— Столичный Конкурс Невест призван выделить одну леди, на которую после ее победы ровняются все остальные. Можно сказать, что из числа претенденток, похожих друг на друга, выбирают самую утонченную леди. Пример для подражания, восхищения и, к сожалению, зависти.
— А разве с этим конкурсом не так? — нахмурилась я.
— Нет, конкурс на звание короля и королевы Академии Сиятельных — это в первую очередь борьба индивидуальностей. От вас требуется соблюдение правил, но вы не должны быть одинаковыми, словно сошедшими с витрин куклами.
— Неординарность, харизматичность и успешное выполнение заданий — вот основные критерии отбора, — подал голос Тор.
— К заданиям нужно подходить ответственно, но вместе с тем, приветствуется креативность и инакомыслие.
— Да, к примеру, когда участвовал Алекс, одним из заданий для претендентов на звание короля академии было собрать самый прекрасный букет. И он это сделал, в стихотворении.
— А в то время, когда участвовал я, — папа вдруг широко улыбнулся, — нам требовалось доказать силу духа, причем не прибегая к физическим нагрузкам. То есть мы не могли разыграть сражение или погладить, к примеру, одно из опасных магических существ на глазах публики.
— А почему сила духа измеряется страхами? — не поняла я. — То есть, я хотела сказать, почему конкурсанты решили, что нужно сделать что-то, что доказывало их храбрость. Сила духа проявляется не только в этом.
— Во-от! — Радостно заметил отец. — Ты мыслишь иначе. Потому что большинство, пришло к выводу, что нужно показать, насколько храбрыми они могут быть.
— А что сделал ты? — он же говорил, что это было в его время. — Прошу прощения, вы, — моментально исправилась. Субординацию даже при друзьях, соблюдать следует.
— На выполнение данного задания, нам давали неделю. Это и на подготовку, и на заявку и выполнение. Я с первого же дня заявил, что все семь дней не буду спать. И получил высшие баллы.
— Хейли, Ваш отец очень скромный, — с какой-то странной интонацией, произнес Тор. — Если бы ты, как и я с детства грезила академией, ты бы знала, что лорд Изир Сизери был королем Академии Сиятельных.
«А что я вообще знаю о своем отце?» — изумилась мысленно, но в тайне чувствовала гордость. Если бы не мама, его жизнь была бы совершенно иной!
— Именно поэтому, я буду помогать вам обоим. — Серьезно сообщил папа. — Курирую я именно ваш курс, но и ребятам с других посильную помощь окажу. Но только с вами, я буду заниматься дополнительно, после занятий.
— И когда все начнется? — тихо поинтересовалась, прикидывая сколько всего меня ждет, и наверняка, времени на отдых отведено будет очень мало.
— Через две недели начнется конкурс на звание короля факультета. Весь конкурс будет конфиденциальным для каждого факультета, на всю академии объявят лишь победителей.
— Но тебе не о чем волноваться, — подмигнул отец, — соревноваться тебе не с кем. Ты уже королева факультета Стражей. Первая и единственная.
— Может и не единственная, — сжала за спиной кулаки, если бы ты знал папа, что я не хочу участвовать во всем этом безумии, то вряд ли бы сиял сейчас.
— Время покажет, может, когда-нибудь кроме тебя еще кто-нибудь поступит. Но не в этом наборе, хотя претендентки были. — Поделился информацией декан. — Ну что ж, совместные занятия мы начнем уже сегодня. Помимо заданий на смекалку, у вас будет обязательная программа.
— Какая?
— Танцы, — прошептал Тор. — Мы должны будем танцевать.
— Не просто танцевать, — ухмыльнулся папа. — Ваши танцы должны быть незабываемыми.
— Подождите, но если Тор не выиграет, то моим партнером будет другой студент факультета, может, не стоит заранее репетировать и…
— Выиграю. — Решительно заявил Тор. — Я согласен на дополнительные занятия, декан Сизери, и благодарен вам за помощь.
Что-то в голосе старосты заставило меня вздрогнуть. Вот кто действительно горит желанием участвовать. А я — то думала, что ему не хочется…
— Замечательно. Значит, приступим к индивидуальным занятиям после ужина. Я буду ждать вас в актовом зале общежития.
— Актовом зале общежития? — эхом переспросила я.
— Он на первом этаже, — молниеносно откликнулся Тор, — в прошлом году там проходили наши собрания, где распределяли обязанности студентов на время Ночи Гуляний.
— А ты разве не участвовала? — нахмурился отец, а Тор потупил взгляд.
— Эм, у
