Наконец остановившись, парень сумел спокойно вдохнуть. Лёгкие, впрочем, как и другие внутренние органы, тут же отозвались болью. Повреждений хватало и там.
Вдруг его взгляд зацепился за странный тёмный кристалл, торчащий прямо из его груди в области солнечного сплетения. Оттуда исходило мощное и необычное свечение силы.
«Что это? — задумался он, а затем сразу же понял, что может видеть это "свечение" только благодаря энергетическому зрению. — Итак… — собрался парень с мыслями, прикрыв глаза, — я ничего не помню. Нет. Не совсем так… Я помню жизнь на Земле. А ещё помню… или скорее знаю, что после смерти я переродился и прошёл немалый путь. Но эту новую жизнь я совсем не помню… В отличие от собственных сил».
Вокруг Кая всего на пару метров раскрылись две средние Сферы: Меча и Пространства. Просуществовав пару секунд, они резко исчезли.
«Да. Почему-то я практически не помню никаких событий, имён, мест, но зато прекрасно осознаю, какими силами владею и как их правильно использовать. А ещё у меня остались знания о боевых искусствах и Ойкумене. Сотни тысяч видов плетений, алхимия, формулы массивов, основы артефакторики, стили рукопашного боя и фехтования… Всё это осталось. Как странно… Разве так работает амнезия? Как-то выборочно я всё забыл… И почему? Разве у меня не должна быть идеальная духовная память?»
Закрыв глаза, Кай духовным восприятием сконцентрировался на собственной душе. Мгновение спустя он сознанием очутился в бескрайнем пространстве перед гигантской тёмно-фиолетовой сферой, вдоль поверхности которой тянулась огромная трещина.
«Как? — удивился он. — Разве моя душа не обладает уникальной защитой? Мне ведь даже не страшны наказания духовных контрактов псевдо-Божественного ранга! Что же тогда могло мне навредить? Атака Божественного ранга? Или даже божественная сила? Так это мой предел? Или, возможно, меня атаковали чем-то ещё более сильным? Но… — "присмотрелся" Кай, — кажется, трещина медленно затягивается. Это обнадёживает. Значит, ещё не всё потеряно. Но теперь-то понятно, почему я так ослаб. Из-за повреждённой души пассивное восстановление энергии снизилось до минимума, а без неё линия крови не могла нормально бороться с телесным повреждениями. К слову, а что там с моим Астральным Телом?»
Сконцентрировавшись теперь на нём, Кай понял, что из здесь ему неплохо досталось. Всё Астральное Тело было покорёжено и усыпано немалым количеством ран. Обычно такие повреждения означали гарантированную инвалидность воина, но парень понимал, что его это не касается. Он знал, как с помощью Инь и Ян можно восстановить даже самые жуткие повреждения Астрального Тела, что уже однажды доказал на примере Элеи.
Вернувшись в реальность, Кай с трудом, но всё же создал два плотных сгустка частиц Инь и Ян, а затем объединил их изобретённым некогда методом. Полученную "странную" энергию он сразу же направил в свою Искру. Вскоре оттуда в больших количествах стала изливаться энергия души. Ощутив, как она сталкивается со внутренними стенками оболочки души, Кай не позволил ей впитаться, опасаясь разрушения души (в отличие от смертных, у Истинных Мастеров она не такая пластичная), а резко стал проводить энергию сквозь оболочку. Как и ожидалось, направленная к Астральному Телу сила, которая излилась прямо из Искры и прошла сквозь оболочку, стала тут же восстанавливать духовную "плоть".
Увы, исцелить этим же методом саму душу Кай не мог. В Облачной Обители он уже проводил подобные эксперименты на подопытных животных и даже рабах-преступниках, и это позволило ему убедиться, что изливающая из Искры энергия души может только повышать качество оболочки, но никак не восстанавливать её. И хотя этих событий парень, конечно же, не помнил, знания результатов всё же остались с ним. Так что с духовной болью, возникающей во время лечения из-за нагрузки на душу, он ничего не мог поделать. Приходилось терпеть.
Процесс продлился полтора часа, пока в конце концов Кай не выдохся. Наличие трещины на оболочке его души вынуждало парня тратить гораздо больше духовной выносливости на восстановление Астрального Тела, чем требовалось бы в обычной ситуации.
«М-да… Исцелился всего на одну десятую. Чувствую, ещё где-то сутки мне придётся пробыть в этом уязвимом состоянии, — подумал он. — Хорошо хоть моя уникальная душа, оказывается, обладает свойством самовосстановления. Иначе пришлось бы мне искать где-нибудь божество и просить его помочь. Не думаю, что здесь справился бы Мастер Душ даже ступени Небесного Монарха… Однако, судя по ощущениям, исцеляться моя душа будет ещё где-то аж целый месяц. Довольно долго…»
Открыв наконец глаза, Кай ничуть не удивился, увидев перед собой троих человек — представителей самой распространённой расы в Ойкумене. Начальные Заклинатели, а именно ими они и были, стояли на коленях с опущенными к полу головами.
— Великий Мастер! — резко поприветствовали они его, ощутив, как открылись веки парня.
«Великий Мастер? Думаю, меня так впервые называют, — усмехнулся Кай. — Но, учитывая их четырёхбалльный фундамент, а также тот факт, что среди десятков тысяч людей в радиусе многих километров только эти трое являются Истинными Мастерами, то это не так уж и удивительно. Должно быть, они даже не могут ощутить мою ступень и в целом уровень силы, хотя я и не скрываюсь».
— Поднимите головы и встаньте.
— Но Великий Мастер…
— Это приказ! — зазвучала в голосе парня могущественная Воля Мастера. Он не собирался тратить время на уговоры.
Трое Заклинателей тут же вскочили, но всё равно опустили взгляды. Смотреть на Кая, который для них был словно бог из древних легенд, они не смели.
— Итак, где я и кто вы? — задал Кай логичный вопрос.
— Великий Мастер, вы находитесь в моём доме, — заговорил старик, что стоял в центре. — Позвольте представиться. Я Тобитум, вождь племени Найвагга. Справа от меня стоит наш лидер охотников, Лиаш, — указал он на покрытого шрамами мускулистого мужчину, что поклонился в тот же момент. — Это он со своими людьми нашёл вас на поверхности. Слева же стоит моя дочь, Цукуйя, глава павильона целителей. Именно она занималась вашими ранами всё это время, — кивнул он на прекрасную пепельноволосую девушку, которая тоже совершила поклон.
— А сколько его прошло?
— Уже три недели.
«Хм… Три недели тут валяюсь? Значит, трещина на оболочке была ещё больше…»
— Ясно. И как это произошло?
— Позвольте ответить Лиашу, — посмотрел Тобитум на лидера охотников.
— Великий Мастер, мы были на очередной охоте, но нарвались на сильного зверя. Пытались убежать, но он почти догнал нас, когда внезапно будто ударил гром, после чего издали пришла волна жуткой силы. Она испугала монстра и заставила его сбежать, а потом всё затихло. Я решил проверить, что произошло и направился в сторону источника той силы. Там я вас и нашёл. Не сочтите за грубость, Великий Мастер, но тогда я сперва даже подумал, что нашёл изуродованный