— Вы нас ждали? — сглатывая, спросил Тор.
— Естественно, учитывая ночные приключения, — начал Астор, а я уже знала, что он скажет дальше и улыбнулась, — мы решили, что должны держаться вместе.
Уже не сдерживаясь, рассмеялась в голос.
— Ну что, съели? — обернулась к обескураженным парням. — Не только меня нужно оберегать.
— Второй курс, — тут же встрепенулся Астор, — вы молодцы, правильное решение в отношении студентки Сизери, но боюсь, и вам будет непросто пробиться сквозь живую стену.
И только тут мы услышали гул голосов с улицы.
— А разве это не наказуемо? — сглатывая, спросила я.
— Что именно? — хмыкнул новый староста факультета. — Навязывать свое общество и желать пообщаться со стражами? К сожалению, нет.
— Симар, я люблю тебя! — визгливый голос отчаянной студентки, был отчетливо слышен всем.
И без того бледный паренек, стоящий в конце нашей группы, лицом стал белее полотна.
— Не дрейфь, — хмыкнул один из старшекурсников. — Мы своих не бросаем.
— Это Таисия, — зачем-то сообщил Симар, — она отвергла мое предложение год назад.
— До поступления на факультет? — Али прошел к парню и, желая поддержать, похлопал по его спине.
— Да. — Понуро кивнул он.
— А сколько еще таких девиц… — протянул Виктор и скривился.
— Студенты, расступитесь! — громко потребовал Астор. — Первый курс сразу за вторым, третий замыкает, четвертый вперед!
И пока мы все еще удивленно взирали на старосту факультета, студенты пришли в движение. Слаженно нам выделили место в центре, где на некотором расстоянии от четвертого факультета, собрались первокурсники.
— Идемте, — скомандовал Астор, и мы отмерли.
Студенты других факультетов, собравшиеся прямо у лестницы, встретили нас радостным гулом, который моментально сменился разочарованным стоном.
Четвертый курс не просто шел впереди, студенты образовали полукруг, а третий курс, этот круг замыкали, беря в кольцо первокурсников и нас.
Несколько девушек порывались к ребятам, но сильные руки студентов, ловко их отпихнули. Что меня поразило больше всего, так это наличие парней. Нет, ну ладно девушки, а парни-то?
— Хейли, я вас люблю! — крикнул кто-то из толпы, а ребята ускорились.
Поворачиваться на возглас неизвестного, не стала.
Наконец, наша процессия подошла к зданию, где на крыльце стояли преподаватели. На их лицах были улыбки. Они явно насаждались устроенным студентами представлением. А вот мне было стыдно.
— Давно Арьяна так рано не вставала, — каркающее сообщил лорд Ронг преподавателю, стоящему рядом с ним, — жаль, что не на дополнительные занятия. Второй год она может не продержаться.
Я покраснела пуще прежнего. Ну и преподаватели! Еще и глумятся над студентами!
Хорошо, что больше, я не расслышала ничего, мы вошли внутрь.
Не могу передать словами, как я обрадовалась увидев в столовой Элайзу и Асакуро, это парочка во всеобщем безумии участие не принимали. Впрочем, как и их некоторые однокурсники.
Вот именно на них, тех, кто был в столовой и спокойно завтракали, жадно уставились ребята.
— Факультет Артефакторов, третий столик. Девушка с зеленой лентой, моя, — вдруг заявил Виктор, — возражения есть?
— Нет, — нестройный гул голосов.
Ребята произносили еще приметы и ориентиры, я же летела к своей парочке оборотней, тем более они звали нас, указывая на полные подносы. Да и сидели они за столиком нашего факультета.
— Асакуро, пойдешь ко мне? — первым усевшись за столик, спросил Али, — если, конечно, Хейли не против.
Вот ведь!
Замерла со стулом в руках.
— Или ко мне, — предложил Тор, — я буду рад, если Элайза или Асакуро станут частью моей команды.
— Не успел, — отодвигая стул, сокрушенно выдохнул Виктор, — а, хотя, я тоже предлагаю свою команду, если будет желание.
Все еще стою и заторможено перевариваю информацию.
— Доброе утро, Элайза, Асакуро, приглашаю в свою команду, естественно, если вы не против и после выбора Хейли. — Мэтт выхватил у меня стул и, отодвинув, усадил на него.
Также невозмутимо придвинул обратно и плюхнулся рядом.
Оборотни хранили гробовое молчание и оба смотрели на меня, а я…я хотела, чтобы нас вообще не делили. И вот так вот, выбрать кого-то одного, когда мы были сплоченной командой весь прошлый учебный год — не могу.
— Мы понимаем, Хейли, — произнес Асакуро, — у тебя есть на раздумья неделя, мы подождем.
— Да, Хейли, — подхватила Элайза, — не расстраивайся, и спасибо всем за предложения, но…
— Мы решили, что ни в чьей команде, кроме Хейли не будем. — Продолжил Асакуро. — Вне зависимости от того, кого она выберет, и просим не обижаться.
— Но это же неправильно, — запротестовала, не зная, куда спрятать свои глаза.
— Хейли, мы оборотни, высшие, — слово опять взяла Элайза, — для нас оказалось большим сюрпризом, что вторые сущности приняли тебя.
— Ты для них ребенок, которого нужно оберегать и помогать. — Вставил Асакуро, — а в вас ребята, мы чувствуем силу и угрозу, это будет очень мешать работе команды.
— К тому же, мы оба — больше исследователи, да и без работы нас кланы не оставят, — как-то глухо сообщила Элайза, — поэтому сильным огорчением обычная учебная программа для нас не станет.
— Мне жаль, что я не могу выбрать вас двоих, — тихо сообщила я, — и мне жаль, что вы не можете выбрать кого-то еще.
— Не расстраивайся, среди магис много достойных студентов, — улыбнулся Асакуро.
— Но мы все равно лучшие, — хмыкнула Элайза.
— Ну, наконец-то, — рассмеялся Али, — а я — то думал, куда они дели всезнаек!
Их смех подхватили ребята. Смеялись даже оборотни и то и дело поправляли очки.
В остальном завтрак прошел мирно. Мы немного шутили, ужасались предстоящим лекциям и слаженно двинулись на выход.
Уже в дверях столовой меня остановила парочка оборотней.
— Хейли, не терзайся, — произнес Асакуро.
— Не важно, кого выберешь ты, мы все равно останемся друзьями, — ободряюще улыбнулась Элайза.
— Спасибо, — чувствуя, как слезы щиплют глаза, прошептала я.
Глава третья
К аудитории мы тоже шли с опаской. Нет — нет, а встречались нам на пути девушки, буквально пожирающие взглядом парней.
Первой лекцией стоял новый предмет. Впрочем, и преподаватель, также будет новым. Интересно, а нам поставили сложные и простейшие яды, для того, чтобы мы своих поклонников отваживать научились?
И каким сюрпризом для нас стало нахождение второкурсников факультета целителей в аудитории!
Причем они сели так, чтобы хотя бы один страж, но достался в пару или тройку целителям.
Никто рассаживаться не спешил. Мы остановились у доски и хмуро взирали на студентов.
— Что у вас здесь? — женский звонкий голос нарушил тишину. — Так, понятно. Целители, быстро расселись за столы у окна. Живо!
Невысокая женщина в преподавательской мантии, с пухлыми губами и очаровательными ямочками на щеках, вышла вперед нас. Ее вьющиеся темно-фиолетовые волосы достигали поясницы и забавно подпрыгивали, когда она размахивала руками.
Целители мгновенно выполнили приказ женщины и пусть с недовольными лицами, но освободили нам место у стены. Середина аудитории и места у окна, достались им.
Переглянувшись с Мэттом, устремились к первому столу. Привычка великая вещь — мы всегда сидели вместе.
Но здесь столы были не двухместные, а потому с нами расположились Али с Тором.
— Замечательно, — леди обвела всех взглядом и только тогда представилась, сделав