— Это ты, Морозилка? — спросил Летун. Морозилка кивнул.
— А Шкафовник, значит, удрал? Смылся. Зря только всю муку истратили… Даже на Прозрачника не хватило.
— А я и не хотел бы… вот так… лучшим способом, — поспешил всех заверить испуганный Прозрачник.
— И я… тоже совсем не хочу, — подхватил тоненький голосок с подоконника. — Как же потом очиститься?
— А что же мне теперь делать? — расстроился Морозилка.
— Сначала изучи себя в зеркале, — проворчал Шкафовник. — В отличие от всех нас ты можешь на себя посмотреть.
— А потом помыться в ванне, — подсказал Прозрачник.
— Но в ванной есть мыло и кисточка для бритья… — загорелся Летун. Лучший способ "проявления" для Прозрачника, если мука ему не по вкусу.
Пока наполнялась ванна для Морозилки, а Прозрачник, весьма обрадованный надеждой увидеть себя в зеркале, невидимо плескался в воде, Летун сосредоточенно взбивал мыльную пену кисточкой для бритья.
— Смотрите-ка! У него и впрямь нет головы! — закричал Морозилка, когда Прозрачника намылили целиком, и он, как огромный мыльный пузырь, подскакивая и оставляя за собой на полу мокрые пятна, заспешил к зеркалу.
Казалось, и сам Прозрачник был озадачен собственным отражением.
— Конечно же, — признал он грустно, — я всегда догадывался, что у меня нет головы.
— Неправда! — сказал Летун. — Просто у тебя нет всего остального.
— Но рук-то у меня точно нету… — окончательно растерялся Прозрачник.
— Это может означать только то, что они тебе не нужны, — заверил его Летун и, очень довольный собой, взлетел на люстру. — Теперь, — заговорил он сверху как настоящий оратор, — трое из нас хоть что-то могут сказать о себе. И это поможет нам вспомнить, кто мы такие. Но двое по-прежнему полные невидимки. Надо браться за них.
— Ой, пожалуйста, — донеслось умоляюще с подоконника. — Не надо за нас браться… Быть может, появится новый способ…
— Он уже появился! — обрадованно заорал Шкафовник, выпрыгивая из шкафа. Ура! Третий способ проявления невидимок!
И все увидели, как он шагает к зеркалу и, подбоченясь, рассматривает собственное отражение — то похлопывая себя по кругленькому животу, то с важностью поворачивая голову из стороны в сторону. Все действительно это увидели, потому что Шкафовник был закутан с ног до головы в черную кружевную шаль так плотно, как в пеленки пеленают младенцев.
И в это время за окошком раздался грохот. Все прислушались и только сейчас начали понимать, что это гремит гром, а в окно барабанит дождь. Где-то там шумели деревья, завывал ветер… И наконец блеснуло так близко, что небо в окне, не выдержав, стало раскалываться с диким треском.
От страха все попадали на пол, и только храбрый Летун набрался мужества взлететь вверх и на всякий пожарный случай дернуть шнурок с красным шариком на конце.
Комната погрузилась во мрак, который пронизывали голубоватые вспышки молний, и до самого конца грозы никто не осмеливался подняться и посмотреть, что делалось за окном.
Глава 5
Что случилось после грозы
Гроза кончилась только утром, и невидимки начали просыпаться. Белый маленький медвежонок перевернулся на спину, так что стало видно лицо отчаянного сорванца с ресницами, как у девчонки. Он согнал муху со лба и снова повернулся на бок.
Солидный пожилой гном в резиновых сапогах с ботфортами, коротких походных штанишках и застегнутой на большие пуговицы вельветовой куртке похрапывал, лежа на спине. Потом он зевнул, что-то пробормотал во сне и, отчего-то закашлявшись, приподнял голову с посыпанного мукой ковра. Всклокоченные вихры тоже были точно в пудре, а рядом, в изголовье валялась черная кружевная шаль.
На полке под потолком чихнул Летун. Его гибкое кошачье тело хищно изогнулось. Сладко потягиваясь и зевая, он потер пальцами передних лапок сонные глазки и встрепенулся. Беличьи уши вмиг навострились, и растрепанный, похожий на мочалку хвост заюлил как у обрадовавшейся собаки… Он увидел своих приятелей на ковре, тоже протиравших глаза и с удивлением смотревших друг на друга.
— Ура! — закричал Летун. — Мы живые! Мы наконец-то сделалась настоящими.
Он глянул на свою лапу и на живот и полностью убедился сам в правоте своих слов.
— Что-то случилось, что-то произошло… — прогудел прозрачный воздушный шар, выдавившись из трехлитровой банки.
Вода выплеснулась на подоконник, шар плюхнулся в лужу, и брызги, разлетевшиеся вокруг, разбудили того, кто прятался в кусте герани.
— Вот опять… — пропищал тоненький голосок. — Ты опять промочил мне платье.
— Ну конечно же! — загудел Прозрачник. — Я всегда догадывался, кто ты на самом деле… Уж извини…
Листья зашевелились, и из-за куста герани появилась девочка в красном платье. Ее косы смешно торчали, а вместо бантиков алели два ярких цветка герани.
— Так это ты… — спросил Морозилка ту, кого звали Подгеранником, — так ты девчонка?
— А ты и в самом деле отрастил шубу, — удивилась девочка. — Раньше ты был другим…
— А каким? — спросил Морозилка.
— Мне кажется, я вот-вот вспомню во второй раз… Потому что утром я вдруг неожиданно вспомнила обо всем… но только на один миг.
— Очень странно, — заметил приосанившийся Шкафовник. — Нельзя вспомнить что-то на один миг. Это как-то не убеждает… Расскажи нам, как все это произошло.
— Я смотрела, как ласточка строит свое гнездо, и думала, как всегда, о прошлой жизни. И вдруг что-то вспыхнуло в моих глазах. Память моя тотчас же озарилась будто вспышкой молнии, и все, что было там раньше, вспомнилось в одно мгновение…
— Так-так, — сказал значительно хитрый гном и, заложив руки за спину, зашагал по ковру. — Эксперимент следует повторить, как всякий эксперимент… Я должен увидеть место, где все случилось.
Девочка развела руками грозди цветов, обняла самый высокий ствол герани и ловко забралась вверх. Она села там на боковой ветви, как на качелях, лицом к окну и посмотрела на ласточкино гнездо.
В этот миг все за окном, как нарочно, заискрилось и заиграло. Из-за облака вышло солнце, зажгло росу на деревьях и ярко осветило комнату.
Шкафовник, Морозилка и Летун как-то разом все вместе очутились на подоконнике.
— Смотрите! — сказал Прозрачник. — Это и есть солнце.
— Да нет, смотрите на ласточкино гнездо! — вскрикнула девочка и почему-то захлопала в ладоши. — Я вспомнила! Все-все-все. Посмотрите скорей туда…
Все глянули на соседнюю крышу, на новенькое гнездо, где хлопотала ласточка, еще что-то доделывая своим клювом… Все замерли и вдруг зажмурились… Глаза ослепил яркий лучик, и каждому вспомнилось то, о чем начала рассказывать Подгеранник.
Глава 6
Рассказ Подгеранника
— Вы помните, — сказала она, — что еще две недели назад мы жили у себя дома — в каминной комнате высокого замка, который принадлежал волшебнику из страны Тир.
Замок стоял на острове, затерянном среди множества зеленых лесных островов и скалистых извивающихся берегов морского фиорда.
Мы видели из окна холодное и чистое небо, синюю воду, искрящуюся на солнце, и высокий гористый берег, на котором росли стройные сосны. Сосны были зелеными круглый год, даже когда склоны гор на