Супчик перебирал лапками по черенку метлы туда-сюда – принимал участие в дебатах на свой манер, видимо. Старое, отполированное руками дерево, ветки сухие в венике, пыль и грязь сыпется на пол…
– Давай махнем где потеплее, надо же начинать летать, лето скоро.
Это я говорю так решительно и спокойно, а сама прямо дышать не могу от страха, ладошки вспотели, сердце замирает. Как представлю себе полет… Яга, которая высоты боится, – прелесть просто, а не персонаж. Служба подбора персонала ООО «Лукоморье» изрядно напортачила и со мной, и с Кощеем, как я поняла. Мыш вспорхнул мне на плечо, острыми коготочками вцепился в старую домашнюю толстовку и пищит что-то Бальтазару.
Кот подозрительно покосился на меня, принюхался – и как хлопнет себя лапой по морде…
– Слышь, Яга, ты это… зелье успокоительное прими.
– Я такое еще не варила, – озадаченно отвечаю я, мысленно прикидывая, чьи части тел нужны для этого.
– В шкафу у тебяу стоит, красное полусладкое.
Шутку я оценила, нервно хихикнула и направилась к шкафчику за зельем, бормоча на ходу небезызвестное:
– А может, тебе вина красного да бабу рыжую?
Понятливые у меня компаньоны…
* * *Вышли из двери мы на летнюю поляну. Русью повеяло, не поверите – казалось, вот-вот из рощи выйдут девки в сарафанах и с венками на головах да затянут что-то лирично-русское, не очень слуху понятное, на наречиях, оставшихся только в глухих деревнях.
Солнце клонилось к закату, было тепло и хорошо, совсем не страшно. Зелье действовало отлично, я его еще с собой прихватила – на всякий случай. За моей спиной низенько над землей левитировала ступа. В ходе выяснения подробностей удалось узнать, что волочить летательные средства из квартиры мне не нужно – на то они и летательные. У ступы есть крепкая веревка, стоит за нее взяться, как древний агрегат поднимается над любой поверхностью – и тащи за собой, как шарик.
Вот стою я в поле, в одной руке зелье, в другой – ступа, на плече мыш, а в ступе летит кот, и закат красивый. Жаль, девки из рощи не вышли.
Проблемы начались сразу: залезть в бочкообразную конструкцию высотой до пояса оказалось чуть сложнее, чем представлялось. Несколько раз я едва не упала вместе со ступой, затем приспособила метлу в качестве упора, и только после этого получилось.
– Святые суслики, как же старушки в нее залезают? – бурчала я себе под нос. – А ведь на мне джинсы, а не юбка до пят…
– Дело практики, – философски изрек кот, вылизывая лапу чуть поодаль от меня.
– А что, нельзя в этой бочке дверку сделать?
Бальтазар замер с лапой в пасти, асинхронно моргнул и пробубнил с набитым ртом:
– Нифто не допумався то эфого.
Супчик летал над нами и свистел очень заливисто. Могу поклясться – смеялся.
Я укоренилась в ступе, отхлебнула зелья, полюбовалась закатом, дальше оттягивать уже никак. Я закрываю глаза и собираю по сусекам всю свою храбрость. Сдала ведь я на права, и ступу освою!
– Как лететь-то? – спрашиваю я кота.
– Ты уже летишь!
Что? Я открываю глаза и сжимаю край ступы. Земля в паре метров внизу, кот тоже, Супчик нарезает круги рядом.
– Подумай опуститься вниз, – советует кот.
«Вниз!»
Ступа плавно опускается к земле. Ощущения сносные, никакого подскакивания желудка к горлу, как бывает у меня на мостиках Дворцовой набережной. Бальтазар прыгает ко мне.
«Вверх!»
Ступа плавно набирает высоту. Мои пальцы, наверное, оставили вмятины в дереве. Мыш садится рядом, гладит крылом по рукам. Становится легче.
«Вперед!»
Мы летим на небольшой скорости, не знаю, на какой высоте, до деревьев еще далеко.
– Скорость, конечно, вообще никакая. Надо ступу меняуть, бабуся, – совершенно серьезно ворчит кот. – На неделе заедем к Казимиру, он на Апрашке лавку держит.
– Сказочное существо обитает на рынке?! У всех на виду?
– Прятаться на видном месте – самая лучшаяу стратегия. Он торгует вениками и банными принадлежностями для людей. А дляу нелюдей у него отдельный товар. Уважаемый бес… э-э-э… человек, кстати.
– Ладно, а как рулить?
– Метлу возьми и греби, как в лодке. Лево-право, лево-право, мыр-р.
Я смотрела на кроны деревьев и училась поворачивать, не акцентируя внимания на том, что я не еду, а лечу. В принципе, ничего сложного, справлюсь.
Когда я приземлилась, была уже глухая ночь. Светила полная луна, Супчик объедался насекомыми, кот зевал. Я вылезла на ватных ногах и села рядом со своим транспортом. Руки тряслись.
– Утаила, что высоты боишься, – укоризненно сказал кот, садясь рядом. – Понаберут по объявлению…
– Я справлюсь! И вообще, «нельзя не исполнять обязанности», – процитировала я контракт. – И вроде как не умру, даже если выпаду. Не то чтобы я хотела проверить.
– Это да… Зелье сварим помощнее, чем у тебяу сейчас. Настоящее.
Я отхлебнула своего. Ничего, сейчас посижу немного – и домой пойдем. Вон, дверь открыта, мошкары небось налетело… Будет Супчик всю ночь охотиться в четырех стенах.
* * *Сегодняшнюю историю пишу тайком, пока все спят…
Бальтазар – кот свой собственный, мы с ним компаньоны, я ему не хозяйка, хоть он так и говорит. В общем, иногда кот уходит гулять. Что он делает на улице, я не спрашиваю – это его личное дело, а вот блохи, которых он все-таки принес домой, коснулись всех.
Бальтазар чесался вечер, ночь, а утром чесался уже и Супчик. От задорного желания немного отомстить коту за его язвительность нестерпимо зудели руки! Я оставила компаньонов страдать, прихватила один из гримуаров и отправилась на учебу.
Рецепты красоты от ведьм – то еще чтиво, уж лучше советы бабки Аграфены в виде вонючих луковых отваров с уксусом для блеска волос, честное слово. Выискала рецепт для пушистости и естественных локонов без жертвоприношения и с улыбкой жду вечера.
В маленькой квартирке спрятаться негде, так что я тайком подмешала в шампунь от блох необходимые компоненты и позвала кота на банные процедуры.
Бальтазар хмуро терпел душ и намыливания, изредка прорывались животные мявки, спеси поубавилось.
– Да яу в жизни не полезу в тот подвал больше! Пусть эта киса сама ко мне ходит, – отплевывался кот от пены. – Нет, надо домашнюю найти, хоть блох не подцеплю.
– Герой-любовник, а алименты ты этой кисе платить собираешься за котят? – Я представила себе, как хожу с пакетами корма к неизвестной кошке. Бабка-кошатница.
– У меняу не может быть котят. Я однажды упал в котел с одним ядреным зельем.
Ничего себе новости.
Кот вздыхал, пыхтел и фыркал, прижав уши, – само смирение, но меня не проведешь!
Быстро обработала и мыша, вытерла, посадила их у батареи и ждала результата.
Что я могу сказать… Пушистость не взяла шерсть Супчика, а Бальтазар, оказывается, знает много ругательств. Его короткая шерсть распушилась во все стороны и завилась на кончиках. Выглядит так, будто мультяшного кота ударило мультяшным током. Уж он прилизывался, прилизывался, а Супчик закапывался в его шерсть и грелся.
Шалость