Но она искала.
Ужин прошел, и Селена снова была в темной свободной одежде с двойными мечами в ножнах на поясе, готовая к упражнению с матерью. Ночь сгустилась, замок стал тихими, но она переживала все сильнее, желудок сжимался, угрожая отказаться от того, что она смогла съесть за ужином.
Она прижала ладонь к животу и глубоко дышала, представляя, как запирает сердце в кедровый сундук.
«Не думай. Вдыхай. Не чувствуй. Выдыхай».
Селена закрыла глаза и представила людей в замке: слуг, стражей, семьи. Они нуждались в ней. Если бы не деньги, которые приносили Рейвенвуды, весь народ гор уже обнищал бы.
Все рассчитывали на нее. На ее дом. Ее народ.
Но разве не было другого способа?
Она сжала кулак и прижала его к животу, дышала.
Она повторяла мантру, пока луна, отчасти скрытая тучами, не показала, что пора идти. Она встретилась с мамой на первом этаже, и они отправились в комнаты слуг.
— Сегодня мы посетим мою служанку Агату. В этот раз ты войдешь в пейзаж сна одна и поищешь страхи Агаты. Некоторые страхи легко найти, они лежат открыто. Другие спрятаны во снах человека. Каждый раз, когда идешь на миссию, первой ночью нужно отыскать самый главный страх человека.
— А если я не найду его с первого раза? — прошептала Селена.
— Тогда отправишься еще раз. Ты не можешь создать кошмар, не зная, чего боится человек. Как только привыкнешь к пейзажу сна, тебе станет проще отыскивать тайны спящего.
— Ты сталкивалась с человеком, у которого не было страхов?
Ее мама замедлилась.
— Да, — тихо сказала она. — Один раз. У него был страх, но не такой, чтобы им можно было управлять. Только эту миссию я и провалила.
Селена хотела спросить, кто это был он, но знала, что ее мать не расскажет. Каждая миссия была тайной.
Свет появился в конце коридора. Ее мама указала на коридор сбоку, и Селена пошла за ней. Они ждали за двумя колоннами, отделяющими сад трав от замка, пока мимо проходил страж. Когда свет потускнел, ее мама вышла из-за колонны и заглянула за угол, а потом махнула Селене. Они отправились к покоям слуг и прошли в комнату Агаты.
Комната была такой же маленькой, как у Петура, но сильно отличалась. Домашний ковер украшал каменный пол, маленькое одеяло висело на стене слева. Свежие цветы стояли в глиняной вазе на столе под единственным окном. Угли сияли в камине у кровати.
Ее мать опустилась на колени у кровати.
— Я подожду тут, пока ты будешь исследовать пейзаж сна Агаты, — прошептала она. — А потом отыщу тебя и узнаю, что ты смогла раскрыть.
Селена посмотрела на Агату. Морщины покрывали лицо старушки, ее белые волосы напоминали овечью шерсть. Она похрапывала, пальцы подрагивали на выцветшем одеяле.
Агата была строгой, много раз яростно смотрела на Селену и Амару. Но она любила их мать больше жизни.
Ком в горле Селены не давал ей дышать. Зачем ее мать так поступала со своей верной служанкой? Они могли использовать дюжины других слуг. Или она так зачерствела, закрыв сердце, что утратила чувства?
Такой станет и Селена?
Селена провела ладонью по лицу, ее сердце колотилось в груди.
«Я не могу так. Я не хочу этого делать».
Но она помнила свой народ. Если она этого не сделает, то сделает Амара. Или Офелиана, когда подрастет.
Селена опустила руку и сжала кулак. У нее не было выбора. Запереть сердце. Ничего не ощущать. Выполнять работу.
Она потянулась к правой ладони Агаты, опустила руку на тонкую кожу и прошла в пейзаж сна.
В отличие ото сна Петура, сон Агаты был с красками, хоть и выцветшими. Ее разум прокручивал разные воспоминания. Селена расправила крылья и полетела, глядя, как пейзаж сна менялся под ней, глядя на воспоминания Агаты. Чем дальше она летела, тем моложе становилась Агата. Многие сны были пустяками: Агата смеялась со слугами, расчесывала волосы ее матери, тихо гуляла по саду трав.
Теперь Агата была юной. Дрожь пробежала по подсознанию Селены, она ощущала это, направилась к той мысли. Юная Агата стояла на горной тропе с большой палкой в руке. Ее страх рос, заполняя собой сон.
Селена опустилась на утес неподалеку и смотрела на сцену. Подсознание Агаты пыталось ее изменить, но Селена закрыла глаза и подавляла приказ. Страх Агаты был тут, и ей нужно было узнать, какой он.
Послышалось рычание.
Селена открыла глаза. Приближался серый волк, почти самый большой из всех, кого она видела. Он смотрел в глаза Агаты, замер и зарычал, скаля зубы. Его желтые глаза выглядели безумно, белая пена была вокруг пасти.
Агата взмахнула веткой, ее сердце колотилось в такт галопу лошади. Сердце Селены тоже забилось быстрее.
Волк шагнул вперед.
— Нет, — Агата взмахнула палкой. — Ни шагу дальше!
— Агата, не двигайся!
Селена оглянулась, увидела мужчину, бегущего к юной Агате. Его медные волосы и борода пылали над темной одеждой, пот блестел на бледном лице.
Агата повернула голову, но следила при этом за волком.
— Папа!
Волк зарычал и шагнул ближе.
Мужчина добрался до Агаты, схватил ее за руку и отодвинул за себя.
— Беги, Агата!
Она подняла палку.
— Но, папа…
— Сейчас!
Агата бросила палку и побежала. Волк тоже побежал, бросился к медноволосому мужчине. Тот вытащил кинжал, когда волк прыгнул. Они упали на землю. Волк впился в горло мужчины, а мужчина вонзил кинжал в грудь волка. Шерсть и кожа оказались в крови.
Селена отвернулась, ей было не по себе от звуков и вида.
— Папа! — закричала Агата вдали. — Папа!
Когда крики и рычание прекратились, Селена повернула голову. Волк лежал на мужчине, но ладонь мужчины была на земле, кинжал выпал из окровавленных пальцев.
Агата завизжала, подбежала к телам. Они не двигались.
— Нет, нет! Папа! — она упала на колени рядом с его головой. — Папа, проснись!
Селена знала, что мужчина не проснется.
Другой женский голос присоединился к голосу юной Агаты.
— Папа, — прошептал голос. — Папа…
— Вижу, ты его нашла, — ее мать опустилась на камень рядом с Селеной. — Агата ненавидит и боится волков. Когда она была маленькой, больной и голодный волк бродил по горам. Он нашел ее, но ее отец вмешался, спас дочь, отдав свою жизнь. Теперь ты знаешь о ее страхе, и я хочу, чтобы ты его использовала.
— Использовала?
— Да. Измени пейзаж сна. Используй страх Агаты против нее.
Селена думала, что ее стошнит. После