— Так, надо подумать, что делать дальше, — осматриваясь вокруг, размышляла я.

— Когда я сижу, я думаю лучше, — заявила Лариса и, подхватив меня под руку, уверенно подвела к вожделенным креслам для посетителей, которые заприметила, едва вошла в бизнес-центр.

Опустившись в одно из них, она поманила меня составить себе компанию. Я отрицательно покачала головой: у меня внутри бурлило столько адреналина, что я бы не смогла спокойно сидеть.

— Когда мне никто не закрывает обзор, я лучше вижу возможные варианты, — прибегла подруга к очередной уловке меня усадить.

Усмехнувшись, я покрутилась, присмотрелась, поняла, что из постоянного в холле лишь турникет и охранники, и только обернулась к Ларисе, чтобы озвучить свои дальнейшие действия, как она обиженно пробормотала:

— Ну-у-у, я так не играю! Я хотела подсказать тебе шикарную идею, чтобы когда она сработает, собой гордиться… А ты сама догадалась!

— А ты повторяешься, — упрекнула в очередном использовании реплики сказочного персонажа. — На крышу мы так и не поднялись, но на Карлсоне тебя почему-то заклинило. Давай так… Пока я схожу и поговорю с охранниками, ты найдешь в себе невидимую кнопку и переключишься с этого образа.

— А зачем? — лениво поинтересовалась она. — В нем довольно удобно.

— Затем, — строго взглянув на Ларису, ответила я, — что мой лучший друг — это обаятельная девушка, которой нравится быть самой собой и которая без ума от этого мира. А не мужик с пропеллером, который без ума от варенья!

Выдав сию реплику, я отвернулась и пошла к охранникам. Услышав, как за спиной хмыкнула Лариса, обернулась и заметила, что она вытянула ноги, устраиваясь с комфортом. Я подмигнула ей — так держать! И она ответила тем же.

Ну и правильно. Ну и отлично. Мелкие поводы для депрессии лучше душить в самом зародыше. Я бы, конечно, немного придушила и трусливого хлюпика с верхнего этажа, но знала: Лариса уже забыла о нем, вычеркнула, как будто его и не было. Эта способность — выбрасывать из своей жизни балласт, была одной из причин ее оптимизма.

— Извините, — подойдя к охранникам, начала я, — можно задать вам вопрос?

— Баш на баш! — встрепенулся один из них. — Как там питон, за которым вы гнались?

— Полагаю, без изменений, — покаянно развела я руками. — Уполз.

Один из охранников улыбнулся, а второй явно расстроился.

— Жаль, — пробормотал он задумчиво.

— Если вы мне поможете, — попыталась и его обнадежить, и решить свой вопрос, — то, может быть, мне удастся…

Договорить не успела. Сзади послышался мужской вскрик, звук падения и громкая ругань. Обернувшись, я увидела поразительную картину: у ног Ларисы на одном колене сидел молодой темноволосый парень примерно двадцати трех-двадцати пяти лет, а рядом с ним вразвалку лежали туфли моей подруги. Мило. Только он явно принял эту позу не для того, чтобы надеть симпатичной девушке на ножку красивые туфельки. Он из-за этих туфелек и упал!

— Смотреть надо не в потолок, а куда идешь! — слова Ларисы, обращенные к бедолаге, подтвердили мою догадку. — И подвинься! Мои ноги — это не островок, на который можно завалиться и отдыхать!

— Не островок! — возмущенно зазвенел мужской голос в ответ. — Судя по размеру калоши, которая сделала мне подножку, это как минимум континент!

— Ты еще скажи, что мои туфли тебя преследовали! — ядовито парировала Лариса. — Это же надо было так умудриться, — дважды упасть! Причем первый раз на одну мою ногу, а второй — на вторую! Не мог хоть раз промахнуться?

— Промахнуться? — явно закипая, повторил молодой человек. — Да вы столько места занимаете, что если бы я начал падать у самого входа, я бы все равно упал прямо на вас!

— Нет, дорогой мой, — рассмеялась подруга и, бесцеремонно подвинув его, от греха подальше взяла свои туфли в руку. — Дело не в том, что меня так много, как ты намекаешь. А в том, что у самого входа ты меня заприметил и глаз не мог отвести! Потому, собственно, и свалился!

— Да как вы… Такое самомнение! Поразительно! — задыхаясь, начал молодой человек.

А потом как-то вдруг замолчал, поднялся и навис над Ларисой. Ого, а он, оказывается, довольно высокий. Сильно худой, даже безразмерная майка его не спасает, но жилистый.

— Извините, — бросила я охранникам и, раз они не двинулись с места, поспешила спасать подругу.

Босиком бегать было не очень удобно, так что к тому моменту, как я оказалась возле Ларисы, раскладка сил изменилась. Подруга все так же сидела в кресле и, покачивая ножкой, выдавала нравоучения, в каком тоне надо общаться с девушкой, которая нравится. А молодой человек молча взирал на нее и, по-моему, даже моргать забывал от шокотерапии уверенностью и обаянием.

— Как пробежка? — заметив мое возвращение, Лариса полностью утратила интерес к обучению паренька. — Результативная?

— Ничего узнать не успела, но, думаю, что калорий двадцать по пути сюда точно оставила, — отчиталась я.

— Какая ты молодец, — уныло похвалила Лариса, а увидев мою улыбку, оправдываясь, добавила: — Если бы ты могла худеть вместо меня, я бы выдала тебе комплиментов побольше, а так… Очередная несправедливость мира — худеть надо мне, а калории почему-то сбрасываются у тебя!

Я рассмеялась, а парень встрепенулся и перевел взгляд с Ларисы на меня. Недоуменно всмотрелся в мое лицо, быстро прошелся по фигуре, отметил мои туфли в руках и застыл на босых стопах. Перевел взгляд на стопы Ларисы. И снова посмотрел на мои.

— Да, мы обе перед тобой босиком! И нет, у тебя не двоится! — с очевидным упреком в голосе успокоила его моя подруга. — И с чего бы двоилось, собственно? Падение я тебе смягчила — так что сотрясения нет. Это у меня стресс