— Хотел у тебя кое-что уточнить, — кивнул управляющему в сторону беседки. — Не составишь компанию?
— С превеликим удовольствием, — вежливо ответил старый слуга.
— Гм, а может в переговорной или кабинете? За чашечкой кофе или чая? — задумчиво потер я переносицу. — Да, распорядись чтобы нам сделали, — посмотрел на часы, — легкий обед.
Гербер чуть кивнул, на его лице эмоции не прочитать, хотя из-за еды мы с ним пару раз спорили. Слуга настаивал, что господин должен питаться здоровой пищей, есть супчики и кашки. Блин, так на ум и приходит: «Овсянка, сэр!» Зато теперь он мои привычки изучил и не сервирует стол из десятка блюд, предварительно согласовывает меню.
Вскоре мы с ним устроились в библиотеке, пьем чай, закусываем пирожками и ведем неторопливую беседу. Как обычно решаем проблемы резиденции, у Гербера имеется большой список, чего необходимо сделать и какие вещи приобрести. Подозреваю, он составил огромный перечень и теперь его реализовывает, каждый день таская с собой лист бумаги с десятком пунктов. И ни одного повтора!
— Все это замечательно, — кивнул я на предложенный моему изучению лист, — вопрос в финансах и тебе это прекрасно известно.
— Так можно постепенно, — чуть пожал плечами управляющий.
— Ты при каждом удобном случае чего-нибудь просишь, — хмыкнул я. — Нет, понимаю, скоро зима, лопаты необходимы и даже снегоуборщик, но, черт возьми, для чего нам обустраивать площадку для гольфа? Мало того, что играть не собираюсь, так там еще одних клюшек на какую-то астрономическую сумму ты хотел купить! Или теннисный корт построить за приличные такие вложения. С кем играть-то? Да и времени нет, сам прекрасно знаешь!
— Станислав Викторович, все эти спортивные сооружения необходимы для ведения переговоров. Вопросы зачастую легче решаются, когда собеседники находятся на свежем воздухе. Ну, — он чуть улыбнулся, — или в клубах дыма от сигар за покерным столом!
— Это я уже слышал, — отмахнулся от своего управляющего и советчика. — Скажи-ка только с кем и о чем мне договариваться? Пока не наблюдается желающих!
— Ой, да чего там далеко ходить! — как-то наигранно воскликнул Гербер. — Вы же все правильно делаете, стремитесь укрепить клан, партию вот себе подыскиваете. Неровен час и переговоры вскоре придется вести.
— Ты это о чем? — прищурился я.
— Так неужели две дамы просто так тут ремонт делали и друг с другом до хрипоты спорили? — сделал удивленное лицо управляющий.
— Так! — встал я с кресла и прошелся по библиотеке.
Опять старый слуга за свое! Он спит и видит, чтобы резиденция ожила и тут появилась хозяйка, наследники и наследницы.
— Гербер, а кого ты считаешь перспективной и хотел бы видеть хозяйкой этого дома? — осторожно спросил я, внутри начиная злиться.
Жейдер и кот Василь в этот момент появились в дверях, но сразу же назад попятились. Почуяли, что могут попасть под раздачу и их наверняка призову к ответу за ночное происшествие. В коридоре упала старая фарфоровая ваза, как раз в тот момент, когда мой питомец убегал от кота. А так как виноваты оба (неважно, что ваза неоднократно клеилась) в уничтожении древнего изделия, то обязаны понести наказание. Правда, еще не придумал какое.
— Станислав Викторович, увы, посоветовать никак не могу, — не поддался на мою провокацию Гербер. — Дамы знатны, хороши собой, вам любая из них составит достойную партию.
— А про статусы ты не забыл? Про княжну и говорить нечего, а вторая — внучка губернатора Хабарска, дед которой управляет чуть ли не большей территорией княжества. Им никак не ровня! — возразил я.
— Они не менее вашего своенравны, — не принял аргументов Гербер, а потом спросил: — Господин, вы ведь собирались о чем-то другом переговорить. Простите за мое стариковское бурчание, стараюсь спешить, на старости хотелось бы ваших детишек понянчить, хотя и понимаю, что хлопот с ними окажется много. Если родители на одном месте усидеть не могут, то их отпрыски и вовсе тут все с ног на голову поставят.
— Рано об это даже думать, — отмахнулся я, но потом пояснил: — Молод еще для создания семейного очага, клан слаб, семью не только обеспечивать требуется, но и защищать. Скажи мне лучше другое, — внимательно посмотрел на управляющего и усилил магическую диагностику несколькими посылами. — Мой дед не мог не позаботиться о приемнике и где-то наверняка оставил инструкции и определенные средства. За мной велась настоящая охота, хотели завладеть наследством, но не тем, что получил. Искали другое, и, как понимаю, оно так и скрыто.
Гербер никак не отреагировал на мои слова, делал вид, что не понимает о чем говорю. Но малая толика возмущения у него проскочила! Он или что-то знает или догадывается, а говорить не желает. Почему? Управляющий искренне доволен, что я стал главой клана, он за меня переживает, по своему заботится… Странно это, но пока действий предпринимать не стану, информацию следует обдумать.
— Расскажи все, что тебе известно о построении порталов и переходов, — сменил я тему, удовлетворенно про себя отметив, что Гербер очень сильно удивился.
— Простите? — решил уточнить он.
— Стационарных порталов полно, один есть даже в резиденции. Кое-кто из одаренных умеет перемещаться из одного места в другое, создавая круг перемещения. Почему у меня нет таких способностей и ими не пользовался дед? — сложил я руки на груди, внимательно следя за удивленным лицом управляющего.
— Станислав Викторович, так это всем известно, — пожал плечами Гербер. — Андрей Васильевич не мог справиться с оттоком магии из источника, когда пытался построить переход. Он говорил, что это происходит из-за специфической особенности, надеялся исправить недостаток или компенсировать его артефактом. А так как, мгновенное построение перехода открыли не так давно, то это заклинание не получило широкого распространения.
— Ты о чем говоришь? — не понял я его. — Стационарные порталы очень стары! Не совсем понятно кто их построил, а ты говоришь, про недавнее открытие!
— Вы спрашивали о перемещении одаренных на основе личных сил, — возразил Гербер и уточнил: — именно об этом и говорю. Легенды гласят, что в старину портальные круги могли создаваться на пару часов. Чуть ли не все, у кого имелся тот или иной дар, могли за секунды оказаться в другом месте. Со временем эти знания утратили.
— Или решили забыть, чтобы пользовался ими ограниченный круг лиц, — резюмировал я и уселся в кресло, допил остывший чай, а потом продолжил: — Мне необходимо найти по переходам информацию. Где это можно сделать?
— Понятия не имею, — управляющий пожал плечами.
— Хорошо, можешь отдыхать, — отпустил я Гербера.
В очередной раз обхожу стеллажи со старыми книгами, в них есть ответы на многие вопросы, но получить знания сложно, требуется время и изыскания информации. А я еще не разобрался с Сомовкой — не выяснил, что раньше там находилось и как делались эликсиры для создания камней-накопителей. Если только заполучу