— Нет, директор. Я хочу остаться. — Четко ответила я, не отводя от него открытого взгляда.
Говорить о том, что мне просто некуда возвращаться и негде ждать еще год, не стоило. Никто не будет жалеть сироту. Нас в новом мире слишком много. Слишком.
— Директор! — возмущенно крикнул парень, — Но она же девчонка!
— Ринар Мэхор! — грозно ответил ему директор, — Это — не девчонка, а ваш напарник! Проявите уважение! Или вы считаете, что тот, кто смог поступить в Высшую школу своими силами недостоин уважения? Или то, что он нее зависит где вы проведете ближайший год, так же не важно?
— Простите, директор! Безусловно. — И парень, обратился ко мне, — Приношу свои извинения Тарина Лексан.
Только после этих слов, я, наконец, повернулась к напарнику и…
В тот день мой мир перевернулся с ног на голову. И причиной тому стал Ринат Мэхор.
Сейчас, торопливо шагая по темному коридору общежития, я нервно теребила в руках бумажку с посланием. Мои щеки горели, как, впрочем, и всегда, а сердце сладко трепетало.
Распахнув дверь и ворвавшись в общую комнату, я замерла буквально на пару секунд, с удивлением уставившись на собственную кровать. А там в эту самую секунду Ринар Мэхор имел Алексу Адалик. Поперхнувшись воздухом, я развернулась и выскочила из вон, громко хлопнув дверью.
— О боги, меня сейчас вырвет… — я прижалась спиной в стене, напротив двери и сползла на пол. — Почему…
Алекса Адалик была самой ненавистной мне девушкой в Высшей школе. Красивая, изящная, наследница известного рода Адалик, она купалась во всеобщем внимании и любви. Только ненавидела я ее не за это, а за то, что при всех достоинствах семьи, сама Алекса была грубой, вульгарной, недалекой и лишенной "сил" девицей. Я слышала, что полгода назад она бросила жениха, сбежав от него с его же братом! А сейчас она там… На моей кровати! Моего Ринара…
Я с рыком поднялась на ноги и расправила плечи, не позволяя осознанию раздавить меня, и как раз вовремя, так как в ту же секунду дверь распахнулась. На пороге появилась Алекса собственной персоной. Растрепанные волосы, румяные щеки и искусанные губы. Презрительная усмешка и веселый блеск ее глаз.
— Сидишь на коврике, Лексан? — с издевкой спросила она, застегивая на груди белую форменную рубашку. — Ждешь? Всю жизнь ждать будешь… Не дождешься!
— Заткнись, Адалик. — прошипела я, — и вали.
Девица хохотнула и, развернувшись, пошла в сторону лестницы, виляя бедрами.
— Тари? — раздалось из комнаты, — Тари, заходи!
Я стиснула зубы и прикрыла глаза. Как же я его ненавидела. Ненавидела и любила отчаянно. Он стал для меня всем. Моими миром и смыслом жизни. Я мечтала, что придет тот день, когда Ринар примет меня не как напарника, но и как девушку. Ту, что уже несколько лет преданно любит его. Любит и ждет. Терпит, когда он, наконец, наиграется. Ведь о том, что парень знает о моих чувствах я не сомневалась.
— Тари! — крикнул Ринар, распахнув дверь и вопросительно глядя на меня, — Ну чего ты тут застряла, я же сказал, что это срочно!
Сейчас. Граница Ассура и неизведанных хребтов.
Я развернулась спиной к окну и отошла от него. Как же жизнь меняет нас, и наши взгляды. Удивительно просто! Улыбнулась, и в два размашистых шага, практически взяв разбег, я запрыгнула на широкую кровать и упала в подушки, раскинув руки и ноги звездой.
Конечно, сначала надо было сходить в душ, но я так сильно соскучилась по нормальной кровати, что каждый раз, попадая после недельного патруля в крепость, не могла отказать себе в том, чтобы понежиться немного. Но не прошло и пяти минут, а из-за тяжелой двери раздались голоса, шум, пара ударов и, наконец, стук в дверь.
— Сари Лексан! — громкий голос моего помощника Кихиро, прорвался сквозь преграду, а я застонала в подушку.
— Сдохни, Кихиро! — крикнула ему в ответ.
— Сари Лексан! — новый стук в дверь — Я бы с радостью! Давайте сдохнем вместе?! А утром нас найдут в канаве! Согласны?
— Ненавижу тебя! — прорычала на грани слышимости.
Собрала волю в кулак и, поднявшись в постели, отправилась на поиски ненавистного амулета. Нацелив его на шею и, спрятав за краем майки, махнула рукой в сторону двери. Спустя отмеченные две секунды, толстое дверное полотно скрипнуло и отъехало, а я, более не обращая внимания на вошедшего парня, направилась собирать свою одежду.
— Сари Лексан, вы серьезно, уже спать намеревались? — он, не обращая внимания на полуголого командира, плюхнулся в огромное, обитое обтрепавшейся плотной тканью, кресло.
— Я тебя ненавижу, Кихиро. Ты в курсе? — уже натягивая на ноги, поднадоевшие кожаные штаны, я развернулась к нему лицом, — вот чего тебе не отдыхалось! Крепость набита бабами! Бери — не хочу, а ты…
— Не хочу, сари. — Спокойно ответил мне и прицыкнул, — куртку лучше без нашивок…
— Таверна в центре? — я изумленно уставилась на него, даже на секунду перестав одеваться.
— Ага! — он выудил из кармана увесистый кожаный мешочек, наполненный звенящими монетками — Мне тут должок вернули! А променять вечер в пьяной компании любимого командира на вечер в горячих, страстных объятиях пары рыжих красоток…? Бесценно!
Парень захохотал и подскочил в кресле, как только я, натянув второй сапог, схватила со спинки стула висящую там форменную куртку рядового стража.
В моей личной команде было несколько человек, которым я доверила бы свою жизнь. Только ее. И одним из них стал Кихиро Кариме.
— Слыш, Кариме. — закрывая за нами дверь, я подтолкнула замешкавшегося парня,
— А все-таки, почему не остался в объятиях двух горячих красоток?
— Пф! — он фыркнул, не прекращая движение, оставив мой вопрос без ответа.
Спустя полчаса, мы уже занимали столик в одном из самых приличных мест небольшого городка, расположенного на краю долины, совсем рядом с нашей крепостью. К нам тут же подплыла одна из работниц и приняла заказ.
— Кихиро, — я протянулась через стол и схватила его за рукав. — Не смей меня жалеть!
— И не думал, — ответила мне парень, глядя прямо в глаза, — жалеть вас, сари Лексан опасно для жизни.
— Спасибо. — Ответила спокойно и откинулась спиной на стену. — Ты обещал, что мы сдохнем сегодня в канаве.
— Обещал, сари. — Кариме потянулся к девушке, уже вернувшейся к нам и притащившей аж четыре кружки с элем, засунул круглую блестящую монетку в вырез ее платья. — Сдохнем!
Спустя два часа и восемь порций эля на двоих, я расслабленно развалилась на своей лавке, закинув ноги на край стола.
— А что Йода не пошел? — протянула, чуть заплетающимся языком.
— Сар Мэхор, прошу сюда! — раздалось со стороны лестницы, ведущей на второй этаж, где у хозяина таверны были расположены комнаты для гостей.
У меня дыхание не изменилось, когда я услышала