— Хм, — Печенег с удовольствием посмотрел на свою ученицу. — Ты заметила, из какого отряда были наемники?
Анита села рядом с Никитой, скромно примостившись на уголке, и он налил ей в кружку ароматный чай из большого пузатого фарфорового чайника, чем заслужил благодарный кивок.
— Сахар? — он пододвинул к девушке сахарницу.
— Спасибо. Если не затруднит — две ложки.
Пока Никита ухаживал за девушкой, она, морща лоб, вспоминала перипетии того вечера, когда их с угрозами заставили ехать в усадьбу Трубецких.
— Возможно, я ошибаюсь, — медленно ответила она, — но на шевроне была нарисована чья-то голова с рогами. Было темно, только отсветы фонарей…
— Шеврон пятиугольный?
— Да.
— Наемники из отряда «Зубры», — уверенно ответил Печенег. Достав из кармана штанов телефон, пояснил: — Надо позвонить Петру Григорьевичу, пусть через свои каналы выяснит, где у этих ребят основная база.
— А почему ты думаешь, что ваших рынд отвезли в схрон, а не в усадьбу Трубецких? — Никита разлил по кружкам чай и схватил с тарелки бутерброд. Ладно, пусть Печенег старается. Лично он считал информацию такого рода весьма специфической и недоступной даже многим высоким сановникам. Ну, кто поможет старику с проблемой? Деликатно отошьют.
— Отряды наемников иногда достигают до ста-двухсот человек, — Печенег все-таки решил пояснить молодому волхву некоторые моменты, о которых, видимо, тот не знал. — Поэтому одновременно можно выбить несколько контрактов. Если «зубры» находятся на службе Трубецкого, то большая часть отряда задействована именно на этом контракте. Но… база никогда не пустует, а значит, есть еще несколько договоров. Мелких, возможно. Стас, Ярик и Алексей — рынды не простые, а с Искрой. Есть вероятность, что «зубры» попробуют перевербовать их к себе на службу. Значит, нужно искать схрон, где их держат.
— Трубецкие дозволяют такие вольности своим наемным бойцам? — удивился Никита.
— Если сами об этом инциденте промолчали — то и хозяева не узнают, — Мишка усмехнулся и вышел из кухни, и сейчас же туда ворвалась Настя. Хлопнувшись на табурет, она протараторила, что извиняется за опоздание и больше так не будет. Вещи собраны, сумки стоят возле двери.
— Кому Мишка звонит? — схватив сразу два бутерброда с сыром и колбасой, Настя вожделенно облизалась.
— Дедушке, — Анита пила чай маленькими глотками, чувствуя себя немного неуютно рядом со странным парнем, играючи вытащившим их из подвала. Мысли путались, а куча вопросов, накопившихся за то время, что Назаров находился рядом, куда-то испарились. Но ничего, после приезда в Боровичи она вытрясет из него все ответы.
— Ой-ой, — вздрогнула Настя. — Дед сейчас будет очень страшно ругаться. Лучше бы братик сообщил, да?
Язва ухмыльнулась, не обращая внимания на Аниту, засверкавшую глазами.
— Он сам захотел, — пожал плечами волхв. — Да и что так может рассердить Петра Григорьевича? Вас мы спасли, а о других речи не шло.
— Без Алексея с ребятами мы не поедем, — уперлась младшая сестра, приканчивая между делом первый бутерброд.
— Настя! — воскликнула Анита. — Где мы их искать будем? И кто займется поисками?
— Братик, — Настя ухмыльнулась и кивнула на Никиту, увлеченно разворачивающего обертку шоколадной конфеты. — Он же маг, умеет ставить «скрыт».
— Я не против, если только подскажешь, где прячут ваших охранников, — улыбнулся Никита.
Настя фыркнула. Ее лицо не выражало особого восторга от появления какого-то новоиспеченного родственника. Девушка серьезно считала, что здесь поработал дед, наняв очень квалифицированного чародея и завуалировав операцию по спасению внучек этакой семейной подоплекой. Однако прагматичность студентки первого курса не могла скрыть некие романтические позывы души. Если бы Настю после удивительного спасения спросили, верит ли она теперь в чудеса, категоричного «нет» не услышали бы. Осторожно прощупывая свои ощущения, девушка с удивлением понимала, что зря ерничает с этим парнем. Симпатичным, причем. Спасшим их в весьма сложной ситуации, не забывай, глупая! Она лишь не верила в родственные связи. Род Анциферовых заканчивался на них. А иных уж нет. Выйдут замуж, поменяют фамилию…
— А ты не хочешь рассказать о себе? — Анита пихнула ногой сестру, чтобы та придержала язык. Она наконец-то как следует рассмотрела на руке нежданного спасителя родовой перстень с солнечным знаком и рубином, а также супружеское кольцо. Очень показательное колечко с синим сапфиром. Странно, почему с самого начала не заметила очень важные факты, лежащие прямо перед глазами? Неужели Назаров из знатных дворян? Почему память ничего не подсказывает об этой фамилии? Где-то же она читала о Назаровых! Нечто, связанное с неприятными событиями, произошедшими с представителями этого рода!
— Приедем в Боровичи — расскажу, — пообещал Никита. — Сейчас нам нужно собраться и подумать, как выехать из Москвы.
Из глубины квартиры послышался голос Печенега. Он говорил на повышенных тонах, но слов не было слышно. Настя тяжело вздохнула:
— Бедный Мишка! Дед его, наверное, со шкуродеркой пропесочивает!
— Ты несносная девчонка! — возмутилась Анита. — Хотя бы иногда следи за своим языком! Где таких слов набралась? У своих однокурсников?
— А хотя бы и так! — ничуть не обидевшись, ответила младшая сестра. — Там, чай, рафинированных дворянчиков не замечено!
— Вроде бы серьезный факультет, а ведут себя как дворовые мальчишки, — пожаловалась Анита, глядя на волхва. — Со страхом думаю, когда придет момент представлять Настю при княжеском дворе.
— Какой-то смотр? — слегка улыбаясь, спросил Никита.
— Причем, ежегодный, — подтвердила девушка, отодвигая от себя пустую кружку и делая отрицательный жест рукой, отказываясь от чая. — Но туда не все попадают, а по заранее составленному списку. Подозреваю, его предоставляет Евгеническая Комиссия на основании каких-то своих выводов. В Твери организуют трехдневный праздник с балами, танцами, фуршетами. Вот со всей Руси туда и съезжаются молодые дворяне. Его еще в шутку называют Собором Невест. Но представителей Евгенической Комиссии там гораздо больше. Знакомят, сводят, поясняют родителям, почему именно тот или иной юноша должен жениться на дворянке из Ростова или Рязани. Ну, я, конечно, утрирую… Там целое священнодействие происходит, с ежедневными симпозиумами.
Настя что-то пробурчала, но Никита расслышал, где она видела такие Соборы. Не самое лучшее место отводилось ему.
В кухню зашел Печенег и сел напротив Никиты с другого конца стола, схватил кружку с остывшим чаем. Настя поставила перед ним тарелку с оставшимися бутербродами. Старший рында кивнул с благодарностью.
— Хозяин приказал как можно быстрее ехать в Боровичи, — прожевав первый кусок, сказал он, поглядев на Никиту. — Никого искать не нужно.
— Разве у Петра Григорьевича еще много Ратников, чтобы ими так разбрасываться? — удивился волхв.
— Я о том же и спросил, — хмыкнул Мишка Печенег. — Старик долго орал, не слушая моих доводов. Но потом успокоился и сказал, что вся информация идет по ведомству Осназа. В его положении будет довольно трудно до них добраться. Все звонки спецам закольцованы таким образом, что попадают к дежурным операторам и решаются на высоком уровне.
— И что в этом страшного? — пожал плечами Никита. — Пропали служилые люди. Надо искать и освобождать,