— Как это, ты ничего не можешь сделать?! Ты же мент, или погоны носишь только для вида?!

От громких упреков Ирины у Михаила трещала голова. Вернее, болела-то она от вчерашней попойки, но ему было проще свалить вину за свое состояние на жену, чтобы был повод снова отмутузить её. Облегчить, так сказать, душу. А тут, как назло, эта вертихвостка Златка куда-то потерялась, и, собираясь на смену ближе к ночи, не обнаружив дочурки в спальне, мамаша начала орать благим матом, изображая заботливую.

Ага, уж он-то знал, что Златка Ирке на хер не нужна, а вопит она по одной причине — если девица не найдётся, придется заявлять в полицию, а это означало, что грянут проверки, понаедет его коллег из вышестоящих инстанций, и вскроется нелицеприятная правда, что Ирка таскает из ларька казенный товар. Да не просто ворует нагло водяру паленую, но и приторговывает на дому в два раза дороже.

— Щас прошвырнусь по ее подружкам. Не ори. — буркнул Михаил, нехотя вылезая из теплой постели.

Дотянувшись до штанов, он стряхнул с них пыль, и начал натягивать, стараясь не наклоняться, чтобы не вызвать очередной приступ тошноты.

— Принеси опохмелиться. — приказным тоном добавил, тяжело глянув на жену, застывшую в дверном проеме. — и закусить чего-нить. Да ремень мой, армейский, найди.

— Это зачем? — насторожилась Ирина, раскручивая крупные бигуди с волос.

— Воспитаю блудливую дочь. — рявкнул, обретя уверенность, Мишка, и поднялся, — уж не знаю, куда ты смотрела, когда Златка росла, а надо было с малолетства ей мозги вправлять! Чё встала, тащи, говорю, водку!

Женщина метнулась на кухню, пинком отфутболила пустые бутылки, и распахнула дверцу холодильника. Еды в доме частенько не бывало, но «столичная» появлялась регулярно, благо, хозяин ларька не был дотошным и не совал нос глубоко в бухгалтерию. Торговля на дому у Ирины шла полным ходом, соседи — алкаши охотно покупали у неё водку, даже пикнуть не смели о том, что в магазине пойло это стоит вдвое дешевле.

На подобные претензии у ушлой коммерсантки был один ответ — не нравится, топай, унижайся, проси в долг в легальной точке сбыта.

Щедро плеснула в стакан спиртного, порезала колбасу, дешевую, с заскорузлыми уже краями, и отнесла супругу. Михаил, кряхтя, надевал черную ментовскую кожанку с погонами, и Ира, привалившись плечом к косяку, с неприязнью взглянула на мужчину.

— Не тронь Златку, понял? — тихо изрекла, подав ему выпивку и закуску. — сама я с ней разберусь. Восемнадцать ей, может ведь из дома уйти. Или стукануть куда-нибудь, что я торгую водкой. Привези её домой, дальше не твои заботы.

— Знаю я твоё воспитание, — хмыкнул, втянув носом воздух, участковый, и, шумно выдохнув, опрокинул содержимое стакана в рот.

Занюхал аппетитно колбасой, и вытер рукавом губы.

— Короче, сиди тут и не дергайся. Подменись с Лидкой, пусть отпашет за тебя, с нее, коровы, не убудет. — велел тоном уверенного в себе человека, направился к входной двери, и там оглянулся. — если объявится раньше меня, позвони мне.

— Миша! — окликнула его Ирина, догнав на лестничной клетке.

Он обернулся, похлопал по бокам, прикидывая, успеет ли заскочить к приятелю Семёну, чтобы вдарить еще по стопарику.

— Не трогай её. — с расстановкой произнесла женщина, и он, с досадой отмахнувшись, торопливо сбежал вниз…

* * *

Златку грубо впихнули в комнату, и ей пришлось ухватиться за стену, чтобы не поцеловаться с полом. Споткнувшись, она быстро отбежала в угол, и с опаской уставилась на Малого. Захлопнув дверь, он щелкнул зажигалкой, разгоняя темноту, пошарил рукой справа, и вспыхнул яркий желтый свет. Вернее, сначала он был золотистым, через пару секунд плавно стал фиолетовым, затем нежным лиловым.

Девушка огляделась. Это был просторный кабинет, в нем умещался внушительный книжный стеллаж, два кресла, и большой рабочий стол из красного дерева. То, что она приняла за лампу, оказалось оригинальной деталью дизайна — стена между двумя окнами имела светодиодную подсветку, и каждые несколько мгновений меняла оттенки.

Малой сделал шаг вперед, и Злата вытянулась по струнке, старательно опуская лицо, чтобы он не видел его. В голове билась паническая мысль, что она влипла, а вот во что, было пока непонятно. Если этот бандит разоблачит, что никакой она не парень, не сыграет ли это с ней злую шутку? Быть изнасилованной этим верзилой Златка боялась больше всего, даже сильнее, чем выволочки от отчима.

Малой приближался, не проронив ни слова, и её это нервировало. Пальцы похолодели, она растопырила их, но удержаться было не за что.

— А ну-ка, открой личико, Гюльчатай, мать твою!

С неё сдернули кепку, волосы спутанным пшеничным каскадом рассыпались по худеньким плечам, и упали на лицо. Злата затаила дыхание, в ушах нарастал приток крови.

Малой наклонился, откинул назад пряди, и на неё пристально глянули его глаза. А плотно сжатые губы раздвинулись в усмешке, и Малой, хмыкнув, произнес:

— Так я и думал, ты девчонка. Немой тоже притворяешься, м? Надеешься надавить на гнилуху?

Голос его лишал её воли, обволакивал приятной истомой. Она не отводила взгляда, беззастенчиво рассматривала мужчину, и решила, что ему лет тридцать с хвостиком. Он был уверен в себе, даже до нахальности, и офигенно хорош собой. Особенно поразило Златку, что у такого зверя могут быть теплые глаза.

С ней никто и никогда не разговаривал так ласково, хотя она понимала, что может ошибаться, и в любой момент этот незнакомец станет хищником. Он ведь мог убить Стёпку, и оружие у него точно не сувенирная зажигалка! Отличать настоящий боевой пистолет от фальшивого Златка научилась давно благодаря Мишке.

Часто, будучи не слишком пьяным, когда они жили на даче, он показывал ей, как стрелять по мишеням, объяснял технологию сборки пистолета, и к пятнадцати годам она выбивала девять из десяти.

— Короче, хватит играть в молчанку! — рявкнул Малой, заставив ее вздрогнуть. — зовут как? Ты тоже из той славной компании мелких гопников?

— Они мои друзья! — запальчиво отрезала она.

И, подумав, уже тише добавила:

— И я тебя не боюсь.

— А я тебя пока не пугал.

Он продолжал ее разглядывать, теперь уже не только лицо, раскрасневшееся от гнева, но и всю с ног до головы. Медленно, будто оценивал, стоит ли продолжать с ней возиться. Его самоуверенность начала злить Злату.

— Ну, и что дальше? — огрызнулась девушка, продвинувшись влево. — зачем я тебе понадобилась? Трахнуть собираешься?

— Тебя? — усмехнулся он