Здесь не было вызывающе огромных особняков с навороченными башнями, но зато почти все дома утопали в цветущих садах.
— Здорово, — сказала Мирослава.
Она выбралась из автомобиля и с удовольствием осматривала усадьбу Трофимова.
— А почему между соседним и вашим домами нет забора? — спросила она.
— Потому, что это дом моего отца, и нам так удобнее.
Мирослава согласно кивнула. Сорвала с ветки яблоко и надкусила. Кисло-сладкий сок зрелого плода приятно охладил рот, утоляя жажду. Маленькую бутылку минеральной воды она выпила, пока они ехали в автомобиле, а чай еще нужно было заварить.
В доме было чисто и уютно, Богдан показал Волгиной ее комнату, которая вполне удовлетворила Мирославу.
— В доме два компьютера, подключенных к Интернету, один в моем кабинете, один в гостиной, можете пользоваться любым.
— Хорошо. Я думаю, что мне будет удобнее использовать тот, что в гостиной.
— Как вам угодно, — отозвался он.
Расследование было решено начать завтра.
Пока Мирослава умывалась и переодевалась, Трофимов заварил чай и сделал бутерброды. Купленная курица сиротливо лежала на подоконнике.
— Слушайте, — сказала Мирослава, — а у вас есть большая жаровня или гусятница?
— Ну, есть… Наверное.
— Тогда доставайте ее.
Богдан открыл шкаф и снял с полки массивную жаровню.
— Замечательно, — сказала Мирослава.
Она вымыла курицу, уложила ее в сполоснутую жаровню, добавила специи, на дно — немного подсолнечного масла, и уже через несколько минут Богдан поставил ее в духовку.
— Ну, вот и пусть себе тушится… — сказали они хором и рассмеялись.
— А кто вам обычно готовит? — спросила Мирослава.
— Чаще всего сам что-то на скорую руку. Лиза, моя невеста, готовит, когда бывает у меня. Очень вкусно. Но она приедет только послезавтра. Уехала на музыкальный фестиваль в столицу губернии.
— Понятно.
— Вы, наверное, хотите отдохнуть?
— Можно я в саду погуляю?
— Конечно, гуляйте, где хотите. А я на работу, если позволите…
Мирослава кивнула, решив, что так даже будет лучше. Она обдумает ситуацию спокойно наедине с собой.
После отъезда хозяина она обошла дом, ведь ей разрешили гулять везде, где она захочет.
Дом ей понравился. Потом она прогулялась в саду, на скамейке под липами обнаружила огромного толстого кота тигровой масти. Взяла увальня на руки и, возвратившись к крыльцу, усадила его рядом с собой.
— Меня зовут Мирослава, — сказала она. — Твое имя мы выясним позже у хозяина, а пока будем дружить так. Ты согласен?
Кот жмурил глаза от косых лучей заходящего солнца и мурлыкал от удовольствия, подставляя для поглаживания то спину, то лобастую голову, то живот. В общем, они подружились, а Мирослава составила план действий на завтра…
Основных версий у нее было две.
Первая — Олегу отомстила таким изуверским способом одна из брошенных пассий. И вторая — им были вызваны девочки для развлечения, и игра зашла слишком далеко. Клиент скончался, ночные бабочки испугались и упорхнули…
Богдан вернулся поздно, поэтому курицу первым попробовал кот. Волгина же решила подождать хозяина и поужинать вместе с ним.
Глава 2
На следующее утро Мирослава встала пораньше, умылась, оделась и поспешила на кухню, думая, что бы такое неприхотливое соорудить на завтрак. Но, оказывается, об этом уже подумал сам хозяин. На столе стоял салат из овощей, на плите скворчала яичница.
— О! — сказала Мирослава, — как вы, однако, угадали.
— У меня все было наготове, а как только услышал ваши шаги, сковороду поставил на огонь. — Богдан смущенно улыбнулся: — Я, кажется, плохо продумал процесс питания. Сам привык утром перехватывать что-то на скорую руку. А вас предполагал кормить в кафе…
— Все нормально, — отмахнулась Мирослава и заметила развалившегося на угловом диване кота.
— Хотела спросить у вас, как зовут это чудо природы. — Она кивнула в сторону рыжего.
— Ваську-то?
— Значит, кота зовут Василием…
— А как еще могут звать этого разбойника с большой дороги?!
— Почему разбойника?
— Ну, во‐первых, он приблудный. Залез на веранду к отцу как раз в день, когда к нему должны были прийти друзья. И первым делом попробовал все, что было на столе. Папа входит с бутылкой коньяка, предвкушая чудесный вечер, и кого он видит?!
Мирослава фыркнула, представив лицо вошедшего хозяина.
— Правильно, наглого кота, пожирающего деликатесы.
— И что ваш отец? — улыбнулась девушка.
— Ничего, пригрел наглеца. А вскоре Василий, освоив территорию, прибрал к лапам и мой дом.
— Думаю, что вы не сильно этому огорчились.
— Нет, конечно. А Лиза так вообще в нем души не чает.
Мирослава подозвала кота и вручила ему ломтик колбасы, выковыряв его из яичницы, которую поставил перед ней Богдан.
Кот сначала понюхал колбасу и только потом с достоинством стал жевать угощение.
— Не думайте, что он голодный, накормлен раньше нас, — небрежно заметил Трофимов. — Кстати, завтра должна приехать Лиза. Думаю, что вы понравитесь друг другу.
Мирослава согласно кивнула.
— А пока, — сказала она, — я хотела бы поговорить с матерью Олега.
— А надо? — встревожился Богдан. — Не думаю, что она сообщит вам что-то новое.
Мирослава пристально посмотрела в лицо мужчины:
— Без разговора с Еленой Павловной мне не обойтись.
— Да, конечно, вы правы, я веду себя как мальчишка. Просто крестной уже и так досталось, и мне хочется оградить ее от какой-либо боли.
Мирослава молчала, вполне понимая чувства Трофимова, но тем не менее не собиралась отступать от намеченных действий.
— Я договорюсь с Еленой Павловной и отвезу вас на встречу с ней, — вздохнул он.
— Замечательно. Только не затягивайте. И для вас, и для меня будет лучше, если мы не будем откладывать дела в долгий ящик.
Трофимов кивнул и, немного подумав, добавил:
— А пока, если вы не возражаете, наш шофер отвезет вас в квартиру, где жил Олег. С квартирной хозяйкой я уже договорился. Она знает, что вы частный детектив.
— Ну, что ж…
Трофимов вызвал машину, и она прибыла буквально через полчаса.
Шофер был довольно молодым улыбчивым парнем, звали его Семеном, и он абсолютно ничего не имел против того, чтобы возить по городу любого человека, необходимого Трофимову.
Мирослава ни о чем не спрашивала шофера, который был с ней предупредителен и весьма вежлив.
По мере того как они продвигались по улицам, он рассказывал ей о достопримечательностях своего родного города. Речь Семена была исполнена энтузиазма. По-видимому, парень искренне любил свой город.
Волгина слушала вполуха, больше думая о предстоящем разговоре с квартирной хозяйкой покойного Олега. Она не сомневалась, что женщина постарается быть откровенной, скорее всего ей неплохо заплатили за разговор с частным детективом…
Волгина не ошиблась.
Хозяйка открыла дверь, едва она поднялась по лестнице и дотронулась до кнопки звонка.
— Здравствуйте, я…
— Ой, я все знаю, — не дала ей договорить высокая седовласая женщина, открывшая дверь. — Меня зовут Мария Петровна Лемешева.
— Очень приятно, Мирослава Волгина, — произнесла Волгина положенную в таких случаях фразу.
— Проходите, пожалуйста, на кухню, я уже и чай поставила.
— Спасибо. — Мирослава прошла за хозяйкой и села за стол, застеленный клеенкой с выбитыми на ней замысловатыми букетами сирени и фиалок.
На столе уже стояли не так давно испеченные ватрушки с творогом и две вазочки: с конфетами-карамелью и вишневым вареньем.
— Угощайтесь. — Мария Петровна поставила