Я почувствовала, как кожа покрылась мурашками. Дыхание сбилось. Стало жарко. Щекам, низу живота.
И в этот момент взгляд наткнулся на кобуру с пистолетом под смятой ремнем полой пиджака.
Глава 3
- Мама не рассказывала, что нельзя садиться в машину к незнакомым дядям? – проследив за моим взглядом, насмешливо спросил мужчина.
Оружие я видела и раньше, даже стреляла из него. Сказалась бытность девушкой сотрудника органов. Однако оно всегда было у людей, в благонадежности которых я была уверена.
- И сказал я, что был на деловой встрече, а сегодня суббота, между прочим, - продолжал он. - Как так можно, не понимаю.
- А…, - заторможено выдохнула, не сводя расширенных глаз с пистолета.
- Но, тебе повезло, - он медленно достал из кармана пиджака удостоверение. Вежливо поднес к глазам, так, чтоб мне было удобно прочитать.
Сердюков Максим Михайлович. Капитан полиции.
Я выдохнула. Шумно, во вновь повисшей тишине.
- Очень приятно познакомиться, Максим.
- Не лгите, - он опять перешел на «вы». - Приятнее вам было бы сидеть за столом в ресторане рядом с любящим молодым мужем, а не…
- Ничего подобного! – выпалила я.
Он отвел взгляд. Уставился на дорогу.
- Разве у вас не возникало мысли, что лучше бы вы ни о чем не узнали?
- А у вас бы на моем месте возникла такая мысль?
- Извините. Я лезу не в свое дело! – он завел мотор и мягко тронулся с места.
А я… Стянула с безымянного пальца кольца. Те жгли кожу, будто их предварительно раскалили над огнем. Бриллианты в обоих переливались в солнечных лучах. Красиво. Уродливо, как любая ложь, любые лживые признания, символом которых и были эти два кольца.
Опустив окно, я взмахнула рукой и выбросила их на обочину.
Чувствовала на себе взгляд Максима. Он ничего не сказал. И до дома мы доехали в молчании.
Кое-как выбравшись из машины, я скрылась в парадном. Поднялась по ступенькам на свой этаж, отперла входную дверь.
В прихожей стояли упакованные чемоданы. Завтра днем я должна была отдать ключи хозяйке квартиры и переехать к Илье. Послезавтра мы должны были улететь в свадебное путешествие. Вон те два чемодана – маленький и большой - со всем необходимым…
Я даже не заплакала при виде этих символов жизни «до». Скинув с ног туфли, от которых те уже начали болеть, прошлепала к одному из чемоданов. Достала коробку со швейными принадлежностями, а оттуда – портняжные ножницы.
Подошла к высокому зеркалу с подсветкой. В нем отразилась заплаканная девушка с растрепанными рыжевато-русыми волосами, рассыпавшимися по плечам. Потеки туши и подводки на щеках. Опухшие веки, покрасневшие глаза, искусанные губы…
«Истеричка». – прозвучал в голове мамин голос.
Не поддавшись очередной волне жалости к себе, я медленно разрезала платье от корсажа до подола. Оно упало к ногам жалкой запыленной тряпкой. Переступив через него, вернулась к чемодану. Отыскала там косметичку, полотенце и направилась в ванную.
И только там, под упругими горячими струями, позволила себе снова заплакать. По той жизни, которой не было, по тем отношениям, которых не было, по тому мужчине, которого не было.
Потом, когда уже не осталось сил плакать, а голова налилась свинцовой тяжестью, в ней возникла малодушная мысль, что я могу и ошибаться. В самом деле, как много я знаю о видеосъемке? О всей этой обработке и новых технологиях? Вдруг Илья все-таки…
- …все-таки прав, - проговорила вслух. Голос хрипел от того, что долго плакала. - Дура ты, Нинка. Дура - дурой.
Крупный план, четкая подвижная картинка. Кто бы такое «слепил»? Голливуд? Так нашим профи до его технологий, как до небес. Да и… Первый брак Ильи почему распался? Новая любовь! «Увлекся», так он сказал. Очередная «лебединая песня»! Той девушке, своей любовнице, он тоже, наверное, говорил что-то подобное….
Когда вышла из ванной, за окном начало темнеть. Дура внутри меня пристально всматривалась в машины во дворе, надеясь увидеть среди них автомобиль Ильи. Все равно надеясь, что вот сейчас он появится, докажет, что видео было подделкой, и мне станет стыдно за свою доверчивость. А, может быть, он даже «виноватого» привезет…
Однако его не было. За столько часов, Верчич бы уж точно сподобился проверить эту квартиру, если бы хотел меня найти. Чисто на всякий случай. Но он не сделал этого. Ему не надо. А мне не надо тысячу лет! И черта с два я буду реветь в темноте одна! Не нужна? И ладно, других мужиков полно! Да я по щелчку пальцев…
И прочее, прочее… Все то, что подтолкнуло меня привести себя в порядок, напялить короткое черное платье на бретельках, высоченные каблуки, подвести свои, и без того темные и выразительные, глаза черным карандашом, накрасить ресницы тушью, а губы – помадой в тон, сделавшей их еще пухлее, завить волосы и, выбрав по сети первый попавшийся дорогой клуб, вызвать такси.
Охрану я прошла легко. Внешность, чувство стиля… Огненные взгляды мужчин были прикованы ко мне. Даже такой, со следами нескольких часов в слезах на лице. Они придавали уверенности. Потому, оказавшись впервые в жизни в ночном клубе, я не почувствовала неловкости.
В просторном фойе царил полумрак. Шпильки погрузились в мягкий черный ковер. Улыбнувшись своему отражению в одном из гигантских зеркал, я спустилась по ступенькам в главный зал.
Показалось, я нырнула в разномастные духи и дым сигарет, травы и прочих «радостей». Музыка обрушилась со всех сторон. Она отозвалась неприятной пульсацией в солнечном сплетении, и потребовалось несколько минут, чтоб привыкнуть.
Я углубилась в толпу, поискала глазами барную стойку. Мелькнула мысль, что ж заказывать? Я ведь не люблю выпивку…
- Что будешь? – рядом выросла мужская фигура.
- Шампанское, - озвучила первое, что пришло в голову, взглянув в светлые и уже чуток поплывшие глаза.
- Текила и шампанское, - крикнул он бармену.
Запах перегара вперемешку с тяжеловатым парфюмом от него был душным и неприятным. Хуже только то, что, когда я отступила от него на шаг, парень стал вплотную.
- Да че ты? – спросил, когда я снова отодвинулась.
- Ничего, - я прямо почувствовала свою нервную улыбку.
И правда, что такого? Это клуб. Расслабься, Нинка. Не съест тебя этот парень.
Когда бармен поставил передо мной бокал, осушила его залпом. На глазах выступили слезы, пищевод обожгло, но это очень быстро прошло, сменившись теплом во всем теле. Приятным таким, расслабляющим.
- Ну ты даешь!
- Я праздную! Развелась сегодня, - ответила ему.
- Оба-на! - рука тяжело опустилась мне на плечо. - Так это надо отметить. Бармен! Смешай даме погорячее.
Глава 4
Не пить на голодный желудок. Не пить больше двух бокалов. Не пить «незнакомые» напитки. До этой ночи я