– Соскучился, – честно признался он.
– Соскучился? – удивилась она.
– А разве человек не может соскучиться по другому человеку, с которым прожил вместе не один десяток лет?
– Странно, что ты об этом вспомнил, – печально отозвалась она.
– Может, я и не забывал, – обиделся он. – Откуда ты знаешь?
– Гордей, ты что, смеёшься надо мной? – спросила бывшая жена.
– Нет, что ты! – испугался он.
– Если бы ты скучал обо мне, – с горечью вырвалось у Марины, – то не развёлся бы со мной! И не женился на другой.
– Когда мы жили вместе, я не сознавал, насколько ты мне дорога, – признался он почти искренне.
– Тебе что, молодая жена рога наставила? – неожиданно спросила Марина.
– Не знаю, – растерялся он, – с чего ты взяла?
– По твоему голосу.
– Дело не в рогах, – вздохнул Гордей, – просто она меня не понимает, – пожаловался он.
– Может, и правильно делает?
– То есть?
– Что толку в том, что я тебя понимала или, по крайней мере, всегда старалась понять?
– Толку вышло мало, – согласился он и попросил: – Марина, прости меня, пожалуйста.
– Считай, что уже простила, – вздохнула женщина.
– Правда? – обрадовался он.
– Правда, – прошелестел её голос еле слышно.
– Марина! Ты святая! – вырвалось у него на этот раз искренне.
– Да, наверное, – согласилась она и добавила: – Поэтому ты и ушёл от меня.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Гордей.
– Только то, что со святыми не живут.
– Но мы же с тобой столько лет прожили вместе!
– Прожили, – отозвалась Марина. – Но почти все годы, что мы прожили вместе, ты был занят делом, зарабатывал деньги, не давая себе остановиться. А когда остановился, то увидел, что я не та женщина, которая тебе нужна.
– Не говори глупостей, – неожиданно рассердился Гордей.
– Разве я не права? – удивилась Марина.
– Нет, конечно, любимая.
– Любимая? – удивилась она ещё сильнее.
– Марина! Я был таким дураком! Если бы ты только знала! – вырвалось у него помимо воли.
– Я, кажется, догадываюсь, – её голос дрогнул, и Гордею показалось, что Марина грустно улыбнулась. Видеть он этого не мог, только догадывался по изменившемуся тембру её голоса.
– Марина! Нам нужно встретиться! – воскликнул Гордей.
– Ты думаешь? – Её голос был полон сомнения.
То, что она с ходу не отказала ему, придало Трифонову решительности.
– Я в этом уверен. Нам так много нужно обсудить, глядя друг другу в глаза.
– Я даже не знаю, Гордей.
– Марина, позволь мне искупить свою вину перед тобой! – взмолился он.
– Не надо, Гордей…
– Я понимаю, что ты обижена, растеряна, но, пожалуйста, давай хотя бы встретимся и поговорим. Ведь это ни к чему тебя не обязывает.
– И тебя тоже, – отозвалась она с укоризной в голосе, но Гордей почувствовал, что она на распутье.
И чтобы подтолкнуть её к нужному решению, быстро проговорил:
– Мариночка, ты не права.
– В чём?
– Давай встретимся завтра в «Нептуне», и я всё объясню тебе.
– Завтра? – растерянно проговорила она.
– Да! Зачем же нам откладывать?!
– Хорошо, – согласилась бывшая жена, всё ещё не будучи уверенной в правильности принятого решения, – но только не в «Нептуне».
– Почему?
– Там многим знакомы наши лица.
– А где? – решил он не спорить.
И она выбрала скромную, хотя и уютную кофейню «Старая мельница».
– Хорошо. Я завтра буду ждать тебя в семь часов вечера на стоянке. Хорошо?
– Да, Гордей, хорошо. Я подъеду.
– Тогда до завтра, Мариночка.
– До завтра, Гордей.
Вернувшись домой, он прошёл мимо гостиной и услышал, как, сидя на диване, Анита с кем-то разговаривала по телефону и громко смеялась. Трифонов не прислушивался к словам жены, но, судя по кокетливому тону и смешкам, Анита разговаривала с мужчиной. «Может, Марина оказалась не так уж и не права, когда заподозрила, что я ношу ветвистые рога. Может, люди уже смеются за моей спиной». Но думать об Аните в этот вечер ему не хотелось, и Гордей решил, что разберётся с ней позднее. Рано или поздно ему потребуется от неё развод. Поэтому совсем неплохо нанять частного детектива, чтобы он проследил за ней и представил отчёт о её похождениях. Гордей удивлялся самому себе – надо же было быть таким слепцом, чтобы поменять Марину на эту рыжую девку.
В эту ночь Трифонов почти не спал. Сквозь открытое окно в его спальню вливались ночная прохлада и запахи влажной травы и поздних летних цветов. Он всё время забывал их названия, но пахли они изумительно. Гордей ворочался с боку на бок и вспоминал всю свою жизнь, начиная с раннего детства. Сначала прожитые годы разворачивались перед ним, как кадры киноленты, первые годы прожитые с Мариной, он помнил довольно ярко, рождение детей… А потом воспоминания стали серыми и унылыми…Что же случилось на том этапе с ним или с ними со всеми? Ведь он старался, вкалывал, как проклятый. И Марина была рядом. Потом появились деньги, и они отдалились друг от друга. Или он отдалился от своей семьи? Вот и дети – ни дочь, ни сын – не хотят даже разговаривать с ним. Пытался ли он вернуть их? Да пытался. Как? Запугивал, что лишит наследства. А потом и впрямь всё переписал на молодую жену. Гордей решил, что пришло время всё снова поменять в его жизни. Уснул он перед самым рассветом. А в семь уже пришлось встать, позавтракать и идти на работу. Благодаря множеству дел день пролетел как одно мгновение. И тут словно кто-то невидимый прошептал ему на ухо – Марина. Сердце сладко замерло. На часах было шесть вечера. Трифонов решил выехать заранее и подождать бывшую жену на стоянке перед кофейней.
Когда он подъехал к «Старой мельнице», часы на Старой башне, что напротив, показывали без двадцати семь. Да, приехал он рано. Ничего, подождёт. Только тут он вспомнил, что, как всегда, не купил Марине цветов. Гордей дал себе зарок, что этого больше не повторится. Теперь он всегда будет дарить ей цветы. Вырулив со стоянки, он завернул за угол и, проехав несколько метров, остановился перед первым же цветочным магазинчиком. Хотел купить розы, но потом передумал и купил большой букет георгинов, которые источали не очень сильный, но приятный аромат. И что интересно: цветы разного цвета пахли по-разному. Гордей впервые в жизни обратил на это внимание и удивился. Надо же, подумал он про себя. Когда он второй раз оказался на стоянке перед кофейней, то увидел «Хонду» своей жены.
Марина тоже приехала на свидание чуть раньше, но не торопилась покидать салон автомобиля. Сколько он помнил Марину, она никогда никуда не опаздывала. Некоторые люди, желая сделать ей комплимент, говорили, «точность – вежливость королей», но Марина всегда отшучивалась: «Какая из меня королева». И это было правдой, Марина не стала королевой, даже когда они разбогатели, она осталась профессорской дочкой, такой же интеллигенткой до мозга костей, как и её папа, профессор, который не переставал лечить больных и тогда, когда самому ему было уже за восемьдесят и он сам нуждался в постоянном поддерживающем лечении. Марина и внешне,