— Ну, что вы, — пошутил он, — к такой красивой девушке не опаздывают даже следователи.
Её голубые глаза одарили его благодарным взглядом.
— Мы будем беседовать в машине? — спросила она, сразу погрустнев.
— Нет, я, когда ехал к вам сюда, увидел совсем недалеко кафе с открытой верандой. Сегодня же тепло. И мы можем поговорить там.
— Как скажете, — покорно отозвалась она.
«Я, наверное, что-то не то ляпнул, — подумал Наполеонов, — принцесса что-то сникла».
Инесса не стала ждать, пока он откроет перед ней дверь, а он бы с удовольствием это проделал, просто она опередила его и, забравшись в салон, села спереди на место пассажира.
Они быстро доехали до кафе, о котором говорил Наполеонов, и заняли солнечное место под малиновым зонтиком.
Инесса заказала себе котлету с картофельным пюре и к чаю сладкие пирожки с вишней и яблоками.
— Я сегодня такая голодная, — проговорила она, как бы извиняясь.
— Только сегодня? — улыбнулся Наполеонов. — Я так постоянно голодный! — и он заказал себе то же самое, что и она.
— Вкусно! — сказала Инесса, запихивая в рот кусочек котлеты.
— Действительно, — охотно согласился следователь.
Они быстро управились с едой.
— А теперь и поговорить можно? — Инесса вопросительно посмотрела на следователя.
— Да, Инесса Аркадьевна, — перешёл он на официальный тон, — и разговор нам предстоит серьёзный.
Наполеонов заметил, что девушка вся подобралась и устремила на него внимательный взгляд своих нежно-голубых глаз, которые, казалось, даже стали темнее.
Большой кленовый лист, кружившийся в воздухе целую минуту, неожиданно опустился на их стол, и это разрядило обстановку, прогнав лишнюю скованность обоих.
— Вы хотели поговорить со мной о бабушке? — тихо спросила Инесса.
Наполеонов кивнул:
— Да, какой она была? Не конфликтной?
— Ну, что вы, — грустно улыбнулась девушка, — бабушка была очень доброй. — И неожиданно спросила: — Вы смотрели старый советский фильм «Золушка»?
— Да, но… при чём здесь это? — удивился Наполеонов.
— Потому что моя бабушка была похожа на фею! Крёстную Золушки!
— Вы хотите сказать, — продолжал недоумевать следователь, — что у вашей бабушки было много крестников?
— Можно сказать и так, — тихонько рассмеялась Инесса и пояснила: — Моя бабушка работала в ателье. И вы только представьте, скольких Золушек она сделала счастливыми, потому что особенно бабушке удавались свадебные платья!
— Теперь понимаю, — проговорил Наполеонов, хотя понимал он далеко не всё.
Оба задумались каждый о своём, и повисла пауза, которую нарушил следователь, спросив:
— А вам бабушка успела сшить свадебное платье?
— Успела, — печально ответила девушка и добавила: — В тот день, когда её убили, мы собирались обсудить мой наряд на второй день после свадьбы.
— Инесса, вы сказали, что ваша бабушка была доброй, как фея?
— Да, а что?
— По моим сведениям, были люди, с которыми она была в обращении не слишком добра, — осторожно проговорил следователь.
— И кого вы имеете в виду, — поинтересовалась Инесса, — уж не Галушкина ли с первого этажа, который моему отцу всю плешь проел?
«Ага, а роза-то с шипами», — подумал про себя Наполеонов, а вслух проговорил:
— Мне неведомо, как ваша бабушка обошлась с Галушкиным, но вот вашему бывшему поклоннику от неё крепко досталось.
— Моему бывшему поклоннику? — удивлённо переспросила Инесса.
— Именно!
— И кого же вы имеете в виду? Ой, наверное, Володьку Дорина?
— Его самого.
— Так он вовсе и не мой поклонник, — отмахнулась Инесса.
— А чей же?
— Не знаю, чей, я давно его не видела.
— Но вы же встречались с ним?
— Встречались — громко сказано, просто с девятого класса он таскал мой портфель. Иногда мы ходили в кино, гуляли в парке…
— Целовались, — подсказал следователь.
— Было пару раз, — нехотя призналась Инесса.
— Так уж и пару раз? — не поверил следователь.
— Может, и больше, — пожала плечами девушка, — но какая разница?
— Для вас, может, и никакой, но парень, вероятно, строил планы на будущее с вами.
— Так уж и строил, — фыркнула Инесса.
— Как вы расстались с ним? — спросил следователь. — По-плохому или по-хорошему?
— Да никак! — неожиданно рассердилась девушка. — Я позвонила ему и сказала, что больше встречаться с ним я не могу, так как встретила свою настоящую любовь.
— А он?
— Стал что-то орать! Но я не дослушала, выключила связь, а потом заблокировала его номер.
— Значит, расстались вы по-плохому, — заключил следователь.
Девушка передёрнула плечами.
— А ваша бабушка не говорила вам, что Дорин приходил к вам домой?
— Нет, она ничего мне об этом не говорила. А вы уверены, что он приходил?
— Имеются свидетели его визита и того, как он выкрикивал угрозы в адрес вашей бабушки.
— И чего это он на неё так взъелся? — удивилась Инесса, — это же я ему дала отставку, а не бабушка.
— А ваша бабушка подлила масла в огонь.
— Каким же, интересно, образом?
— Намекнула Дорину на его недостаточное материальное обеспечение.
— Интересно было бы знать, что бабуля сказала Володьке.
— Да ничего особенного, — делано равнодушно проговорил Наполеонов, — назвала его «голытьбой».
— Припечатала, так припечатала, — вздохнула Инесса и дополнила: — Бабушке Володька никогда не нравился…
— Почему?
— Ей не нравилось, что он хотел и стал художником.
— Это почему же?
— Она считала, что художники, как и все творческие люди, не могут служить опорой семьи. То у них денег нет, то голова от славы кружится, то их налево тянет.
— Разве так бывает только с художниками?
— Нет! Со всеми людьми искусства. Сами посмотрите, что творят знаменитости!
— Инесса! Другие творят не меньше, а может, и больше, просто люди не знают об этом. А знаменитости всегда на виду.
— Может, вы и правы, — вздохнула Инесса, — но Володька и впрямь не был каменной стеной. Его вечно одолевали какие-то идеи, он бросался из одной крайности в другую и не любил сидеть на месте.
— А Глеб?
— О! Глеб — это совсем другое дело, — улыбнулась Инесса.
— Как вы считаете, Дорин мог отомстить вашей бабушке?
— Вы что же думаете, что Володька убил мою бабушку? — изумилась девушка.
— А вы так не думаете?
— Нет, конечно! Это же чушь!
— Почему?
— Потому что Володька художник! И ещё Пушкин сказал, — в запальчивости проговорила она, — что гений и злодейство несовместимы!
— Во-первых,
