— Померещится же такое, — меня все еще лихорадило от странных ощущений.
Подходила я к нужному дому с сомнением. Уже полгода как не виделись, последняя наша встреча с Иррией закончилась ссорой. Потопталась немного во дворе, почти теряя решимость, но резво потопала в магазин за тортиком. Была — не была, это же работа. Перед тем, как зайти внутрь продуктового, спину слегка обожгло. Словно кто-то целился в меня или слишком пристально и долго наблюдал. Обернулась, оглянулась по сторонам, но ничего подозрительного не увидела. Брр, неприятное ощущение.
Пока я стояла около витрины с тортами и пирогами, не заметила, как справа нависла тень.
— Советую вот этот экземпляр, — длинные узловатые пальцы ткнули на белый шедевр, на который я облизывалась уже пять минут и все никак не решалась его выбрать, уж больно цена кусачая.
Повернула голову и еле сдержала шокирующий вздох. Незнакомец с приятным голосом показался мне знакомым. Словно я видела его где-то, но в голове отключили тумблер «памяти».
— Спасибо, я учту, — не любила, когда кто-то влезал в мое личное пространство без разрешения.
— Я — Антерос, — не обращая внимания на мой шажок подальше от него, голубоглазый шатен протянул мне ладонь.
— Рания, — не стала пожимать его руку.
На вид мужчина был достаточно молод, лет тридцати, не больше. Похож на человека, но вот доверия во мне не вызывал. Хотелось сбежать от него, и как можно дальше.
— Мы виделись в клубе на окраине недавно, вы не помните? — мягкий баритон действовал мне на нервы.
Будто удав завораживает жертву перед съедением.
— Возможно, — ответила уклончиво, хотя вспомнила его.
Это он так напугал меня там своим пристальным взглядом. Неужели мне не повезло нарваться на маньяка? Дождалась, когда продавщица упакует торт и налепит туда ценник, я выхватила коробку у нее из рук и быстрым шагом направилась к кассе.
— Я напугал Вас? — этот субъект не отставал от меня ни на шаг.
Вот же прилип, как репей.
— Я не настроена на знакомство, эм, я занята уже, — намекнула, что ловить ему нечего, со страхом ожидая своей очереди.
Как назло, она никак не рассасывалась, не к месту и невовремя образовался затор. Впереди переругивались люди, подгоняя кого-то на кассе.
— Вы меня боитесь, — догадливо произнес он, а затем добавил: уверяю Вас, наша встреча случайно, я живу в этом дворе, совсем не ожидал увидеть Вас снова.
Вздохнула с облегчением, повернувшись к нему корпусом.
— И все же, — напряженность в голосе не укрылась даже от меня самой, — знакомство излишне.
— Не беспокойтесь, я просто решил Вам помочь и предупредить насчет Ваших спутников, — склонил голову набок и произнес это учтивым и участливым тоном.
Я заинтересованно посмотрела на него, нехотя проявляя любопытство.
— Разговор не для лишних ушей, — понизил голос, оглядывая людей вокруг, — позвоните, когда Вам будет удобно переговорить, мы встретимся, в людном месте, конечно же, не бойтесь, и я все Вам расскажу.
Протянул мне визитку, на которой вензелями были написаны его инициалы. Очередь, наконец, дошла и до меня. Я быстро расплатилась и выбежала на свежий воздух. Покрутила в руках карточку, но выбросить не решилась. Пусть будет. Так, на всякий случай.
А вот подходя к подъезду знакомой, стала вдруг невольной свидетельницей очень странной ситуации. С участием демона, друга Рагнара.
Глава 15
Мужчина стоял и говорил с какой-то девушкой. И вот эта самая девушка и вызвала у меня состояние шока. Босая, в белом чумазом балахоне, да и лицо все было словно в саже. Демон, как мне казалось, что-то рычал ей, всплескивал руками, но она лишь поджимала губы и качала головой. И тут он не выдержал, подхватил ее на руки против воли и исчез. В прямом смысле испарился. Я даже протерла для надежности глаза, но их и след простыл. Я уронила пакет, сердце мое бешено колотилось, но я все никак не могла сдвинуться с места. И тут зазвонил телефон.
— Ты где? — первым резко задал вопрос Рагнар.
— Я-я-я, — так и заикой можно, между прочим, остаться, — кхм, кхм, с магазина вышла, недалеко тут.
— Что произошло? — голос у него встревоженный.
— Н-ничего, — все никак не могла отойти от потрясения, — позже расскажу, я хочу кое-что проверить по твоему делу.
— Стой, где стоишь, — приказывает, и не успеваю я возразить, как он добавляет: адрес диктуй, без меня ничего не делай.
Я на автомате говорю, где я, а затем иду к скамейке. Перечить боссу не спешу, кто платит деньги, тот и решает, как вести дела. Хотя тон его мне не понравился, но я стискиваю зубы и терпеливо жду его. Он был, видимо, дома, так как появляется в поле моего зрения достаточно быстро. Затем зачем-то приподнимает меня и сильно стискивает в объятиях.
— Рассказывай, — отстраняется, хмурясь и окидывая меня встревоженным взглядом.
Я открыла рот, но только спустя секунд десять смогла произнести то, что хотела.
— Я покопалась в списке и нашла там имя знакомое. Девочка из детдома Иррия Полянская, мы с ней общаемся иногда, так что думала, расспрошу ее, вдруг это она.
Он сверлит меня хмуро взглядом, затем присаживается рядом.
— Я спрашивал не про это, — чувствую тепло его тела, хотя нас отделяет расстояние в сантиметров десять, не меньше, — а почему ты встревожена.
Я сглотнула. В голове мелькнуло два недавних события. И если о первом рассказать я была не готова, то второе вызывало у меня много вопросов.
— Я видела тут только что твоего друга, того демона из паба, — оглянулась на то место, где видела, — ну, мне так кажется…
В конце голос звучит совсем уж неуверенно. Сейчас мне уже кажется, что это было игрой моего воображения.
— Что произошло?
Он спрашивает спокойно. Вижу, что контролирует голос и мимику, хотя чувствую его легкое раздражение.
— Он был тут с девушкой, — веду в воздухе руками, пытаясь жестикуляцией рассказать о том, что видела, — а потом бац, и нету.
Снова смотрю на то место, качаю головой, перевожу на него взгляд, а он только посмеивается.
— Что? — бурчу, не понимаю его веселья.
— Конёк демонов — телепортация, — пожимает плечами, уголки его губ подрагивают, — обычные демоны используют для этого руны, у высших — это естественная способность. Погоди, ты что, не знала?
Я качаю головой. Для меня все, что касается нелюдей — все внове.
— Даааа, — тянет, затем встает и подает мне руку, — ничего, наверстаем, вот знакомую твою навестим, и сразу же начнем вводить тебя в мир магии.
Я протягиваю ладонь, и в этот момент понимаю, что этот жест много значит для меня. Я впускаю его в свою жизнь. Но долго подумать об этом он мне не дает, подхватывает пакеты и печатает шаг к подъезду, затем оборачивается.
— Номер квартиры какой?
Я луплю на него глазами, слегка улыбаюсь и говорю.
— Десять жми.
И когда слышу из домофона знакомый женский голос,