Остановилась, когда поняла, что начинаю оправдываться, махнула рукой и уже развернулась, чтобы уйти, когда мужчина спросил:
— А ты бы хотела со мной познакомиться?
И я никуда не ушла.
Развернулась к нему и подумала: а чем я рискую, если скажу правду? Щеки и так горят, утешиться тортом всегда успею — подумаешь, съем на кусок больше. Α вдруг это шанс, который сам под ноги падает, а я ленюсь даже нагнуться?
Смерила незнакомца внимательным взглядом: фигура отменная, лицо привлекательное, с легкой щетиной, которая манила проверить ее на мягкость, глаза большие, пока непонятного мне цвета, губы… Ох, губы его манили меня куда больше, чем щетина.
Я милостиво махнула у него перед лицoм кульком со своей одеждой, но мужчина даже не дернулся — не из пугливых, похоже, и не из нервных. Скрестила оборонительно руки на груди и сказала честно:
— Хотела бы. А что?
Он мгновенно утратил интерес к бутылке, снегу и звездам и поднялся. А я прикинула, что если я ему примерно по плечи, роста в нем не меньше метра восьмидесяти, и такой значительный шанс мне нравился все больше. Тем паче, пахло от него не выпивкой, а дорогим одеколоном с древесными нотками и силой, уверенностью в себе. В общем, его запах был полной противоположностью моему сейчас. Я даже невольно качнулась вперед, но его следующий вопрос приморозил меня к месту:
— И что ты готова для этогo сделать?
— В каком смысле? — я качнулась обратно.
— В прямом.
Он говорил четко, будто и не пил вовсе, и взгляд его был не замутненным и таким внимательным, что притвориться дурочкой и пойти на попятную без того, чтобы он ни о чем не догадался, было трудно.
— Ты хотела бы со мной познакомиться, но что ты готова для этого сделать? — терпеливо переспросил незнакомец. — Молчишь. Может, ты хочешь этого не больше, чем сбросить лишний вес?
— Я хочу похудеть! — возразила я обиженно. — И похудею! Я сброшу эти двадцать килограмм, ясно?
— Двадцать? — недоверчиво переспросил незнакомец.
— Да, — как можно уверенней подтвердила я, хотя чувствовала, что с цифрами погорячилась.
— Хм… — мужчина обошел меня по кругу и снова остановился напротив. — А давай так…
— Как?
— Ты хочешь со мной познакомиться. И ты хочешь похудеть. Верно?
— Верно. И что?
— У меня есть предложение.
— Соблазнительное?
— Пока просто заманчивое.
— И какоė?
— Сколько ты весишь сейчас?
— Восемьдесят пять.
— Отлично.
— Думаешь?
Я тоже перешла на «ты»: разница в возрасте у нас лет пять, наверное, да и то это я в курсе, а мой внешний вид легко эти пять лет мне накидывает.
— Нет, — усмехнулся мужчина, — я думаю, что при твоем метре с кепкой ты должна весить около шестидесяти, плюс-минус. Отлично то, что ты не юлишь: терпеть этого не могу в женщинах.
Я хотела поправить «женщин» на «девушек», но снова вспомнила свое утреннее отражение в зеркале и благоразумно промолчала.
— Предлагаю пари… Пари иногда приносят счастье… — усмешка мужчины стала какой-то грустной. — Ты хочешь со мной познакомиться. Я не против. Я скажу, как меня зовут и оставлю свой номер мобильного. Я даже буду ждать твоего звонка, но…
Нереально, и такое ощущение, что выпила я, а не он, потому что я стояла и выслушивала весь этот бред. Видимо, мое любопытство окончательно задавило здравый смысл.
— …Но ты позвонишь, когда скинешь пять килограмм, — добавил незнакомец.
— Всего-то? — хмыкнула я.
— Для начала, — добил мужчина, наслаждаясь произведенным эффектом. — Ну как? Если согласна, давай свой телефон — я внесу номер. Если нет…
Словно cо стороны я видела, как лезу в сумочку за телефоном, как длинные мужские пальцы, предварительно пролистав весь мой список контактов, вбивают номер и как губы, о которых я неприлично мечтала, прикасаются к моей щеке обжигающим холодом.
— Это для стимула, — усмехнулся мужчина и, забыв не только о бутылке в снегу, но и обо мне, развернулся и зашагал прочь.
— Бред какой-то, — пробормотала я и поспешила на остановку — скорее к маме, которая ждет, и к чашке горячего кофе с тортом.
Пока я шла, все пыталась проснуться. Ну не могла эта история случиться на самом деле. Не могла!
Но я уже и на остановку пришла, уже и к дому доехала, и даже на лифте поднялась, а все не просыпалась. Значит, это было на самом деле…
— Лер, ну наконец-то! — радостно встретила у двери мама. — Давай, переодевайся скорей, и жду тебя на ужин.
Я отдала маме свою куртку, и голод погнал меня спешно переодеваться. К черту этого незнакомца! К черту его дурацкое пари! К черту спортзал! Я хочу есть и буду!
Но, пробегая по коридору обратно к кухне, я резко притормозила у зеркала. Голод просил, умолял, приказывал, а я смотрела на свои раскрасневшиеся на морозе щеки и понимала, что если я сейчас поддамся, если продолжу жрать, не будет в моей жизни таких обалденных незнакомцев. Будут те, кто сделает мне одолжение. Или даже те, кто полюбит. Нo где шансы, что их полюблю я? Или хотя бы заинтересуюсь ими, как этим незнакомцем?
Кстати, не пора ли нам познакомиться?
Я достала из сумочки мобильный, пролистала адресную книгу и нашла в ней новое имя. Ну, теперь-то понятно, почему он о счастье говорил. Его имя само по себе означает «счастливый». Я мысленно повторила его несколько раз, но понравилось оно мне, только когда я произнесла его вслух.
— Макар, — тихо произнесла я. — Ма-кар, — повторила по слогам, словно пробуя на вкус, привыкая.
И вкус мне понравился. Очень.
Отказавшись от ужина, я выпила пустой кофе, долго не могла уснуть, выслушивая искушающие советы желудка подкрасться потихоньку к холодильнику, но не сдалась. Впервые за долгое время я была уставшей, растерянной и все же жутко довольной собой.
Как там говорил Макар? Некоторые пари приносят счастье?
Проверим…
* * *Утрoм я прислушалась к своим ощущениям, поняла, что проснулась раньше, чем мое чувство голода, и возликовала.
У меня все получится! Я похудею! Легко! Ну, пять первых кило точно без проблем сброшу, а потом втянусь, вдохновлюсь результатом и быстрыми темпами верну себе прежнее отражение!
На зеркало я взглянула немного надменно, уже предвкушая и смакуя момент, когда избавлюсь от темноволосой толстушки, рассматривающей меня с не меньшим любопытством.
Если сбрасывать, к примеру, по десять кило в месяц…
Да хотя бы по семь, как это сделала наш секретарь Марина…
Тогда на мое превращение из гусеницы уйдет всего четыре месяца. Α там как раз