– Что, черт побери, это значит?
Она тихонько вздохнула. Она знала, что Этан будет пытаться удержать ее, предлагая прибавку к зарплате, повышение по службе, отпуск. Но она не догадывалась, как трудно будет сказать ему, что ее беспокоит. Что заставляет ее уходить.
– Я хочу семью, Этан. Мне нужен мужчина, который меня полюбит. Я хочу детей, Этан. Мне почти тридцать.
– Серьезно? – Он засунул руки в карманы брюк. – Биологические часики тикают?
– Я давно думаю об этом, Этан. Мы работаем по пятнадцать часов в сутки, а иногда и больше. Я тысячу лет не была на свидании и не занималась сексом три года.
Он моргнул.
Она поморщилась. Зря она сболтнула лишнее.
– Суть в том, что я не хочу превращаться в старуху с кошкой. По правде говоря, я даже не люблю кошек. В конце жизни я смогу только сказать, что была хорошей секретаршей.
– А что в этом плохого?
Раздраженная, Сэди ткнула в него указательным пальцем.
– И все потому, что у вас тоже нет нормальной жизни. Вы с головой ушли в работу. Вы не общаетесь ни с кем, кроме меня или Габи. У вас есть особняк в Дана-Пойнт, но вы там почти не бываете. Вы заказываете еду из ресторана и полностью отдаетесь диаграммам и бухгалтерским отчетам. В этом нет ничего хорошего.
Он выгнул темную бровь.
– Большое спасибо.
Сэди шагнула назад, потому что нервничала, стоя к нему слишком близко. От него так хорошо пахло. Она не впервые задалась вопросом, что произойдет, если она бросится ему на грудь и обхватит его шею руками.
– Мы обсуждаем не меня и мою жизнь, – заметил он.
– В некотором смысле, – сказала она. – Может быть, если вы наймете секретаршу, которая будет настаивать на графике работы с девяти до пяти, то вы время от времени станете выходить из офиса.
– Ладно. Вы хотите работать с девяти до пяти, значит, будете работать по этому графику.
Сэди рассмеялась.
– Не получится. Помните свадьбу Меган? – Ее двоюродная сестра обиделась, когда Сэди выскользнула из часовни и пропустила свадебную церемонию. И Сэди это тоже не понравилось. – Мне очень жаль, Этан, но я должна уволиться. Я останусь еще на две недели и обучу свою сменщицу.
– Кто она? – Он скрестил руки на груди, удивляясь тому, что она осмелилась найти себе подходящую замену.
– Вики из отдела маркетинга.
– Вы издеваетесь?
– Чем она вам не нравится? – спросила она.
– Она напевает. Постоянно.
Ладно. Не он один жалуется на Вики. И Сэди была почти уверена, что у Вики нет музыкального слуха.
– Бет из бухгалтерии.
Он покачал головой.
– Меня тошнит от ее духов.
Угу. Он найдет недостатки в любой кандидатуре, которую она предложит.
– А как насчет Рика? Он работает здесь два года. И знает бизнес.
Этан стиснул зубы.
– Рик поддерживает Габриеля. Я не собираюсь тратить каждый день на споры со своим секретарем.
– А кого предложите вы?
– Вас. – Он нахмурился и стал еще сексуальнее. – Мы сработались, Сэди. Зачем все ломать?
Хотя ей нравилось, как он противится ее уходу, она знала, что должна обрести душевный покой.
– Я подыщу кого-нибудь, – твердо сказала она.
Не выглядя счастливым, он резко кивнул.
– И вы не уволитесь, пока не обучите замену.
Она прищурилась, глядя на него, потому что заметила подвох. Если он не согласится на замену, она не сможет обучить подходящего человека и, следовательно, никогда не уволится.
– А вы соглашаетесь принять эту замену.
Он пожал плечами.
– Если этот безымянный человек справится со своими обязанностями.
– Вы говорите разумно. – Сэди наклонила голову набок и внимательно посмотрела на него. – Почему я вам не верю?
– Потому что вы подозрительны.
Его глаза сверкнули, и у нее засосало под ложечкой. По правде говоря, с того момента, как Сэди устроилась на работу к Этану Харту, она наполовину влюбилась в него. Только непонятно почему. Этан далек от ее идеала.
Она много времени думала о том, чего хочет. Да, Этан великолепен. На самом деле слишком красив. Женщины постоянно пытались привлечь его внимание. Да, он успешен, но работа – единственное, что его интересует. Она не знала, нравятся ли ему дети, потому что рядом с ним никогда их не было. Она не знала, хороший ли он любовник, хотя во сне видела его богом секса. У него было чувство юмора, но он нечасто его демонстрировал и был крайне несговорчивым.
Нет. Этан Харт ей не пара, и если она надеется завести любовника, то ей придется уволиться.
– У меня есть причина быть подозрительной, – сказала она.
– Зачем мне лгать? – Он притворился шокированным.
– Чтобы получить то, что вы хотите.
– Вы так хорошо меня изучили. – Он покачал головой. – Это еще одна причина, почему мы с вами сработались.
– Этан, я серьезно. – Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. – Я ухожу.
Он долго смотрел на нее.
– Хорошо. – Его взгляд потух.
– Какой вы молодец!
– В каком смысле?
– Вы изменили тактику в мгновение ока.
– Я не знаю, о чем вы говорите.
– Конечно, – сказала Сэди, глядя в его прекрасные глаза. – Это ваш фирменный стиль. Всякий раз, когда разговор или переговоры идут в направлении, которое вы не одобряете, вы включаете защиту. И теперь, когда я официально увольняюсь, я могу сказать вам, что мне не нравится, когда вы это делаете.
Он нахмурился.
– Вам стало легче?
– Да. – Сэди положила руки на бедра. – Знаете, это здорово, когда можно просто сказать все, о чем думаешь.
– Вы всегда говорили все, что у вас на уме, – заметил он.
– О, – рассмеялась она, – вы не представляете, как часто мне приходилось сдерживаться. Даже сейчас.
Он прищурил зеленые глаза.
– Теперь вы чувствуете себя увереннее?
– Я всегда уверена в себе, просто обычно не говорю вам всего, о чем думаю. Надо признаться, – прибавила она, – это очень освобождает. – Конечно, она будет скучать по своей работе. И по Этану. Но так лучше, поскольку ей все равно придется уйти. Она насладится последними двумя неделями работы с ним. – Кроме того, я ненавижу ваш кофе.
Он оскорбился.
– Это лучший в мире бленд с Суматры. Мне поставляют его каждые два месяца.
– Да, и он ужасен. У него вкус грязи.
– Что-то мне не нравится ваша внезапная честность, – заметил он.
Сэди ухмыльнулась. Она удивила его, что было почти невозможным, потому что Этан Харт всегда продумывал свою тактику на два-три шага вперед.
– А мне нравится, – сказала она.
– Я могу просто уволить вас, и на этом все закончится, – предупредил он.
– О, мы оба знаем, что вы этого не сделаете. Вам не нравятся перемены, помните? – Она покачала головой.
Раздался стук в дверь. Оба повернулись, и Этан произнес:
– Входите!
– Мистер Харт? Этан Харт? – В кабинет вошла женщина с ребенком, которому было около полугода.
Сердце Сэди мгновенно оттаяло. Малышка была красивой, с большими карими глазами и пушистыми черными волосами. Она жевала кулачок.
– Да, я Этан Харт. А кто вы? – спросил он ледяным тоном повелителя Вселенной.
– Мелисса