Достав из шкафа карабин и одевшись, я тихо, чтобы не разбудить Иру, вышел в гостиную, устроился за столом и принялся разбирать и чистить оружие. Действие это немного усмирило тревогу.
Я уже вставлял батарею, когда дверь открылась, и на пороге появился Николай. Одного взгляда мне хватило, чтобы понять: случилось что-то нехорошее. Обычно брат старался не показывать эмоций, но сейчас у него на лице было написано всё.
— Что стряслось? — я застыл с полусобранным карабином в руках.
— Плохи дела, — Николай прошёл в комнату, но садиться не стал. — Только что позвонил Гавриил. Говорит, со стороны поместья Борецких доносятся взрывы и стрельба. Я велел провести разведку. Не нравится мне это.
Гавриил являлся нашим дальним родственником, имел звание сотника и отвечал за охрану родовой усадьбы. Сейчас там мало кто остался. Николай даже слуг отпустил до тех пор, пока не вернётся. Но дружина по-прежнему несла дежурство.
— Что это может быть, как думаешь? — спросил я. — На Ростислава напали? Вторжение?
— Да что угодно. Слушай, Тём, если там что-то серьёзное, я бы хотел попросить тебя вернуться. Сам понимаешь.
— Да, конечно. Завтра же поедем. Вот только, думаю, Иру и Лилию надо оставить в Ладоге у дяди Андрея. Им ни к чему сейчас ехать в Новгород.
— Уверен? Надеюсь всё же, что ничего серьёзного. Может, учения какие…
И тут меня снова накрыло. Так и чудилось, что в саду притаились враги, которые вот-вот ворвутся в дом и убьют всех нас. На улице уже забрезжил рассвет, но было ещё темно, поэтому через окно я не мог разглядеть, что там происходит, и это лишь усиливало тревогу.
— Надо кое-что сделать, — я поднялся со стула. — Подожди. Скоро вернусь.
Выбежав из дома, я сел на крыльцо и сосредоточился. Понадобилось около минуты, чтобы сознание отделилось от тела и понеслось над просторами. Когда это происходило, моё зрение становилось совсем другим, и даже темнота не мешала увидеть всё, что творится на земле.
По лесу, что раскинулся вокруг поместья, россыпью чёрных фигур шли вооружённые люди, направляясь к моему дому. Группа из двадцати человек двигалась с северной стороны, а вторая группа поменьше в сопровождении двух бронемашин — по дороге. Удивительно, но в этот раз моя тревога возникла не на пустом месте — чутьё предупредило о приближении реальной опасности. Неизвестные готовили нападение на меня и мою семью.
Я вернул сознание в тело и пулей влетел в дом.
— У нас гости, — я забежал в комнату и начинал быстро собирать карабин. — Буди Лилию, пусть одевается. Сваливаем.
Глава 2
Времени было мало. Я держал в руках энергетический карабин, карманы куртки оттягивали набитые пулями магазины, у Николая имелся при себе пистолет. С таким арсеналом много не навоюешь, особенно против бронетехники. Вещей взяли по минимуму, собрали лишь самое необходимое. И всё равно, казалось, что уже слишком поздно. Незваные гости были совсем близко, нам не уйти.
В доме, помимо главного, имелся ещё один выход. Он вёл на южную сторону. Там солдат не было. Они подходили с севера через лес и с востока по дороге, которая теперь оказалась отрезана. Вот только и на юг пути нет — там лес. Придётся долго плутать, прежде чем выберемся к ближайшему населённому пункту. Если нас настигнут… Мне было страшно представить, что тогда случится. Я-то отобьюсь — не вопрос, но что делать, если Ира попадёт под пули?
— Бегите по той тропинке через парк к забору, — объяснил я, когда мы вышли на улицу.
— В смысле? — перебила меня Ира. — А как же ты?
— Бегите до ограды. Коля, сломаешь пару прутьев и уводи всех в лес. Я догоню.
— Не дури, Артём, — строго проговорил Николай. — Пошли. Ты сам сказал, что их там целый взвод да ещё с броневиками.
— Я не хочу, чтобы мы все попали в перестрелку. Они близко. Я задержу их и перебью, сколько получится.
— Я без тебя никуда не пойду! — Ира вцепилась в рукав моей куртки.
— Со мной всё будет хорошо. Не время спорить, — я высвободил руку. — Идите!
— Тогда и я с тобой, — заявил Николай.
— Нет, защищай девушек. Мало ли что случится по дороге, — секунды две мы с Николаем смотрели друг другу в глаза. — Валите уже! Времени нет разбираться. Я знаю, что делаю. Помнишь, что говорил тебе насчёт силы?
— Как знаешь, — уступил Николай, — Лилия, Ирина, за мной.
Они побежали к зарослям парка и вскоре скрылись во мраке, а я уселся в позе лотоса возле дома и крепко прижал к себе карабин. Спустя минуту моё сознание парило над поместьем.
Отряд, что подходил с севера, уже миновал ограду и теперь направлялся к дому, огибая его с двух сторон. Чёрные фигур плыли молчаливыми тенями в предутренних сумерках. Скорее всего, среди них было много энергетиков, и данный факт означал, что придётся повозиться. Такие с одной пули не лягут.
Николай и девушки бежали в противоположную сторону. Там всё ещё никого не было, и это обнадёживало. Вскоре они скрылись среди сосен, и я больше не мог за ними наблюдать.
Выбрав подходящую точки, я переместился. Появился между несколькими бойцами, которые в полном молчании двигались россыпным строем через заросший сад. Моё зрение вновь стало обычным, и людей в сумерках теперь я видел смутно, а вот они, наоборот, очень хорошо видели всё вокруг, поскольку созерцали мир через окуляры универсальных приборов наблюдения.
Противники оказались метрах в десяти-пятнадцати по разные стороны от меня. Я навёл ствол на ближайшего бойца и принялся быстро-быстро жать спуск. Засверкали в темноте синеватые вспышки. Пули забарабанили по бронежилету и каске ничего не понимающего солдата.
Со всех сторон раздались крики.
— По нам стреляют!
— Он тут, он тут!
— Где? Не вижу! Где он?
— Здесь, у нас!
Моё появление посеяло панику. Бойцы наверняка рассчитывали встретить сильного противника, но таких манёвров они никак не ожидали.
Шести пуль хватило, чтобы первый солдат лёг. Я перенёс огонь на второго, идущего левее. В это время по мне начали отчаянно бить из всех стволов, засверкали синие вспышки, и трассеры заметались бешеной пляской в предутреннем мраке. Моя энергетическая оболочка вздрагивала от попаданий пуль, но ощущалось это не сильнее тычка пальцем.
Боец, по которому я вёл огонь, стрелял в ответ, но, кажется, ни разу не попал. Седьмая или восьмая пуля пробила его каску, отправив парня в мир иной. Я же перебежал к ближайшему кусту и, встав на колено, поймал на мушку третьего.
Со всех сторон доносился треск карабинов. Судя по крикам, половина отряда до сих пор не понимала, где я. В