Он чувствовал, как она старается услышать его, позволить его словам успокоить её.
Он ощущал её желание поверить ему, и его возбуждение усилилось.
Локи вспомнил её мысли. Она думала о годах с ним.
Она уже хотела этого — провести с ним годы.
Он сказал ей, что любит её.
Он гадал, как она восприняла его слова. Он чувствовал, что из уст человеческих мужчин это часто произносилось ради секса. Он гадал, успокоит ли её то, что он говорил это скорее в отношении её света, нежели её тела.
Джина снова принялась раздевать его, а он нависал над ней, удерживая вес на локтях и стараясь успокоиться, контролировать свой свет.
Затем она думала об его отъезде, отправлении на миссию ради Моста и Меча, и страх в её свете обострился.
Локи прикусил губу, когда её пальцы снова начали массировать его через брюки.
— Ты действительно уезжаешь сегодня ночью? — спросила Джина.
Локи поколебался, затем кивнул.
— Да.
Она прикусила губу.
Локи вздрогнул, но не знал, что сказать. Он не мог соврать ей об этом. Но теперь жалел, что не умолчал. Он не хотел, чтобы она думала, будто он делает это только из-за отъезда. Это не причина. Во всяком случае, не единственная причина.
Он пытался подобрать слова.
Еще не сумев найти подходящие выражения, он взглянул на неё.
Джина плакала. Её тёмные глаза наполнились слезами. Капли скатывались по её лицу, слегка размывая макияж и смягчая её сердцевидное лицо.
Локи почувствовал, как его свет открывается, причиняя ему боль, когда щиты исчезли. В то же мгновение его боль вспыхнула так интенсивно, что поначалу он не мог говорить. Он нависал над ней в распахнутой рубашке, ещё несколько секунд чувствуя себя беспомощным. Затем он согнул руки, опустившись на неё своим весом и прижавшись всем телом. Он сжал её в объятиях, не позволяя себе обдумывать свои намерения, баюкая её на груди, купая в своём свете.
Затем они целовались, и он ощутил, как его боль усиливается.
Ни один человек не реагировал на его боль так, как Джина. Прежде чем он успел перевести дыхание, она запустила руки под его рубашку. Он позволил ей стянуть ткань с его плеч, и агрессивность этого действия заставила его крепче стиснуть её тело, едва не утратив контроль над своим светом по-настоящему.
Затем она взялась за застёжки его брюк.
Это мгновение как будто растянулось, притягивая Локи. Ощутив дрожь страха в своём aleimi, он осознал кое-что ещё.
Он использовал Данте как отговорку.
Правда в том, что он пребывал в ужасе.
Его разум пытался понять причины данного ужаса в те несколько секунд, когда это короткое признание самому себе вызвало череду меньших признаний, связанных с конкретными страхами.
Люди умирали так легко. Они жили так недолго.
Боги, что он с ней делает, чёрт возьми?
Он мог навлечь на неё гибель, просто держа при себе. А теперь он оставит её, бросит без защиты. Она не должна находиться так близко к фронту. Она не должна быть так близко к Мосту и Мечу. Ей надо было уехать с другими людьми, с гражданскими, которых биологические родители Моста увезли в какую-то безопасную гавань, возводимую ими в этом новом мире.
Она не должна находиться здесь, с ним.
Локи издал низкий стон, когда её пальцы расстегнули его брюки.
Он тянул время по своим личным причинам, а не только из-за её дочери. В те же несколько секунд он осознал, что Джина имела полное право раздражаться на него из-за этого. Он прятался за Данте, тогда как настоящая причина с самого начала крылась в нём.
Чем дольше он об этом думал, тем сильнее понимал, какое это ребячество.
Он также осознал, что покончил с этим.
Чего бы он ни боялся — испытать боль, быть брошенным, нуждаться в ком-то, столь отличном от него, уязвимости перед женщиной, которая проживёт значительно меньше, чем он — чем бы ни порождались эти страхи, он с ними покончил.
Он подписался на это, к счастью или к сожалению.
И он пойдёт до самого конца.
Глава 6. Дракон
Он видит сны в оттенках фуксии, индиго и серого.
Он огонь.
Он никто.
Он гобелен за светом.
Он заполняет трещины между тьмой и светом. Он остаточное изображение, чёрно-белое фото, окрашенное кровавыми и разноцветными нитями. Полосы цвета живут по краям его силуэта, но он — чёрная линия, толщиной с волосок, едва заметная…
Он своеобразие.
Он тишина, где все звуки накладываются друг на друга.
Он ничто.
Он в то же время всё на свете.
Он то, что живёт в промежуточных пространствах.
Между тьмой и светом.
Между Барьером и не-Барьером.
Между Барьером и тем, что за его пределами.
Между жизнью и смертью.
Он наблюдает, как разряды проносятся мимо, света подобны прогулочным лодкам, перекатывающимся по тёмным облакам. Он наблюдает за далекими звёздами, движущимися в небе. Он льстит и дразнит. Он притягивает разряды, привлекает их ближе, отбрасывает дальше. Он чувствует… так много.
Он не чувствует ничего.
Это дым и стекло. Это смерть. Они отстраивают это снова и снова, хлипкие отклонения в мерцающих тенях и тусклых огоньках.
Он раб.
Он кукловод. Он владеет ими всеми.
Войти через выход…
Теперь на виду. Разоблачённый. Она чувствует его там, хотя ещё не может дать ему имя. Она видит его во снах, хотя ещё не узнаёт его. Она ищет его, того, кем он может быть в следующий раз, зная лишь то, что это будет кто-то, кого она любит.
Она придет сюда.
Она не может игнорировать его вечно.
Она примет его, как предписано.
Вместе.
Вместе они будут смотреть, как мир горит.
Вместе они закроют все оставшиеся двери.
Я скрестила руки на груди, кивая и глядя на горизонт из тёмных зданий, обрамлённых светом садящегося солнца.
Вид, на который я смотрела, не был настоящим.
Ну, по факту он был настоящим, но я смотрела на него не с вершины первоклассного жилого здания, как раньше. Вместо этого вид проецировался в пространство вокруг нас через какое-то виртуальное соединение, организованное Данте и Виком.
Легко было забыть об этом, когда я смотрела, как солнце опускается ближе к горизонту.
Дыра в дальней стене все ещё дымилась вдалеке.
Я чуяла дым в мимолетных порывах влажного ветра, долетавшего до крыши.
Я слышала эхо периодических вспышек автоматных выстрелов.
Красноватое солнце отражалось от мерцания реки. Я видела, как его яркий свет отражается от верхушек зданий, включая и священные ваты1, расположенные в старейшей части города.
На границе горизонта собрались облака, окрашенные розовыми, красными и оранжевыми оттенками с легкими мазками индиго на фоне.
Пока что я не видела прямо перед собой звёзд, но будь это настоящий вид, они бы начали проступать буквально через несколько минут, если бы я просто обернулась через плечо.
В моей голове промелькнула случайная мысль.
Эта