Селена снова поклонилась и оставила маму в туннеле. Амара будет рада, что все утро будет тренироваться с мамой одна. Дар Селены был сильнее, но у Амары был пыл, а мама этого не осознавала.
Стерев пот после разминки и переодевшись в платье, Селена вернулась в Вороний замок. В чем-то разница между замком и туннелями отражала ее жизнь: сверху она жила публичной жизнью как леди Селена Рейвенвуд, а в туннелях ее тренировали как следующую наследницу дома Рейвенвуд.
Каково было жить всего одной жизнью? Просто быть леди великого дома, учить политику, управлять хозяйством, готовиться к брачному союзу с другим домом?
Селена вошла в маленькую гостиную и прижала пальцы к трем выемкам, закрывая потайную дверь. Она оглядела комнату, заметила тонкий слой пыли на стульях с высокими спинками и пустом камине.
Такой была жизнь у леди других великих домов? Леди Адалин Люцерас вышивала гобелен по утрам? Леди Аяка Рафель обсуждала с управляющим расписание на день?
Селена покинула комнату и пошла в библиотеку, чтобы продолжить изучать семь великих домов, эти знания ей нужны были для времени, когда она станет управлять домом Рейвенвуд.
Каждый дом был со своими секретами, связанными кровью или браком. О даре Рейвенвудов с хождением по снам знали только женщины Рейвенвуд, их супруги и те, кому сказала великая леди Рейвенвуд. Остальных в семье заставляли молчать, даже если против их воли.
Когда она была младше, она пыталась объяснить получение дара своей няне, но стояла, раскрыв рот, а звука не было. А потом отец объяснил ей, что только глава дома мог раскрывать такие тайны.
— А ты, отец? Почему я могу говорить с тобой об этом? Ты — не Рейвенвуд.
Отец вздохнул и опустил книгу на столик.
— Потому что я связан с твоей матерью браком. Когда произносится клятва связи, все тайны семьи между мужчиной и женщиной раскрываются. Потому многие из великих домов выбирают в пару кого-то из меньших домов, чтобы скрыть тайны от других великих домов.
Селена поморщилась.
— И когда вы с мамой поженились, ты узнал о нашем даре?
— Да, как только произнес слова ритуала, сжимая руки твоей матери.
— И что ты подумал?
Ее отец посмотрел в окно на горы Магир.
— Я, как и многие, верил, что дар хождения по снам пропал. И я был поражен, что этот дар еще существовал. Женщины Рейвенвуда хорошо скрывали дар много лет.
— Но ты не можешь никому рассказать.
— Не могу. Это не моя тайна.
— И мама вышла за тебя, потому что ты из меньшего дома.
Он повернулся к ней с бесстрастным лицом.
— Да.
— Меня тоже заставят потом выйти за кого-то из меньшего дома?
— Скорее всего. Ты наследница дома, и секрет станет твоим.
— А если я выйду за кого-то из великих домов?
Отец покачал головой.
— Твоя мама этого не допустит.
— А если я выйду?
— Тогда один из великих домов будет знать твою тайну.
— А я узнаю их тайны.
Ее отец рассмеялся.
— Почти все дары великих домов известны, и многие из них стали слабыми за века.
Селена покачала головой.
— Может, нас заставили так думать.
Ее отец посерьезнел и кивнул.
— Ты права. Так не должно было случиться, когда домам раздавали дары. Великие дома получили дары, чтобы помогать их народу работать вместе ради общего блага. Но жадность, амбиции и гордость разбили единство домов.
— Думаешь, единство можно вернуть?
Он встал с кресла.
— Надеюсь, Селена. Надеюсь.
Селена открыла дверь библиотеки. Воспоминание того дня угасло, она вошла. С тех пор отец перестал отвечать на ее вопросы, словно у него пропадал голос, как и она не могла рассказывать о даре семьи.
Селена вздохнула и закрыла за собой дверь. Ряды стеллажей стояли по бокам в узкой длинной комнате. Книги в кожаных переплетах и тома с датами от первой великой леди Рейвенвуд стояли на стеллажах. Слабый запах пыли, дыма старого костра и стареющей бумаги наполняли комнату.
Она посмотрела на пустое кресло в дальнем углу рядом с окнами с видом на горы. Она скучала по тем разговорам с отцом.
* * *
— Нужно провести приготовления перед хождением по снам, — леди Рагна стояла в темном углу коридора, куда не падал свет луны. — Тебе нужно изучить спящего, использовать навыки, которые ты развила, чтобы проникнуть в его или ее комнату, двигаться в полной тишине. Но это не важно, если спящий проснется. Потому ты должна ощущать окрестности, пока находишься во сне.
Селена стояла рядом с матерью, наряженная в черное, ее длинные волосы были собраны в косу, что доставала до пояса.
— И как мне это сделать?
— Быть в мире сна как быть под водой. Ты двигаешься, слышишь, ощущаешь воду, но все еще осознаешь, что происходит на поверхности. Так и с миром сна. Ты будешь внутри, будешь слышать, ощущать, испытывать сон человека, но ты должна знать, что происходит вне сна. Чтобы сегодня было проще, я добавила снотворное в напиток Петура. Когда ты на миссии, такое не всегда возможно, потому нельзя полагаться на снотворное, лучше быть настороже внутри и вне сна.
Объяснение ее матери имело смысл. Селена надеялась, что поймет больше во сне.
— Мы пройдем во сны садовника? Почему его?
— У него трагичное прошлое, и им легко управлять в первый поход в сон.
Управлять? Селена скрестила руки, пустота заполняла желудок. Что это значило?
— И помни: не ходи в сон в облике человека.
— Я помню, — но она не знала, как менять облик. Мама объясняла основы хождения по снам, когда ее обучение только началось, но слышать об этом и делать это было разными вещами.
— Еще одно. Войти в сон сперва может быть сложно.
Селена подняла взгляд.
— Хождение по снам — это вхождение в реку сознания другого человека. И, как и настоящая река, та река с течением, и управлять им поначалу может быть сложно.
— Во сны некоторых людей войти сложнее, чем во сны других?
— Да.
Селена ждала, но ее мама не уточняла, постукивала пальцами по предплечьям с тревогой. Минуты утекали, свет луны двигался по полу у ближайшего окна.
— Пора, — не дожидаясь Селены, ее мама пошла по коридору как привидение, сливаясь с тьмой ночи.
Селена пошла следом, ступая тихо, как мама. Они спустились на первый этаж и вышли во двор слуг. Оглядевшись, они направились к другой стороне двора. На углу они повернули налево и попали к одной из дверей вдоль двора.
Ее мама остановилась у дальней двери, огляделась и тихо открыла ее.
Дверь скрипнула. Селена затаила дыхание, но ничего не двигалось. Они обе вошли в маленькое жилище. Хижина в одну комнату была размером с половину спальни в замке. Стол стоял у стены рядом с небольшим камином. Тут не было личных вещей, украшений, цветов или трав под потолком, не было даже ковра на полу. Место было пустым,