- Погодите, уважаемый, - вставил Ладвуд. - Мы можем проверить ваше смелое утверждение. Благо, сегодня собрались главы и заместители глав основных групп. И так, братья и сестры, поднимите руку те из вас, кто за последние месяцы столкнулся с нездоровой активностью темного клана?
Леха обернулся назад, в надежде увидеть поддержку тех, кто подвергся уничтожению своих близких. Уж теперь-то Совет поверит! Воля большинства сильнее любых заблуждений.
Но к разочарованию Родионова вверх взмыли лишь несколько ладоней. Остальные десятки присутствующих просто молчали, глядя прямо перед собой, будто никаких Доминантов в природе не существует.
- Эй, так не честно! Хотите сказать, что твари атакуют лишь нас? Бред, вы специально издеваетесь! – Прокричал Леха.
- Как мы изволим заметить, результат на лицо. Те штабы Братства, которые осуществляют грамотную работу, поддерживают равновесие, не вступая в явные конфликты, - виновато протянул Ладвуд с явным сарказмом. Леха сверкнул глазами, но сделать ничего не мог.
- Молодой человек, поймите, - заявил Богдар. – Вы видите лишь часть истины. Необходимо осмотреть сферу в целом, чтобы знать каждую ее точку… Признайте, вы вели себя опрометчиво. И ваша провокация спровоцировала напряженность.
- Что? Вы сговорились здесь что ли? – Леха развел руками, обернулся вокруг, в удивлении рассматривая доспехи многочисленных Стражей. – Чертовы Доминанты! Они темные ублюдки, которых надо усмирить! Да, может таких битв, как у нас, не случалось… Но даже если они убивают по-тихому, разве это нормально!? Вы же силы добра, черт возьми!
- Мы не только силы добра, но и здравого смысла. Ваша ненависть к противоположному клану вызвана его темнотой… Это не совсем верная позиция, - опять произнес Богдар.
- Простите, вам много лет… Вы как бы здесь главный. Но поймите, наконец, что темные кланы, группы, банды… Это все плохо! Мы должны с ними бороться, а не решать насколько сильно зло себя проявляет! Если есть тьма, ее надо уничтожить!
В зале раздался всеобщий «Ах». Стелла показала жестом Родионову, чтобы он сел на место. Но разгорячённый парень не слушался.
При этом глава Тройки поднялся во весь рост. Несмотря на глубокую старость, он выглядел весьма мощно.
Старик вытянул корявую руку. И в ней загорелся черный огонь. Обычное пламя, только неестественного цвета... Глаза также налились чернотой, будто в них были вставлены линзы.
Леха в недоумении открыл рот. Добрый дедушка в белом «халате» теперь напоминал демона, которого переполняла тьма. Парень машинально потянулся за бластером, успев лишь чудом остановиться.
К счастью, Богдар вернулся в нормальное состояние, став опять простым Стражем. Многие в зале облегчено выдохнули, чувствуя, что могло произойти нечто страшное.
У Родионова не было слов. Оказывается, Братством управляет злобная тварь. Теперь понятно, почему Доминантов здесь так уважают.
Богдар же с глубоким спокойствием заявил:
- Тьма – не всегда плохо. Космос состоит из вселенской ночи. Цвет сам по себе мало что может решить. За двести лет совершенствования навыков я достиг уровня Черного Странника… Но не перешел на сторону зла, а лишь понял то, чего не знал раньше. Поэтому в начале своей юной жизни, будьте добры воздержаться от поверхностных суждений, вызванных личными цветовыми предпочтениями…
Зал взорвался аплодисментами. Леха опустил голову, понимая, что чуть было, не выстрелил в великого мудреца, который по своим навыкам превзошел даже Норда.
К сожалению, он был прав. Начать войну можно крайне легко. Только закончить ее будет непросто. Необходимо взвесить, понять, доказать. Узнать наверняка, что другого выхода нет.
Может быть, и правда городские Доминанты сошли с ума? А их остальные собратья ведут себя много спокойнее? За секунды это понять не удастся. Поэтому Леха сказал:
- Простите, я действительно погорячился. Извините меня.
Вышел из золотого круга, и направился к Стелле, которая поглаживала лоб в знак глубокого недовольства.
Родионову стало стыдно. Сев на свое место, он постарался отвернуться, чтобы не видеть лицо главы Штаба.
Дальше все закрутилось бешеным колесом. После краткого обсуждения мыслители вместе с Тройкой удалились для вынесения решений.
В момент перерыва Леха старался пояснить Стелле свою позицию. Но она лишь сухо отвечала, показывая своим видом полное недовольство. Пришлось замолчать, в душевных муках ожидая конец проклятого заседания.
Когда секретарь пафосно заявил о приговоре, Лехе стало не по себе. Но все закончилось очень гуманно. Стелле вынесли предупреждение, обязав строго настрого советоваться с главным Штабом по всем вопросам.
Лехе было предписано заняться прокачкой духовных способностей и доложить о результатах через месяц.
При этом каждый из членов Тройки прочитал мини лекцию о миссии Стражей. Она была скучна, не особо понятна. Казалось, такое «наказание» было для Алексея самым мучительным.
- Хех, не так-то уж и сурово, - заявил Родионов, когда они со Стеллой переместились в свой Штаб.
- Да, но теперь нас достанут! Мы на плохом счету! Это значит, что нас будут давить нравоучениями ближайшие месяцы!
- Из-за меня…
- Что из-за меня? – Удивилась девушка, рассматривая Леху.
- Ты хотела сказать, что из-за меня нас будут давить нравоучениями. Потому что мою Нику прибили, а я не стал тупо это терпеть.
- Я этого не говорила! Но вообще, с Судилищем надо быть осторожней! Крайняя мера наказания – изгнание из Братства плюс насильственное списание бонусов и характеристик. Так что не все так легко, как ты думаешь.
- Отлично! То есть, они против агрессии. Но наказывают всех вполне агрессивно…
- В крайнем случае, я же сказала… Господи, если честно, ты прав! Но в таких вопросах важна тонкость! Ладно, не важно, занимайся своими делами.
Стелла так сильно разгорячилась, что Леха не спорил, направившись в здание Подвала. Главным «делом» для него стала задача убраться подальше от красной дамы. Иначе она испепелит его одним взглядом, в отличие от Тройки Советников, не дав шанса на оправдание.
Глава 3. Найти любой ценой
Леха шел по одной из центральных улиц своего города. Было довольно пасмурно, почти как в день знакомства с Вероникой. Хотя и без такого напоминания Родионов думал только о ней.
Прошло уже больше недели… Парень не находил себе места. От отговорок Стеллы (и остальных Стражей) просто тошнило. Надо было брать ситуацию в свои руки. Плюнуть на все, любой ценой найти свою девушку. Либо узнать самое ужасное! Но лучше уж так, чем сидеть на иголках, строя в сознании лабиринты кошмара.
Город был не по-летнему пуст. Тучи мрачно смотрелись в широкие витрины.