– Не видите, дамочка, что творится? – огрызнулся шофер.
Наконец добрались до вокзала. Лена бросила водителю деньги и помчалась на перрон.
– Девушка, куда несетесь? – остановил ее рослый мужчина в форме охранника. – Предъявите вещи для досмотра!
– Я опаздываю! – взмолилась Лена. – Поезд уходит! У меня муж умер, мне нужно на опознание!
– Умер? – Охранник помрачнел. – Значит, торопиться точно некуда. А какой поезд вам нужен? Куда едете?
– В Заборск! Поезд отходит через две минуты!
– У, спохватились! Поезд в Заборск ходит по четным дням, а сегодня какой?
– Какой?
Она забыла, какой сегодня день, какой месяц, какой год. Как ее зовут, она сейчас тоже вряд ли бы вспомнила.
– Нечетный сегодня день, – терпеливо втолковывал охранник. – Так что можете не торопиться, нет сегодня вашего поезда.
– Как нет? Не может быть!
– Идите в кассу, там подтвердят.
Лена устремилась в кассу.
В окошке сидела полусонная особа средних лет с волосами, выкрашенными в немыслимый огненный цвет, который явно должен был компенсировать недостаток ярких красок в жизни кассирши.
– Пожалуйста, – взмолилась Лена, – продайте мне билет на любой поезд до Заборска на сегодня!
– На сегодня нет, – равнодушно отозвалась кассирша. – Сегодня в Заборск поезда не ходят. Только завтра.
– Но мне очень нужно! Я заплачу сколько скажете!
– Да при чем здесь «сколько скажете»! Откуда я возьму билет, если нет поезда? Не задерживайте очередь, девушка! Берите что есть и отходите.
– Но мне очень нужно! У меня там муж умер.
В глазах кассирши мелькнул огонек, но она тут же погасила его и объявила:
– Следующий!
Лена почувствовала чье-то прикосновение.
Она вздрогнула и оглянулась.
Ее локоть сжимала тетка лет шестидесяти с выцветшими бледно-голубыми глазами и коротко стриженными соломенными волосами.
– Тебе срочно в Заборск нужно? – Она оглядывала Лену с ног до головы.
Лена кивнула. Не было ни сил, ни желания объясняться еще с кем-то.
– Возьми билет на нижегородский до Симакова, а оттуда до Заборска на такси доедешь.
– Что? – Лена попыталась понять, что ей только что сказали. – Какое Симаково? Мне в Заборск нужно!
– Так я и говорю, – кивнула тетка. – У тебя правда муж умер?
– Правда, – с трудом выдавила Лена.
Тетка погладила ее по руке:
– Горе. Когда мой умер, я неделю есть не могла, чуть сама не померла. Так я тебе говорю: бери билет на нижегородский, он отходит через час. Доедешь до станции Симаково, оттуда до Заборска всего пятнадцать километров. На вокзале машину возьмешь – тебя живо довезут. Там есть такой Коля – к нему садись, не сомневайся.
До Лены наконец дошло.
– Спасибо. – Она с трудом шевелила губами. – Как вас зовут?
– А тебе зачем? – удивилась та. – Прасковья я, Паня.
– Спасибо, Паня!
Лена вернулась к кассе.
– Дайте, пожалуйста, билет на нижегородский поезд до станции Симаково.
– Другое дело, – проворчала кассирша, стуча по клавишам, – а то, видишь ли, Заборск ей подавай. До Симакова, значит? На нижегородский только плацкартные остались, будешь брать?
– Любой, какой есть, – обрадовалась Лена.
Честно говоря, она не знала, что значит плацкартный, и очень удивилась, когда увидела вагон, в котором не было перегородок между купе. Все здесь ехали в одном открытом коридоре, друг у друга на виду.
Ей было все равно.
Она забилась на свою полку и сидела, глядя, как за окном проносятся сначала спальные районы, потом промышленные, потом нарядные дачные поселки, а после уже бесконечные леса и поляны.
Рядом ехала семья: тихая женщина, крупный громогласный мужик и толстый мальчик лет десяти.
Мальчик всю дорогу ел, мужчина ругал какую-то Антонину.
Потом он куда-то ушел. Минут через десять женщина бросилась на поиски, а еще через двадцать вернулась, ведя на прицепе успевшего набраться мужа.
– Нет, вот где ты только успел? – вздыхала она. – На пару минут же всего отлучился!..
Муж невнятно булькнул что-то в ответ и мигом захрапел на нижней полке. Мальчишка выпросил у матери еще мороженое – его предлагала разбитная тетка, шагавшая по вагонам, – и тоже уснул. Измученная особа села на полку к мужу, ближе к проходу, поставила ноги на чемодан, руками вцепилась в объемистую сумку и задремала.
Лена подложила куртку под голову и тоже легла. Делать было нечего. Еще через минуту открылась дверь вагона, и в проходе появился странный парень. Небольшого роста, худой, весь дерганый, как на пружинах. Шел он, подскакивая, размахивая руками и крутя на ходу головой во все стороны. Лене показалось, что голова способна крутиться вокруг своей оси. В придачу губы у парня шевелились, он бормотал что-то неразборчивое и стрелял по сторонам быстрыми глазами.
За секунду до того, как встретиться с ним взглядом, Лена прикрыла глаза. Еще привяжется с разговорами, а ей сейчас не до этого. Она продолжала наблюдать за ним из-под полуопущенных ресниц.
Парень прошел было мимо, но тут поезд слегка качнуло, и он наклонился к Лениной соседке. Та всхрапнула и выпустила из рук ручку сумки. Лена забеспокоилась, но парень уже просил закурить в соседнем отсеке. Там ему дали сигарету, но беседа не завязалась, и он повернул назад. Поезд снова качнуло, и парень, потеряв равновесие, повалился на тетку. Он почти сразу отпрянул со словами извинения, но Лена сверху видела, что он успел запустить руку в сумку.
– Караул! – закричала она. – Грабят!
Не открывая глаз, тетка вцепилась парню в руку.
– Пусти! – взвыл тот. – Пусти, сука!
Мальчишка проснулся и пнул его что было сил. Воришка извернулся и бросился наутек.
– Украл что-нибудь? – спросила Лена.
– Не успел. Я кошелек на самое дно кладу, еще в пакет заворачиваю. Но тебе, девушка, спасибо. Ты куда едешь?
– В Заборск.
– В Заборск? – обрадовалась тетка. – У меня там дядька двоюродный в таксистах. Дядя Коля, его все знают. Увидишь – привет от Лиды передай.
Лена думала, что эта дорога будет бесконечной. Но нет, в проходе показалась проводница.
– Вы, что ли, до Симакова? Через десять минут приезжаем. Стоянка две минуты.
Лена поблагодарила и пошла к выходу, благо из вещей у нее всего одна сумка. Попрощаться с соседями не вышло: все семейство сладко спало.
Поезд ушел, и она осталась одна на пустом перроне.
Миновала здание вокзала, вышла на привокзальную площадь.
Здесь она увидела несколько машин, по большей части старых, видавших виды иномарок. Даже на их фоне ржавые «Жигули» смотрелись вызывающе.
– Куда едем, дамочка?
Лена обернулась. Рядом нарисовался коренастый дядечка в куртке защитного цвета. Поблескивала круглая загорелая лысина, хитрые глаза щурились с любопытством. Вот сядешь к такому в машину, а он завезет в лес и ограбит. Хотя ей-то что терять?
– Мне в Заборск нужно.
– В Заборск? – На лице мужика отобразилась интенсивная работа мысли. – Заборск – это далеко, это не такое простое дело… Там такая дорога, что не всякая машина проедет. Я, конечно, могу вас довезти, у меня машина подходящая. Но не меньше чем за десять тыщ.
По тому, как блеснули его глаза, Лена поняла, что сумма немыслимая. Все ясно: увидел городскую балованную куклу и решил, что можно загнуть какую угодно цену. Хотя ей все равно.