Дэн Диалтон
Мне пришлось немного задержаться в холле, так как меня остановил каган Горных хребтов - Рокен, который пытался донести до меня идею экономического сотрудничества между нашими каганатами. Когда я вошел в холл, то большинство правителей уже поздравили брачующихся, как и семья Яниита. Моей невесты я так и не увидел.
Раала и Винсенту я поздравлял одним из первых. Сев напротив них, я сразу ответил, насколько они были счастливы. Когда видишь такие искренние эмоции, то и собственное сердце невольно наполняется теплотой. Я криво улыбнулся, больше забавляясь своей реакцией.
― Что можно пожелать тем, у кого уже есть самый ценный дар ― любовь? Наверное, только заалеть татуировкам!
Раал рассмеялся, насмешливо посмотрев на жену, а та устремила взгляд куда-то в толпу. Куда именно, я не разглядел, но когда она повернулась, то спросила у меня:
- Ты уже встречался со своей невестой?
Вопрос был неожиданным и изначально поставил меня в тупик. Я отрицательно покачал головой.
- К чему? Чем дольше мы с ней не увидимся, тем спокойнее мне будет.
- Вот как? - переспросила жена кагана и проявила женскую солидарность: - На что спорим, что она пошлет тебя, когда ты одумаешься и начнешь за ней ухаживать?
― Любимая, может, хватит споров? ― с усмешкой спросил друг, и Винс подарила мужу легкий поцелуй.
― Круг должен замкнуться. Выиграла же я один спор, значит, выиграю и второй!
― Только боюсь, что последствия вновь придется расхлебывать мне, ― хохотнул Раал.
― Спорить я с тобой на это не буду, ибо даже не намереваюсь за ней ухаживать. Готов поставить на кон бриллиантовые подвески из сокровищницы своего каганата, утверждая, что ни за что в неё не влюблюсь.
― А что если влюбишься?
― Думаю, он даже не допускает такой исход, - вставил Раал, насмешливо глядя на меня.
― И всё же? - настояла девушка. - Твои бриллиантовые подвески мне не нужны.
― Тогда танец с красным цветком в зубах, - протянул я, и Винс наклонилась ниже к столу.
- Обнаженным? - уточнила она и, опомнившись, добавила для мужа: - Да я для Лейорики стараюсь! Ладно, тогда полуобнаженным, тогда с меня тоже самое обещание. Только одетой!
Я улыбнулся Винсенте. Думаю, это будет забавно. Я кивнул и протянул руку, которую девушка прытко пожала. Спор магически закрепил Раал, и с этого мгновения условия вступили в силу.
К счастью, моей невесты так и не было, поэтому я решил вернуться к прекрасной незнакомке.
Лейорика Яниита
Каган Бескрайних морей вернулся ко мне очень быстро. Никогда не признаюсь себе, что мне было лестно его внимание.
- Не желаешь выпить охлаждающий напиток? - предложил Дэн.
- Если вас не затруднит, - благосклонно ответила я.
Когда еще выдастся возможность увидеть кагана на посылках?
Пока Диалтон уходил за напитками, ко мне подошла младшая сестра Раала - Лиззетта. Выглядела Лиз больше как всевышняя - светлые кудрявые волосы, заостренные уши и резкие черты лица, что не удивительно, когда твоя мама относится к представителям последних, хотя отец демон. Но главное, что выдавало в ней принадлежность к демонам и всевышним, были отпечатки на ауре, с помощью которых можно было определить, представителем какой расы ты являешься. Последняя и самая многочисленная раса, не имеющая второй ипостаси, были люди, к коим относилась я. Только вот я была из необычной семьи.
- Я так понимаю, ты та самая дочь хранителей, которую они вечно куда-то прячут? - добродушно спросила девушка, и я, сделав книксен, представилась. - Меня зовут Лиз. Я сестра кагана Багровых степей.
- Я наслышана о тебе. Насколько я знаю, брат тоже не очень-то любит выводить тебя в свет? Боится, что уведут?
- Дело не в нем, а в маме. Она думает, что мне еще рано.
- Чем дольше ты будешь держаться подальше от дворцовых интриг, тем лучше, - в свою очередь высказалась я.
- Лиз, ты меня не познакомишь с прекрасной незнакомкой? - тут же спросил Вийон, соткавшийся будто из воздуха.
Здесь стоит отметить, что Вийон Розенталь, наследник Сумеречных долин и нынешнего Вельзевула, был самым адекватным из троицы друзей - Раала, Дэна и, собственно, него самого. Его я видела около пяти лет назад на аудиенции у Вельзевула, но мы так и не лично.
- Вийон, это Лейорика Яниита, нареченная твоего друга. А это Вийон Розенталь, наследник Сумеречных долин.
- Не ожидал увидеть тебя здесь, - удивленно сказал демон. - Обычно ты не посещаешь приемы вместе с родителями, предпочитая отсиживаться дома
- В этот раз я решила сделать исключение. Больно любопытно было посмотреть на жену Раала Орденаталя, - ответила я с легкой улыбкой, и в это время к нам вернулся Дэн. Вийон смотрел на него насмешливо.
- Уже пал, поверженный красотой своей невесты?
- Не поминай всуе, - даже вздрогнув, отозвался каган и посмотрел на моих родителей и брата. - Кстати, я не вижу её на приеме. Раал говорил, что она должна быть здесь.
Вийон перевел недоуменный взгляд на меня. Я же, взяв бокал из рук Дэна, отпила и мило улыбнулась наследнику. Дэн перевел взгляд с меня на него и обратно. Мой жених был неглупым мужчиной, поэтому ему ничего не стоило сложить два плюс два.
- О, - выдохнул он, повернувшись ко мне всем корпусом. - Вот как.
- Заметьте, о Великий, вы сами не спросили моего имени, - напала я первая, чтобы не получить обвинения. - Видимо, слишком любовались на прелести молоденькой тиссы.
- Уж не хочешь ли ты меня обвинить в том, что я так опрометчиво увлекся своей невестой? - сощурившись, изрек каган.
- Разве я могу? Я лишь замечу, что Великий не способен усмирить своё либидо и пропустить хотя бы одну хорошенькую девицу.
- А уверенности в себе ей не занимать, - насмешливо протянул Вийон, но мы с женихом даже не обратили на него внимания.
Дэн наклонился ниже, пытаясь лишить меня самообладания. Только вот я уже давно переболела детской влюбленностью в великолепного Диалтона. Переболела же?
- Может быть, это был тот самый единственный удар в сердце, когда девушку ведут под венец? - резонно предположил мужчина, но у меня было, что возразить.
- В этом случае я считаю необходимым оскорбиться, ведь поведя незнакомую девицу под венец, вы бы