— Мяв! — требовательно поторопил хозяина кот.
— Да иду, иду, — отозвался Ник, закидывая рюкзак на плечи.
К его удивлению правое плечо хоть и стрельнуло болью, но чувствовало себя терпимо.
Оглядевшись по сторонам — всё ли взял? — Ник шагнул к лежанке и с усилием поднял один из башенных щитов. Развернув боком, он выволок его наружу и прислонил к сугробу так, чтобы щит перекрыл дыру.
«Мало ли, — пронеслась в голове спонтанная мысль, — ещё вернусь сюда, или кому-нибудь пригодится?
— Пошли, Коть, — бросил он барсу и зашагал за котом по скрипучему снегу.
Ноги гудели, но упасть и умереть Нику отчего-то не хотелось. Хотя это было конечно странно. Шутка ли, на первый день после выздоровления дойти до леса, выкопать там берлогу, вернуться к горам, поесть, толком не отдохнуть и снова переться в лес.
Ник посмотрел вперед, где темнел сосновый бор и прибавил шагу, стараясь поспеть за постоянно оглядывающимся ирбисом. Бог его знает, что стало с балахоном и зачем он вообще приходил к нему, но Котя не зря ведет его за собой. Да ещё и так, будто боится не успеть…
«Точно! — озарило Ника. — Боится не успеть проскочить! Пока этот демон зализывает раны от вспышки! — Ник к вящему одобрению Коти прибавил шаг. — Кстати насчет вспышки…»
Он усилием воли развернул перед собой уведомления, которые сморгнул во время поспешных сборов.
Внимание! За применение запрещенного классу оружия штраф ко всем характеристикам -10 %
«Попробовали бы сами с голыми кулаками на ту страшилу броситься! — Ник чудом удержался от того, что не сплюнуть себе под ноги. — Что там дальше-то?»
Восстановление характеристики! Сила + 1 Текущее значение: 4 (штраф: -1)
Восстановление характеристики! Выносливость + 1 Текущее значение: 4 (штраф: -3)
Восстановление характеристики! Ловкость + 1 Текущее значение: 5 (штраф: -2)
«Иду на поправку, — с гордостью подумал Ник. — Не зря всё-таки по телу энергию прокручивал! Вот только почему так поздно? Или наоборот вовремя?»
Он прокрутил в памяти недавние события и вынужден был признать, что характеристики восстановились за несколько секунд до того, как балахон сломал стену. Причем благодарить он должен был, судя по всему, нижнюю чакру.
«Не сказать, что я великий йог, — задумался Ник, машинально обходя торчащие из-под снега копья и кончики мечей. — Но кое-что в этом понимаю. Всего, считается, у нас есть семь чакр, или энергетических центров. Хотя в голову упрямо лезет слово «Ядро»…».
Ник припомнил, что рассказывал про чакры дядя Юрий:
Первая — Муладхара, расположена в районе копчика, отвечает за выживание и безопасность, дает чувство уверенности и надёжность.
Вторая — Свадхистана находится в районе пупка и отвечает за творчество, способность познавать мир посредством чувств, за сексуальность.
Третья — Манипура располагается в солнечном сплетении и является волевым центром человека, отвечает за самоосознание — за то, кто мы есть и кем хотим стать.
Четвертая — Анахата находится в сердце, так и называется: сердечная чакра, и отвечает за всё, что связано с сердцем — способность любить, симпатии, отношения, сочувствие, сопереживание, терпимость.
Пятая — Вишудха, располагается в горле и отвечает за способности человека к коммуникации и самовыражению.
Шестая — Аджна — во лбу, в районе третьего глаза, отвечает за интуицию и воображение.
И седьмая — Сахасрара находится над головой и отвечает за истинную мудрость и просветлённость.
Практически один-в-один как пирамида потребностей Маслоу. Как там говорят русские: Случайности не случайны?
«Ну до истинной мудрости мне рановато, — усмехнулся Ник, — а вот первая точно работает! Да и третья вроде тоже отзывалась…»
Ник вспомнил, как потеплело у него в солнечном сплетении, когда он шагнул вперед, защищая Котю.
«Смотри-ка, действительно работает!» — удивился Ник, читая следующее уведомление:
Внимание! Только волевой человек может заставить себя шагнуть навстречу смерти и выжить. Открыта новая характеристика: Воля.
Раскрыть описание? Да/Нет
Воля — эта характеристика появляется у любого разумного, имеющего цель и стремление развиваться на выбранном пути. В то время, пока обычные люди нежатся в уютной постельке, волевой человек опрокидывает на себя ведро с прохладной водой и трудится, шаг за шагом приближаясь к своей цели. В тот момент, когда резервуар внутренней энергии будет абсолютно пуст или шкала здоровья опуститься до критического значения, вы сможете сделать невозможное и достичь своей цели — будь это горло врага или активация Духовной техники.
— Интересно, — пробормотал Ник, прислушиваясь к себе. — Не зря говорят, что мы даже не представляем, на что способны наши тела!
Сейчас он четко видел, как в неясном энергокаркасе его тела сформировалось светящееся ядро в районе копчика.
«Постой-ка! — от пришедшей в голову мысли, он замер как вкопанный, испугав тем самым кота. — Это что получается, насыщая энергией эти центры и совершая соответствующие поступки, я прокачиваю чакры? То есть, прогоняя через Муладхару энергию и делая всё возможное, чтобы выжить, я стану практически неуязвим? Какая, holy crap, интересная мысль!»
Он оглянулся назад и помимо воли улыбнулся намечающемуся рассвету. С одной стороны, с наступлением дня на душе становилось хорошо, с другой — чувство тревоги, идущее от Муладхары и, что удивительно от Коти, усиливалось.
— Котя! — крикнул Ник, складывая трекинговые палки и убирая их в рюкзак, — а давай-ка бегом!
Ледоруб также отправился в рюкзак, его Ник закрепил в боковом кармане, вытащив оттуда оставшуюся упаковку с мусорными мешками. Из них, если все пойдет по плану, он планировал соорудить походную баню. Правда оставался вопрос, как аккуратно разрезать и соединить мешки, чтобы получился монолитный слой полиэтилена, но об этом Ник подумает позже.
Бежать с рюкзаком было, конечно, некомфортно, да и болтающийся ледоруб с кое-как зафиксированной рапирой не облегчали задачи, но Ник упрямо держался за припустившим ирбисом. Чтобы было легче, он сконцентрировал свое внимание не на болтающемся за спиной ранце, а на дороге.
Ведь будет обидно наступить на слабый снег и полететь кувырком или, не дай Бог, сломать себе ногу.
Спустя буквально десять минут бега у Ника закололо в боку, а перед глазами заплясали оранжевые круги, но вместо того, чтобы остановиться, парень ускорился. С точки зрения здравомыслящего человека он поступал неразумно, но Нику хотелось проверить свою теорию про Муладхару.
Он заметил, что при любых мало-мальских нагрузках плотность энергоцентра увеличивается, а сама чакра или ядро начинает наливаться красноватым свечением. И это очень сильно напомнило ему распространенные игровые механики, когда для получения нового уровня нужно было набрать определенное количество опыта.
Вот только почему во время болезни он не только не получил «уровень», но еще и потерял огромное количество характеристик?
«Значит накопленную энергию можно или превратить в повышение характеристики, или