Между тем девушки на ходулях дошли до нас, остановились и развернули свиток шириной во всю аллею. «Фестиваль уличных театров» – было написано на нем причудливыми острыми буквами. И тут же шествие разбилось, персонажи разошлись по аллеям, а люди, которые до этого организованно смотрели представление, смешались с артистами, принялись фотографироваться с ними, суетиться, бегать от одного к другому, чтобы успеть увидеть всех. Гимнастка крутила обруч, пудели играли в чехарду, полотняные великанши дули в свои трубы. Неподалеку от нас один из клоунов расстелил газету, поставил на нее старинный патефон, сдул пыль с пластинки и завел старую-престарую, но ужасно бодрую музыку. При этом сам он было прилег рядом с патефоном, но потом вскочил и стал приглашать прохожих потанцевать. Вскоре на нашем пятачке уже кружились несколько пар, и это было красиво, хотя и немного старомодно.
Я засмотрелся на танцы под патефон и совершенно забыл, что я здесь не один! Когда же я оглянулся, бабушки за моей спиной не оказалось. Я принялся вертеть головой во все стороны – обычно бабушка, заметив, что я ее потерял, старается встать так, чтобы я ее увидел. На этот раз никакого результата – бабушки не было. Я запаниковал. Ну ладно, в больницу я запросто вернусь и сам, если вспомню дорогу. Но проблема же не в этом – КУДА ДЕЛАСЬ БАБУШКА?!
С меня семь потов сошло, один холоднее другого, когда она внезапно нашлась. Оказывается, бабушка и не думала пропадать, а спокойно танцевала буквально в двух шагах от меня. Не заметил же я ее просто потому, что это была НЕ СОВСЕМ МОЯ БАБУШКА.
Я вдруг разглядел, какое красивое на ней платье, и как ей идет ее простая прическа-каре, и как у нее светятся глаза, а руки плывут в такт музыке, превращая ее из бабушки с вечно торчащим из-под мышки несамостоятельным внуком в девочку-бабочку с независимым полетом хрупких крыл. Ну, то есть я знаю, что правильно говорить «крылья», но почему-то на ум пришло совсем устаревшее «крыла́».
Странный сегодня день – мы по самые уши погрузились в ретро. Патефон с тяжело крутящейся пластинкой, танцы на улице, музыка, живчиком ввинтившаяся в самое сердце, красивые и четкие слова, которые лезут в голову против воли и здравого смысла, – всё это смешало в моей голове вчера, сегодня и завтра, и время пошло по кругу, и я запутался, вдруг почувствовав себя стариком, а бабушку – смешной зеленой девчонкой.
Я сидел и удивлялся, когда за моей спиной и чуть слева раздался голос:
– Тоже из больницы сбежал?
12
«Ну вот, началось, – уныло подумал я. – Бабушка развлекается, а мне тут с врачами объясняться… Быстро они нас нашли. Наверное, сюда часто пациенты сбегают…»
Я обернулся. На меня смотрел совсем не врач, не санитар и даже не больничный охранник, а совсем незнакомый и на вид неопасный парень лет двенадцати. Что в нем сразу бросалось в глаза, так это волосы – темно-рыжие, не слишком причесанные и, судя по всему, довольно независимые. В остальном – парень как парень: уши, глаза, нос. Но тоже на коляске, вот что удивительно.
– Алексей, – представился он.
– Константин, – ответил я, хотя никогда раньше полным именем не назывался.
И мы пожали друг другу руки. Это тоже было новым ощущением. Обычно люди, даже знакомые, стараются ко мне не прикасаться.
– Так ты тоже из больницы? – повторил Алексей.
– Да… Мы с бабушкой…
– С бабушкой? А где же бабушка?
Я махнул рукой в сторону патефона.
– Вон та, в платье с полосками? – спросил Алексей, безошибочно выбрав из всех танцующих именно бабушку.
– Да. Как ты узнал?
– Вы похожи, – ответил Алексей, чем совершенно меня озадачил. Мы с бабушкой похожи? Это с каких же пор? Чем мы похожи? Ушами, что ли?
– Выражением лица, – пояснил новый знакомый, будто прочитав мои мысли. – И глазами. И вообще – похожи.
Нет, все-таки полезно иногда сбегать из привычных, пусть даже не очень любимых мест и узнавать удивительные вещи! Например, то, что твоя бабушка – девочка, или то, что вы с ней похожи.
– Я тоже решил пройтись. Что-то уж больно уныло там. Я просто плесенью покрываюсь. А мне нельзя, у меня большие планы.
Через десять минут я знал об Алексее, что он в этой больнице в третий раз, что он не инвалид с детства, как я, и колясочником стал три года назад, а до этого носился как угорелый на своем карте и мечтал когда-нибудь выиграть чемпионат страны. Карт врезался в стену, а Алексея собрали практически по частям. Родители вскоре отдали его в интернат, но потом нашлись люди, которые оформили над ним опеку. И теперь он живет в семье и его ждет несколько операций, после которых он, возможно, сможет встать с коляски. Но это еще не скоро, а сейчас он сбежал из больницы через въезд для скорой помощи, чтобы немного подышать воздухом свободы.
– Понимаешь, там все плачут. Лежат и плачут. И никто не разговаривает. Смотрят, как будто тебя нет. Я и сбежал. Хоть часик безо всей этой сырости.
Когда бабушка вернулась ко мне, я представил ей Алексея:
– Это Алексей. Мой друг.
Я думал, бабушка всплеснет руками и воскликнет, утирая слезу: «Как хорошо, что у тебя наконец появился друг! Я так долго этого ждала!»
Но бабушка потрясла меня гораздо больше, чем я ее. Она взяла под руку седоусого дяденьку, с которым до этого танцевала то ли двадцать танцев подряд, то ли тридцать, – я уже сбился со счета, – и сказала:
– А это Валерий. Мой друг.
После небольшого столбняка мы все принялись знакомиться, говорить «очень приятно», улыбаться друг другу, а Валерий вслед за Алексеем поразил меня тем, что пожал мне руку. Симпатичный дядька. Похож на боевой эсминец.
Вероятно, после того, как я ощутил себя стариканом старше собственной бабушки, все стали видеть во мне человека гораздо более взрослого, чем тот, кем я был, въезжая в этот парк.
Так у нас образовалась компания, и вместе мы двинулись в сторону больницы. Странно: еще пару часов назад я мечтал оказаться в своей палате и никогда не нарушать больничных правил, а сейчас я бы многое отдал, чтобы погулять еще часок-другой. Ну или вообще никогда не возвращаться в эти пахнущие хлоркой стены.
13
Ура, ура и еще сто раз ура. Мы прошли обследование, собрали нужные справки, обошли всех врачей и вернулись домой.
С Алексеем