– Вы ходили куда-то пропустить стаканчик?
– Я не пью, – просто ответил он.
– У вас что же – вообще никаких недостатков нет? – насмешливо поинтересовалась Белла. – И сексом вы не занимаетесь?
В этом она права. Женщины у Антонио не было уже несколько лет. Он целиком отдал себя долгу: служению своей стране и защите ее граждан. Всех – живых и мертвых. Такова была его епитимья.
– Может, наркотики?
– Ничего подобного.
– Спортивные автомобили?
Антонио покачал головой.
– Кронпринц не имеет права получать травмы, тем более, погибнуть в автокатастрофе. Такого несчастья в Сан-Фелипе снова не случится. – Гибель его родителей поразила нацию до глубины души.
– Итак, вам остается лишь одно развлечение – наблюдать.
– Если бы вы хотели уединения, могли бы задернуть шторы, – резко парировал он. – Но вы этого не сделали, потому что вам нравится, когда на вас смотрят. Вы на этом карьеру сделали.
Гнев исказил черты ее лица. Не успела она ответить, как в наэлектризованном воздухе раздалась трель мобильного телефона. Потом еще, и еще. «Черт бы побрал эту штуку!» – подумал Антонио.
– Ответьте уже, наконец, на звонок. Или предпочитаете, чтобы это сделала я? – Соблазнительница вернулась, но на этот раз ее голос звучал неуверенно.
Она снова пытается спровоцировать его, чтобы поставить на колени силой своей женственности и красоты. С ним этот фокус не пройдет. Он не настолько слаб.
Но ведь ей это отлично известно, в том-то и подвох. Своими действиями она пытается заставить его отступить, потому что ей неуютно рядом с ним. Его близость ее тревожит.
Осознание этого поразило Антонио. Собственное тело его уже предало. Эта женщина так привлекательна, что у него с трудом получилось совладать с желанием.
– Это моя служба безопасности, – прокашлявшись, сообщил он, но на звонок не ответил.
– Удивлена, что они позволили вам бродить по улицам в одиночку, – сухо заметила Белла.
– Они точно знают, где я нахожусь.
– Вы сообщили им о том, что идете в мой клуб?
– GPS, – просто ответил он.
Его наручные часы не только связаны со спутником, но и оснащены кнопкой тревоги в случае чрезвычайной ситуации. Антонио пришлось согласиться носить его ради возможности совершать утренние прогулки в одиночестве.
– За каждым вашим шагом следят? То есть вы вроде заключенного с электрическим браслетом?
– Да, что-то в этом роде. То, что я не вернулся во дворец в привычное время, вызвало беспокойство. – Он вынул телефон из кармана, и тот снова зазвонил. Если он и этот звонок проигнорирует, команда из службы безопасности прибудет сюда в течение нескольких секунд.
– Изменение привычного графика, прости господи, – нараспев произнесла Белла.
– Так ведь и вы до сих пор делаете разминку, – любезно напомнил Антонио. – Оба мы рабы привычки, занимающиеся одним и тем же на протяжении длительного времени.
Прочтя сообщение начальника службы безопасности, Антонио нахмурился. Дважды проверив время на экране, он удивился – двадцать минут пролетели незаметно. Он в пару шагов пересек комнату и выглянул в окно. За проведенное им в клубе время мир успел измениться.
У заграждений в два-три ряда выстроились люди. Поглощенный разговором с Беллой, он не увидел и не услышал их появления.
Он отпрянул от окна. Мыслимое ли дело быть замеченным в квартире Беллы Санчес в такой час! Еще хуже, если кто-нибудь увидит его выходящим из дверей. Особенно учитывая его небритые щеки и нечесаные волосы. Все подумают, что они «тренировались» вместе ночь напролет.
Антонио ощутил жар в паху.
Чертовски много времени прошло с тех пор, как он сгорал от страсти к женщине. Сжимая телефон в кулаке, он посмотрел на Беллу, прислушивающуюся к нарастающему снаружи шуму.
– Похоже, вам несказанно повезло, – пробормотал Антонио, решив поддразнить ее так же, как она проделала это с ним. – Мне придется остаться у вас.
– На какой срок?
Пока служба безопасности не придумает плана его эвакуации.
– Пока все эти люди не разойдутся по домам.
– Но гонки продлятся шесть часов! – несчастным голосом воскликнула Белла. Ее растерянность доставила Антонио мрачное удовольствие. Ее нежелание оставаться с ним наедине совпадало с его желанием поскорее убраться отсюда.
Спокойно взглянув на нее, он поинтересовался:
– И как мы с вами будем время коротать?
Глава 2
Белла смотрела на кронпринца во все глаза: уж не шутит ли он? Нет, Антонио выглядел, как обычно, прямолинейным и отстраненным.
– Почему вы не можете уйти прямо сейчас?
Антонио отступил подальше от окна и посмотрел на экран своего мобильного, который снова принялся трезвонить.
– На улице собралась слишком большая толпа.
– Люди любят своего кронпринца и будут рады вас увидеть.
– Я сейчас не готов к подобной встрече. – Он быстро набрал и отправил текстовое сообщение.
– Потому что вы не в привычном темно-синем костюме? – В спортивной одежде он казался моложе и доступнее, чем в официальном наряде. Проще говоря, он выглядел невероятно привлекательно. – Принц в свободное от государственных обязанностей время…
От его взгляда слова застряли у нее в горле. Она наконец-то уразумела причину его нежелания уйти.
– Вы не хотите быть замеченным здесь, – сказала она. – Со мной.
Он не ответил, да это и не требовалось. Белла была права: он не желает быть замеченным рядом с ней, она может запятнать его репутацию. Осознание этого было болезненно. Никто – ни коллеги по танцевальному цеху, ни бывший парень, ни ее отец – не хотел признавать своей с нею связи. Лишь падкие до сиюминутной славы в Интернете люди старались засветиться в ее обществе. Подобно ей, кронпринц Антонио Де Сантис родился знаменитым, но его известность была легитимной, а ее – нет.
– Полагаете, ваша репутация будет погублена, если вас заметят выходящим из моего клуба ранним утром? – Голос ее дрогнул, и она резко вдохнула. – Возможно, с точностью до наоборот – она укрепится.
Он по-прежнему хранил молчание, но его манера поведения изменилась. Даже в тренировочной одежде он остается главой государства. Окружающая его королевская аура непроницаема. Гнев Беллы нарастал. Антонио прекрасно защищен, в отличие от нее.
– Никто не поверит неподобающим слухам о вас. Но что насчет меня? – Она горько рассмеялась. – Я же лисица, да? Однако даже коварной малышке Белле Санчес не по силам поймать принца Антонио в свои сети…
Именно в этом он совсем недавно ее обвинял и был прав. Смехотворна сама мысль о подобном.
Уязвленная, она шагнула к нему и выпалила первое, что пришло в голову:
– Не понимаю, отчего вы так переживаете? Вас нельзя ввести в искушение, не правда ли? Вы ведь бесстрастный принц. – Она не обратила внимания ни на то, как внезапно он нахмурился, ни на то, как сильно сжал челюсти. – Ваше полное отрицание любой интимной близости есть не что иное, как трусость.
Точно так же, как и намерение прятаться в ее клубе в течение нескольких часов.
– Потрудитесь объяснить, – холодно произнес он, чеканя каждое слово. – Разве это не свидетельство самоконтроля?
В его глазах сверкал опасный огонь, но Белле было