Вечер протекал бурно, мы выпили за нашу дружбу, и не один раз. Я присмотрела, с кем можно потанцевать, но в этот момент Олег, глотнув пива, выпучил глаза и воскликнул:
– Да чтоб мне провалиться! Не могу поверить, что вижу его, да еще здесь.
У меня сразу засосало под ложечкой. Только не он, пожалуйста, пусть это будет не он.
Повернувшись, я поймала на себе очень злой взгляд князя. Фордайс шел прямо ко мне. Народ, будучи нетрезвым, мало обращал на него внимание.
– Ни на минуту нельзя выпустить тебя из виду?! – прорычал творец.
Допив бутылку пива, чтобы ее не отобрали, как когда-то, я пожала плечами.
– Это мероприятие планировалось еще до твоего чудесного появления в моей жизни. Я не совсем понимаю, что тебе здесь нужно?
– Снова демонстрируешь свою невоспитанность?
– Простите, как я могла забыть! – Приподнявшись, я покачнулась и едва не упала.
Книксен после двух бутылок пива – плохая идея.
Крепкие руки Фордайса подхватили меня, помогая удержать равновесие и выпрямиться.
– Сколько ты выпила?
Ребята смотрели на нас с непередаваемым интересом, как на показе хорошего блокбастера, попивая пиво и бодро закусывая кальмарчиками.
– Не твое дело. Не мешай нашему празднику.
– Для тебя он закончился. – И посмотрев на моих друзей, добавил: – Прошу прощения, что прервал вашу вечеринку, но вынужден увести Настю. Нам есть о чем поговорить.
Покосившись на меня, пребывавшую не в восторге от этого предложения, ребята решили соблюдать нейтралитет. Если бы я была незнакома с Фордайсом или боялась его, они бы вмешались, а здесь сугубо личные вопросы. Мы понимали друг друга без слов.
– Я никуда не пойду, – с вызовом посмотрела я на творца.
– Мне искренне жаль, – промолвил он и закинул меня к себе на плечо.
– Пусти сейчас же! Это незаконно!
Хоть бы кто-нибудь среагировал на мой крик, но охрана быстро признала вандала, что тащил меня к двери, и не стала вмешиваться. Вот если завтра мой хладный труп найдут в канаве, они, может, и дадут показания, а так…
Как будто мне от этого легче!
Пока я возмущалась и вопила, сама не заметила, как меня поставили на ноги рядом с черным автомобилем.
– Помогите!
– Настя, может, вызвать полицию? – неожиданно раздался рядом женский голос.
Повернувшись, я увидела официантку, с которой у меня было шапочное знакомство.
Вот кто нормальный человек!
– Да! – крикнула я и смолкла, потому что за спиной девушки в воздухе поднялась коробка и опустилась ей прямо на голову.
Развернувшись, я изо всех сил врезала Фордайсу по ноге.
– Что ты делаешь? – зашипел он на меня.
– Нет, это что ты творишь? – прорычала я в ответ. – Хочешь завтра быть на первой полосе газет?
– Не переживай, на меня работают несколько человек, которые предотвращают появление подобных публикаций.
– Ах, простите, ваше сиятельство, – съерничала я. – Как же это я не подумала.
– Прекрати цирк и садись в машину.
В это время с асфальта поднялась официантка.
– Это что, коробка на меня упала? – нерешительно спросила она, оглядываясь.
– Да-а-а… – протянула я и добавила: – Спасибо за помощь. Но все нормально… Просто мы поссорились со знакомым, но сейчас все в порядке.
Официантка кивнула и, посматривая по сторонам, направилась в клуб.
А я села на переднее сиденье, сложила руки на груди и отвернулась к окну. Фордайс не спрашивал меня, куда везти, я тоже молчала, прекрасно зная, что мы направляемся к моему дому. Как могло быть иначе?
– Ты не хочешь поговорить?
– О чем? Сегодня я не стала скандалить, но если ты продолжишь столь грубо вмешиваться в мою жизнь, то подам заявление в полицию.
Фордайс насмешливо на меня покосился.
– Поверь, с меня станется закатить скандал.
– В этом я нисколько не сомневаюсь. Но я дал слово твоему отцу, что присмотрю за тобой, и сдержу его.
– Поздно ты встрепенулся.
– Когда смог. Если ты не хочешь говорить о своих проблемах…
– У меня нет проблем! Я сегодня встречалась…
– В кабаке с…
– Друзьями. И ты не заставишь меня изменить свою жизнь в угоду тебе.
Мы подъехали к моему дому.
– Имей в виду, я больше не желаю тебя видеть и не хочу, чтобы ты сторожил меня везде, где только можно.
– Не буду, – кивнул Фордайс. – В следующий раз ты сама меня найдешь.
– Мечтай!
Хлопнув дверью, я оборвала ниточку между нами.
* * *Как Фордайс оказался прав, ума не приложу, но через два дня я вошла в главное здание корпорации и направилась к лифту. Люди, одетые в шикарные деловые костюмы, провожали меня удивленными взглядами: они не понимали, что в таком месте может делать молодая девушка в коже, железках и косухе.
Мне же было плевать на окружающих: мои глаза заволокла пелена ярости.
Как он посмел!
Поднявшись на этаж, где располагалось руководство, я прямиком направилась к кабинету князя.
– Где Фордайс? – тихим пугающим голосом спросила я у секретарши, которая смотрела на меня круглыми глазами.
– В зале совещания, – пролепетала молодая блондинка. – Но туда нельзя!
Она бросилась ко мне, едва я двинулась в указанном направлении. Оттолкнув ее с пути, я распахнула стеклянные двери, и передо мной предстал большой конференц-зал с шикарным столом посередине, вокруг которого сидели люди в дорогих костюмах и удивленно смотрели на меня.
– Как ты посмел! – прорычала я, не обращая на них внимания.
Фордайс, выглядевший не менее блестяще, чем его коллеги, спокойно поднялся и сообщил:
– Господа, я оставлю вас на пару минут. У меня… неожиданное происшествие.
– Еще нет, но сейчас оно случится, – процедила я.
Выведя меня за дверь, творец наткнулся на свою секретаршу.
– Простите, ваше сиятельство, я старалась помешать, но она оттолкнула меня.
– Все в порядке, Светлана.
Пройдя к соседней двери, Фордайс галантно приоткрыл ее, пропуская меня вперед. Войдя в помещение, я зло посмотрела на него.
– Немедленно разблокируй мои средства в банке! Я знаю, это сделано по твоему приказу. Ты не имеешь права!
– Еще как имею, – спокойно заметил творец. – Мы считали, что ты не трогаешь деньги отца и живешь на свои средства. Но есть проблема: счет в банке у тебя намного больше, чем может себе позволить официантка. Еще меня насторожило, что после визита к тебе в мастерскую неизвестного человека на темной тонированной машине твой счет пополняется.
– Ты за мной следил? – не веря своим ушам, выдохнула я.
– Скажем так, я провел расследование. И предположил, что эти средства поступают незаконно.
– Да как ты смеешь! – еле выдавила я, готовая броситься на него с кулаками.
– Я смею! – вскочил творец, неожиданно вспылив. Его спокойствие оказалось показным. – Твоя семья царской крови, высокого положения. Отец – известнейший человек, посмертно награжденный многими наградами. А ты плюешь на все это в погоне за легкими деньгами. Да Юрий, узнай об этом, в гробу перевернулся бы! Я когда-то дал ему слово и не позволю тебе испортить ни репутацию семьи, ни свою жизнь.
На глаза от незаслуженной обиды выступили слезы.
– Да что ты можешь знать о моей жизни? Что ты вообще знаешь? Ничего. Ты пропал на годы, а теперь