— Не сомневайся в моей благосклонности, Уолкер. Примерно через три секунды ты можешь опять оказаться в моём чёрном списке.

— Я буду молчать. — Поднимаю руки перед собой, благодарный за её игривое настроение. Это то, что нужно. Я устал ходить на цыпочках вокруг неё, боясь сказать или сделать что-то не так. Или ещё хуже, когда я так увлечён и пялюсь на неё, увиваюсь за ней, что забываюсь и лезу к ней с поцелуями или чем-то подобным. В то время как она определённо не хочет, чтобы её целовали.

Хреново, что я по-прежнему хочу её, несмотря на всё сказанное. Если она поймает меня, увивающимся за ней, как потерянный щенок, я буду чувствовать себя идиотом. Я не привык отказывать себе в чём-то.

Особенно, что касается девушек.

Глава 10

Гейб

Неделю я не распускал руки. Семь дней подряд, что своего рода рекорд для меня. Ранее этим вечером я гордился собой. Повторяя себе, что пережил это, забыл её и не нуждался в ней. Я даже пошёл в бар. Днём я встретил на пляже компанию ребят примерно моего возраста и с того момента зависал с ними. Играл в волейбол, пил пиво, обгорал и усиленно флиртовал с какой-то девушкой.

И ни разу не подумал о Люси.

Они предложили мне встретиться с ними в местном баре, что я и сделал. И снова отлично провёл время. Мы заказали гору закусок и выпили столько кружек пива, что я почувствовал себя запененным. То есть, утопил свои мозги в выпивке. Симпатичная девушка всё ещё флиртовала со мной, а я отвечал на флирт, несмотря на то, что был не так уж сильно и заинтересован. Почему, не знаю. Она была немного громкой. Ещё одна блондинка, а я думаю, что закончил с блондинками. Потом вмешался какой-то другой мудак и увёл её прямо у меня из-под носа, и я даже не протестовал. И даже не пошёл за ней.

Это показало, что всё-таки не был серьёзно заинтересован.

Моя гордость испарилась за минуту, и, не сказав никому ни слова, ушёл из бара. Как будто они скучали бы по мне. Переживали из-за меня. Я только что познакомился с ними, компанией друзей из колледжа на юге, приехавших ради вечеринки в эти выходные. Некоторых девушек я заинтересовал, так как был новым лицом, но ненадолго. Они переключались на кого-то ещё.

А я, кажется, не могу переключиться на кого-то другого.

И вот возвращаюсь домой, хотя нет и одиннадцати. Родители уехали на вечеринку к друзьям, предупредив Сидни и меня, что не знают, когда вернутся обратно.

Подразумевая, что мы должны хорошо себя вести и даже не пытаться что-либо провернуть в их отсутствие. Отец, прежде чем уехать из дома, даже выдал: «Без глупостей».

Взбесив нас.

Паркую машину и вхожу в дом через переднюю дверь, и как вкопанный останавливаюсь, заметив Сидни, вырубившуюся на огромном диване в гостиной, свернувшись калачиком под одеялом. Все лампы выключены, но телевизор с приглушенным звуком до сих пор работает.

А на противоположном конце дивана с вытянутыми перед собой ногами и с зажатым в руках телефоном — Люси.

Чёрт. Последняя девушка, кого хочу видеть.

Лжец.

Верно. Единственная девушка, которую хочу видеть. Никак не получается выкинуть её из головы, как ни стараюсь.

Люси поднимает взгляд, свечение от экрана телефона озаряет её лицо, во рту становится сухо. Она выглядит безумно хорошенькой, независимо от того, что делает и где находится. Волосы собраны в высокий конский хвост, на ней белый топ, подчеркивающий загорелую кожу, и джинсовые шорты, демонстрирующие большую часть ног. Простой наряд, уверен, она без макияжа, и вот так просто, у меня стоит. Другими словами, я хочу её.

Слабак.

Семь дней. Это все, что нужно, чтобы поддаться слабости. Потому что единственная моя слабость, кажется, — это Люси.

Ты еще не сдался, придурок. Будь сильным!

Быстро отрываю взгляд от её ног и понимаю, что она наблюдает за мной с выражением лёгкого ужаса на лице. Словно она не ожидала быть застигнутой здесь.

— Привет, — шепчет она.

— Привет. — Опираюсь о стену, в растерянности, что сказать дальше. У меня тут же проходит похмелье, и я трезв как стеклышко.

— Я думала, ты собирался куда-то вечером. — Она кривится, словно ей неприятно даже думать, что я на свидании с кем-то другим. Сомневаюсь, что она вообще понимает, что только что сделала.

— Я выходил. Но уже вернулся. — Указываю подбородком на неё. — Что ты здесь делаешь?

— Сидни пригласила меня. Сказала, что ваши родители на вечеринке, поэтому я пришла, и мы ели пиццу. Смотрели кино. — Выключается экран её телефона, и только благодаря слабому голубому мерцающему свету от экрана телевизора я могу видеть её.

— Она вырубилась? — Отталкиваюсь от стены и захожу в гостиную, замечая, как Люси вскакивает на ноги, одной рукой приглаживая волосы, а другой, засовывая телефон в задний карман джинсовых шортиков.

— Да. Мне пора. Я, э-э, наверное, засиделась. — Она заправляет выбившуюся прядь волос за ухо и пытается проскочить мимо меня, но я стою прямо напротив неё, руководствуясь чистым инстинктом.

И, может, немного заполнен «жидкой храбростью».

— Что за спешка? — Позволяю взгляду блуждать по всему её лицу, всматриваясь в каждую прелестную черту, наслаждаясь тем, как она начинает нервничать. Означает ли это, что она до сих пор ощущает? Ощущает то, что между нами назревало?

— Твои родители скоро вернутся?

— Нет. — Качаю головой. — Зная их, они будут отсутствовать ещё какое-то время. Им нравятся вечеринки. — Я тянусь и касаюсь её руки, проводя пальцами по по-детски нежной коже. — Хочешь, я провожу тебя до дома?

— Нет. Не надо. — Она качает головой, на лице робкая улыбка.

— Так ты говоришь, что предпочитаешь остаться здесь со мной?

Её рот широко открывается, и меня переполняет искушение поцеловать её.

— Это… возможно, не очень хорошая идея.

Эта девушка не глупа. Ей понятно, что я избегал её. Блин, она, скорее всего, тоже избегала меня. Никаких больше утренних тренировок на пляже. Если они с Сидни собирались вместе, то никогда не оставались здесь. Я также прекратил наблюдать за ней у бассейна. Это было просто сладкой пыткой.

— Возможно, ты права. — Я чешу свою грудь, не обращая внимания, что сердце начинает биться быстрее. Проклятье, это из-за ее близости. Кажется, я не могу остановиться. — Но иногда плохие идеи могут оказаться хорошими.

У Люси вырывается маленький смешок.

— Я и забыла, каким очаровательным ты можешь быть.

— Ты считала, я был очаровательным? — Я даже и не пытался.

— Я думаю, практически всё, что ты делаешь, очаровательно. — Она сжимает губы после этого щекотливого признания.

Улыбаюсь.

— Останься ненадолго. Посмотри телик со мной. Мне нужно отдохнуть.

Она хмурится.

— Отдохнуть от чего?

— Останься со мной, и я обо всём расскажу тебе.

Люси переводит взгляд на мою сестру.

— А Сид?

— А что с ней?

— Что, если она проснётся? — Она снова смотрит мне в лицо.

— Не проснётся. Сид