— Студентка Вильт, соизволите объяснить, почему если что-то происходит в академии, это все время вы?
Несколько раз моргнув, словно сбрасывая наваждения, я сделала два шага в сторону, неуютно пожала плечами и упрямо посмотрела на ректора. Господин Дан тоже посмотрел на него, но с интересом. Было ощущение, что этот мужчина привык, что все происходит по его сценарию, и сейчас он просто наблюдает за куклами, решая, наказать ли тех за неповиновение или подождать, когда те сами одумаются?
Нужно поскорее уходить отсюда, пока я до чего доброго не договорила.
— Ректор Ингвар, с удовольствием бы изучила с вами этот вопрос, вот только нынче осень, а в академии не топят. Мне холодно стоять босиком на полу, да еще в одной сорочке. Могу ненароком заболеть, а расходы по лечению лягут на академию. Не могли бы мы обсудить этот вопрос завтра? Скажем, во время назначения нового наказания: старое-то подходит к концу, а вы обычно не оставляете мне свободных дней, — ответила я и невинно похлопала ресницами.
Ректор побагровел и открыл рот.
— Хрю.
К сожалению, это был не ректор, хотя вполне на него похоже. Мы все обернулись к картине и… я с трудом удержала смех. Кабанчик попытался сбежать из картины, но его остановила магия господина Дана. Это что же, я тоже могла висеть вот так, наполовину вывалившись из картины? Жуть!
Сейчас зверь завис посреди холста, а именно аккурат на месте лица ректора!
М-м, а ректору идет это новое поросячье амплуа. Я бы даже сказала, идеально-заменяемое!
Ректор тоже быстро оценил весь курьез ситуации, покраснел вновь, только на этот раз не от злости, а от смущения, и взмахнул рукой: кабанчик выскочил из картины, вот только прихватил с собой каким-то образом одежду с портрета: теперь на нас смотрел совершенно обнаженный магистр Ингвар в своей лучшей физической форме!
Если я думала, что ректор покраснеет, то глубоко ошибалась: тот даже приосанился, мол, да-да, это моя фигура! Что являлось откровенным враньем художника.
— Кхм, студентка Вильт, кажется, приличным девушкам принято отворачиваться, — прокомментировал господин Дан, смотря на меня насмешливым взглядом, после чего развернулся в сторону реального магистра Ингвара (худшей его версии, к сожалению). — Магистр Ингвар, предлагаю считать этот инцидент исчерпанным. Студентка замерзнет, если останется здесь еще немного.
— Да-да, — растерянно произнес ректор, внимательно изучая новую картину. Точнее, лучшую версию себя.
Поросенок, к слову, куда-то испарился. Я пыталась высмотреть его из-за плеча господина Дана, но мне это так и не удалось.
Мы вновь встретились взглядами. Я сделала вид, что ни капли не смущена! Будто каждый день стою в одной сорочке перед привлекательным мужчиной. Какой стыд и позор! Видел бы меня сейчас папенька, высек бы! Ладно-ладно, не высек, он вообще меня любит, но лекцию на тему неподобающего для леди поведения бы прочитал.
Быстро ретировавшись из кабинета ректора в приемную, я с удовольствием отметила, что мадам Жабо нет на месте. Неуютно пожала плечами, думая, как идти в одной сорочке через всю академию.
Хотя...
— Кхм, господин Дан, не сочтите наглостью, но не могли бы вы одолжить свою куртку? — попросила я. — Мне бы не хотелось идти через весь кампус в… неглиже.
Последнее слово далось с трудом. Щеки предательски покраснели. Мужчина перевел на меня изумленный взгляд и — гад такой! — сместил его на декольте. Оно было приличным, без всяких рюшечек, вообще ткань казенной сорочки была достаточно грубой, а фасон глухим, однако я все равно почувствовала неожиданный жар, пробежавший по телу.
— Студентка Вильт, поверьте, вы не обладаете сколь-нибудь выдающимися особенностями, чтобы ради вас я раздевался, — ответил этот нахал. И прежде чем я успела вспыхнуть и отвесить наглецу пощечину, добавил: — Не поймите двусмысленно, я имел ввиду, что прикрывать курткой здесь нечего.
Это… это… это еще нахальнее! Да как он смеет?! Я… да у меня вполне неплохая фигура! Да, худая, но это нынче в моде!
Пока я подбирала слова для подобающего ответа, этот наглец хмыкнул и подхватил меня на руки.
— Не стоит идти на такие жертвы, господин Дан, — едко произнесла я и попыталась выбраться, но меня прижали теснее.
— Госпожа Вильт, позвольте самому разобраться со своими же… ртвами, — ответил он мне и прямо из кабинета открыл нестационарный портал.
Сказать, что я была удивлена, ничего не сказать! Это же такое расточительство! Вот так просто использовать столько магии!
От изумления я не сразу нашлась, что ответить, а секундой спустя мы уже были в моей комнате. Как только узнал, какая из спален моя?
— Алисия? — удивленно воскликнула Адин, подскочив с кровати, едва увидев меня.
— Э… привет, — не нашлась с ответом, поэтому сморозила глупость.
— П-привет, — с запинкой произнесла подруга.
К счастью, в нашей комнате уже никого не было, значит, зрители разошлись. Ура!
Взгляд незнакомца упал на лаорт, который выскользнул из декольте и теперь виднелся поверх сорочки.
— Тяжело было приручить дракона? — неожиданно спросил мужчина.
Я растерялась с ответом. С одной стороны, приручить было легко, раньше никогда не удавалось дойти до этапа скрепления контроля через лаорт, а с другой стороны… приручить его до конца не удалось. Парадокс какой-то!
— Не то чтобы, — пожала я плечами, немного расслабившись. — Мне даже понравилось летать на его широкой спине: ветер развивал волосы, и я чувствуешь свободу полета! Тот дракончик такой послушный мальчик!
Лицо незнакомца вытянулось. Он открыл рот, но, казалось, растерялся с ответом. Как я минуту назад. В конце концов, он ведь ни за что не узнает, что я летала вовсе не на спине, а в лапах, как настоящая добыча, а не наездница...
— Вы просто удивительная… — он не мог подобрать слово, почему-то подумалась, что идеально подходит “лгунья”, но он всё-таки завершил фразу: — ...девушка.
— Спасибо, — поблагодарила я.
Мужчина не спешил ставить меня на ноги. Некоторое время смотрел на меня таким взглядом, словно хотел наказать. Но всё же он взял эмоции под контроль и, сделав несколько шагов в сторону, поставил меня на кровать. Сорочка, которая как всегда задралась, наконец-то прикрыла лодыжки.
— Чтобы ваши прекрасные ножки не мерзли, — едко прокомментировал мужчина и отошел в середину комнаты.
— Господин, неужели вы нашли во мне хоть что-то прекрасное? — съязвила я.
— Не обольщайтесь, студентка. Это всего лишь вежливость.
Ах, вежливость!..
— Обсуждать красоту моих ножек в праве только муж, — заявила я. Никак нервное.
— Знаете, вы побили все рекорды по скорости возможных попыток затащить меня под венец, — всерьез удивился мужчина. — Сначала выпали мне в