. Мать, настоящая мать, никогда бы не сделала того, что делала ты. И в одном я уверена: мой отец никогда не делал таких вещей.
— О чем ты вообще? — спросила Катрин, озадаченная едва прикрытыми обвинениями дочери.
Джессика изобразила искреннее удивление.
— Ни о чем, мама, забудь. — Подбородком девушка кивнула в сторону Симона, который со слегка потерянным видом стоял, прислонившись к дереву. — Тебе нужно идти.
Ее мать медленно покачала головой.
— Я тебе позже позвоню. Может, ты согласишься со мной позавтракать.
Женщина проделала долгий путь, чтобы как можно быстрее приехать на похороны и поддержать свою единственную дочь; в ответ она получила только критику, обвинения и упреки. Понимая, что возможно она слишком резко поступила с матерью по причинам, которые ни коим образом не относились к сегодняшнему событию, Джессика согласилась.
— Позвони мне на следующей неделе, если хочешь. Мы сможем позавтракать вместе.
Катрин больше ничего и не было нужно. Словно маленькая девочка, которой простили большой проступок, женщина смотрела на дочь глазами, полными благодарности. В следующую секунду она надела шляпу и танцевальным шагом направилась к Симону.
— Я позвоню тебе, — пообещала Катрин, посылая дочери воздушный поцелуй.
Вопреки самой себе, Джессика позавидовала беззаботности матери.
ГЛАВА 2
В конце концов Джессика потеряла всю концентрацию из-за необычного возбуждения бухгалтеров. У девушки было впечатление, что работники один за другим проходили мимо секретарши Кристофа, Мануэлы, что возбудило ее любопытство. Бросив быстрый взгляд в соседний офис, Джессика вышла, чтобы увидеть причину всего волнения.
Невероятной длины ноги, слегка завитые светлые волосы, обрамляющие фарфоровое лицо, большие карие глаза, пухлые губы, элегантная и уверенная поза, немного неестественная грудь… Селин Гужон больше походила на модель или Голливудскую звезду, чем на помощника бухгалтера.
Протягивая ей руку, чтобы поздороваться, Джессика почувствовала, что эта новая работница только накалит обстановку в офисе, которая и без того оставляет желать лучшего.
— Добрый день, — сказала девушка профессиональным тоном, в котором проскальзывали холодные нотки. — Меня зовут Джессика Лафоре. Я начальница офиса и правая рука монсеньора Леклерка.
Себастьян Роше, который стоял, прислонившись к ксероксу, и вел оживленный разговор с коллегой и другом, Арнольдом Дюбуа, вдруг стал делать театральные жесты. Арнольд и Мануэла захихикали; Джессика напряглась, готовая в любой момент ответить на любой их комментарий.
Селин Гужон, в отличие от Джессики, казалось, ничего не заметила. Как только она увидела, как энергичный и улыбающийся Кристоф выходит из кабинета, девушка, которой сразу же стало наплевать на всех остальных, поднялась на высокие каблуки.
— Добрый день, — поприветствовала Селин, протягивая мужчине руку. — Могу я вам предложить что-то выпить? Кофе, чай?
— Кофе, пожалуйста. — Кристоф сделал знак рукой Мануэле, прежде чем увести Селин в кабинет.
В ту же секунду, когда дверь за ними закрылась, Себастьян завелся:
— Ну, как вам это нравится? Начальница офиса и правая рука монсеньора Леклерка, — повторил он, пародируя холодный и надменный тон Джессики. — А Жан-Марк? Он тогда кто?
— Если мне не изменяет память, то он глава миссии.
Не дожидаясь ответа, Джессика развернулась и вернулась в свой кабинет, громко хлопнув дверью. Благодаря большой и прозрачной перегородке, которая отделяла ее рабочее место от кабинета Кристофа, девушка могла незаметно наблюдать за собеседованием с Селин Гужон.
Новая работница, чувствуя себя в своей тарелке, улыбаясь, с энтузиазмом что-то обсуждала, скрещивала и выпрямляла ноги и, казалось, не замечала, что с каждым новым движением юбка опасно поднималась все выше и выше. Кристоф, чтобы получше насладиться видом, пересел на стул поближе к девушке.
Джессика была возмущена таким его поведением. Она могла понять других коллег, которые пускали слюни перед этой пластиковой куклой, но он? В очередной раз Джессика было вынуждена признать, что он - такой же мужик, как и все