— Гхм… — прочистил горло Лев Николаевич. — Серёжа, твои слова ранят меня в самое сердце. Скажи, пожалуйста, а почему я до сих пор не в курсе, что Юлечка выходит замуж? Или вы не собираетесь звать меня на свадьбу?
— Лев Николаевич, вы что такое говорите⁈ Вы самый первый человек, кто получит приглашение. Просто я сам совсем недавно узнал о свадьбе и, признаться честно, до сих пор пребываю в шоке. А ещё я стану дедом. Вот такие дела, — на этих словах Сергей Юрьевич расплылся в довольной улыбке.
— Хо-хо! Поздравляю! Два приятных события по цене одного, — расхохотался Лев Николаевич. — Ладно, Серёжа. Буду ждать приглашения, а просителя этого я перенаправлю.
— Куда перенаправите? — напрягся Сергей Юрьевич.
— Разумеется я перенаправлю его нахрен. Ха-ха! Родню мы в обиду не дадим. Не переживай. И звони почаще, что ли. Общаемся раз в пятилетку. Не дело это, — укоризненно сказал он, не для того чтобы пристыдить, а просто так. Лев Николаевич прекрасно знал, что обилие дел не позволяет уделять достаточное количество времени всем близким, и от этого — глубоко в душе — очень страдал.
— Согласен, Лев Николаевич, моё упущение.
Завершив разговор, Сергей Юрьевич повесил трубку и тихонько протянул:
— И всё-таки у меня замечательные родственники.
* * *
Япония. Крепость Камисихоро.
Уезд Като, округ Токати, префектура Хоккайдо.
На высоком холме одиноко стоял Хоримия Орочи. Он распустил волосы, позволяя ветру трепать их, словно флаг. Хоримия давно потерял себя и сейчас находился под контролем Нобунаги, а улыбался он, потому что внизу шла резня. Войска клана Орочи разбивались об оборону клана Гэндзи, словно волны разбиваются о камень.
Люди умирали тысячами, но продолжали лезть на стены, лишь для того, чтобы очень скоро погибнуть. Когда пал последний отважный самурай, Нобунага расхохотался и воздел руки к небу.
— Ну наконец-то! Теперь у меня есть благодатная почва для злых духов! Сейчас я и восполню свою армию!
Из его ладоней хлынули красноватые нити и устремились в небеса. К некротике, щедро разлитой вокруг, потянулись энергитические сущности, начав с жадностью её поглощать. Они были незаметны обычному глазу, но если такая тварь проживёт сотни лет и впитает в себя достаточно энергии смерти, то она станет чертовски грозным противником.
С подобными созданиями ранее боролся Нобунага, сейчас же он сам их создавал. Красные энергетические нити зависли над крепостью клана Гэндзи и устремились вниз. Они опутывали злых духов и утаскивали ввысь, чтобы позднее Нобунага смог их заточить в кристаллах душ.
— Скоро моя месть свершится! — выкрикнул Нобунага и побежал вниз по склону, так как его заметили вражеские лучники и отправили на разведку конницу.
* * *
Новый день принёс новое наступление. Волны демонов устремились к стенам, а наши гаубицы стали без устали молотить, до тех пор, пока в очередной раз не закончились снаряды. После чего в дело вступили требушеты, швыряющие во врага массивные пеньки. Увы, сегодня Гру не смог поднять энтов, и пришлось справляться своими силами.
Рогатые форсировали реку и влезли на стены, где закипело нешуточное сражение. Айнарцы рубили рогатых массивными топорами, гиблисотнями, но продолжали биться, даже подскальзываясь в лужах крови. Лишь доблесть переселенцев и помогла откинуть рогатых назад, и у нас появился очередной зазор в пару часов, чтобы зализать раны.
Раненых и убитых становилось всё больше. А толковых вояк всё меньше. Приходилось латать дыры в обороне абы кем, и это решение только увеличивало потери.
Но хуже всего было то, что войско демонов разделилось на три части. Около пятидесяти тысяч тварей осталось на противоположном берегу, а ещё два войска по двадцать тысяч форсировали реку тремя километрами выше и ниже по течению. Прямо сейчас они обходят Дубровку с флангов и через пару дней возьмут нас в клещи. Дела наши очень плохи.
* * *
Япония. Токио.
Императорский дворец.
Император Муцухито сидел на троне и вкушал ароматный травяной чай. На коленях перед ним стоял глава клана Гэндзи. Он склонил голову и ждал разрешения заговорить.
— Поведай, что тебя привело в мой дворец? — спросил Муцухито и сделал глоток.
— Клан Орочи убил моего наследника и напал на наши земли без объявления войны. Погибло много людей с обеих из сторон. Прошу вас дозволить мне стереть с лица земли клан Орочи.
— Напал — без объявления войны? Это не похоже на Хоримию. Нужно во всём разобраться. Я прямо сейчас отправлю войска к родовому имению Орочи. Если он напал без причины, то его немедленно казнят.
— Благодарю вас, ваше величество. — Глава клана Гэндзи, не поднимая головы, ткнулся лбом в пол, затем поднялся и вышел из покоев императора.
— Слишком много странностей происходит в последнее время, — задумчиво сказал император и вернулся к чаепитию.
* * *
За эти дни я так привык, что Надежда и Вероника всегда со мной, что даже не удивился, когда проснулся с ними в одной постели. Открыв глаза, я увидел два милых личика, мирно сопящих у меня на груди. Волосы Вероники пахли абрикосом, а Надежды клубникой. Во сне они улыбались, а их нежные руки покоились на моей груди.
Это было мило, приятно, но, чёрт возьми, как выбраться из этого сладкого плена? И какого чёрта они делают в моей постели? Кашлянув, я собрался с духом и рявкнул:
— Подъём!
Девицы вскочили с кровати и выхватили парные клинки, которые прятались у них за поясами. Оказалось, что они всё это время были одеты, а я уж было испугался, что страдаю потерей памяти, и у нас с ними была чертовски жаркая ночь.
— Что случилось? — испуганно спросили сёстры.
— Это я у вас должен узнать. Как вы оказались в моей постели? И почему одетые? — сердито спросил я, смутив девчонок.
Они тут же покраснели и спрятали кинжалы.
— Просто ты ночью дрожал от холода и покрылся испариной, — потупив взор, ответила Надежда.
— А ещё ты что-то бормотал про смерть. Вот мы и решили, что ты замёрз и теперь снятся кошмары… — добавила Вероника.
— И решили согреть меня своими телами? — улыбаясь, я окинул их взглядом, отчего девушки покраснели ещё сильнее.
Странные они. То вешаются на меня, а как только остались вместе в спальне, так сразу же оробели. Впрочем, это и хорошо. Не время для для утех. Я поднёс палец к губам и прошептал.
— Подождите минутку и мы продолжим этот разговор. Но сейчас мне нужно сделать один звонок.
Достав мобилет, я набрал номер Трифонова.
— Вадим Иннокентьевич, доброго утра. Я знаю, вам