По большом счету Алекс сумел убить всего лишь человек двадцать из сотни, плюс человек тридцать ранить, той или иной степени тяжести. Но надо было понимать, что ожоги хаосом болели куда сильнее, чем от того же огня. Плюс деморализующий эффект, ведь корчащие фигуры на земле все еще не могли умереть. Хоть и выглядели они как скелеты из глаз и ртов которых вырывались языки пламени.
Здесь Алекс уже увидел другую сторону своей силы. Если на том поле, люди видели, что он их спас, пускай и столь непривычным способом. При этом стражники в разы больше знали о демонах и демонологах, что позволяло им опасаться его в разы меньше. То здесь легионеры могли справиться и сами, вот только это было уже не выгодно Алексу с Цестусом.
Это привело к не самым дружелюбным взглядам которые они бросали на него. Тем не менее, это все равно было лучше, чем он мог ожидать. Худшим вариантом, если бы они бросились убивать демонопоклонника.
Затем была встреча со своей сотней и неадекватные приказы выбить южан из столицы. Вульфс не знал, кто дал настолько преступный приказ, Император или какой-то генерал, но был бы не прочь помассировать ему кишки своим жертвенным ножом. Войска роялистов не то, что не могли выбить мятежников, они не могли даже поддерживать имеющуюся расстановку сил.
Такие моменты повторялись вновь и вновь. Алекс использовал жертв для максимальной экономии своих собственных сил. Хоть хаос и был невероятно мощным и опасным оружием, вот только энергии на него требовалось очень и очень много. Сам же Алекс был далек от вершин магического искусства, хоть старательно над этим работал.
Конечно, имелась возможность запитывать заклинания своей жизненной силой. Хаос брал ее даже охотнее, чем ману. Вот только в какой-то момент можно было самому не заметить, как не сможешь сделать и шаг.
Вот и сейчас им приходилось отступать. Тем не менее, за их спинами были южане. Стоит им начать пробивать зажавшие их клещи, как противники вцепятся в спину.
Вульфс быстро подошел к уже знакомому сотнику Волчьего легиона, который помог им пробиться к своей сотне. – Сотник Ранск! Нас обошли справа и слева! Сотник Портис собирается отступать. Мы отступаем тоже.
– Холодные ветра Херста! – ругнулся здоровяк, на чьем шлеме была закреплена шкура и кусок обработанной верхней челюсти волка. – Эти выкормыши Хели не дадут нам этого сделать! Придется оставить для этого часть бойцов.
Он повернулся в сторону своих людей. – Эй дети Волка, кто хочет получить благородную смерть?!
Сразу несколько бойцов, взревев, подняли мечи. – Выбери меня, Эдгарс! Выбери меня!
– Никому не надо оставаться, – поморщился Алекс. – Я прикрою отступление. Вы помогли нам пробиться к сотне, мы поможем вам сохранить жизни.
– Ха, мне нравится твой настрой, чернокнижник! – сотник завыл. – Видимо вы прогневали Великого волка, поэтому никакой благородной смерти! Дети Волка! Отступаем!
Оставшиеся бойцы издали короткий, разочарованный улюлюкающий вой и начали слезать с баррикад. Алекс вновь поразился, каким бывают войска и легионы Империи. Если те же Стальные являлись образцом дисциплины и четкого выполнения приказов, то Волчий легион чуть ли не являлся их противоположностью.
И хоть они послушно выполняли приказы, но все равно больше старались показать свою личную удаль, чем дисциплину. Со стороны казалось, что каждый из волков участвует в некоем состязании со всеми своими товарищами. И он очень хочет победить. При этом стоило помнить, что из-за своих поверий, многие северяне считали смерть в бою почетной. У них даже были разные типы смертей, вроде героической, почетной, благородной и тому подобных вариантов.
Даже облик легионеров отличался, указывая, что они из разных регионов. Среднего роста выходцы с востока, Стальные обладали смуглой кожей. А вот Волчий легион, набираемый из северян, щеголял в основном неестественно белой кожей, высоким ростом и внушительными статями.
Алекс не сильно вдавался в эти подробности. Ему все это напоминало некий искаженный вариант викингов его мира. С учетом, конечно, местных особенностей. Он даже допускал, что в незапамятные времена на север мог оказать огромное влияние какой-нибудь особо сильный ярл викингов.
Вот только все ритуалы призывов героев датировались временем или до Темных веков или, максимум, во время них. Это заставляло провести интересную параллель временной зависимости двух миров. Может поэтому этот мир так мало знал технических новинок с земли, так как призываемые герои приходили, в лучшем случае, из раннего средневековья.
Глава 2
Южане, видя, что жертва собирается отступать, тоже засобирались. Вот только бойцы не зря несли нескольких пленников. В этот раз у Алекса было время, чтобы попробовать кое-что поинтереснее.
Александр Вульфс начинал вливаться. Каждый удар жертвенным кинжалом, пополнял его силы и давал частичку маленькую, почти незаметную частичку чего-то. Если вначале он этого не замечал, то теперь чувствовал, что его источник стал сильнее. На самую кроху, но сильнее. Стало ли это возможным из-за количества убитых, число которых уже, наверное, перешло за сотню. Или дело было в усилившемся ноже?
Алекс не знал, но изменения наполняли его злой радостью.
А главное, вокруг было множество подходящих для него трупов. Чуть в стороне застыл волчий сотник. Вульфсу было непонятно, что ему надо, но коль не мешался, пускай смотрит.
Концентрация, и на кончике жертвенного кинжала вспыхивает маленький огонек пламени хаоса. Алекс заставил его светиться все сильнее, подавая энергию, пока тот не засветился нестерпимо ярким малиновым светом.
Удовлетворившись этим, он опустился на колено и принялся рисовать три треугольника, чьи вершины входили в маленький ромбик. В этом ритуале не было круга, но он был и не нужен, так как не предусматривалась защита от ментального воздействия. С этой стороны призывателю можно было не опасаться подлянки. Благо хаос не ограничивался только этой опасностью и мог убить еще десятком вариантов. И, вероятно, не одним.
Энергия хаоса, исторгаясь из чернокнижника, потоком начала вливаться в рисунок, насыщая его маной. Линии засветились мерзким зеленоватым светом. Земля, на которой проводился ритуал забулькала, покрываясь странными костяными наростами.
Не трудно было догадаться к какому именно плану или кругу, чернокнижник обратился на этот раз.
Сознание Алекса обволокло созданную связь и ударив по ней, отправило приглашение. И тот, а точнее, те, кого позвали в гости, не собирались отказываться от столь интересного приглашения.
Алекс споро отступил на пару шагов, ведь над ритуалом появился полупрозрачный зеленоватый туман, который все быстрее и быстрее пополз к разбросанным трупам.
— Что это такое? — Алекс чуть не подпрыгнул от неожиданности. За спиной стоял сотник Ранкс и с интересом смотрел за творившимся.
Землянин окинул его внимательным взглядом. Неприятия или отвращения не было видно, собственно, как и гнева. Скорее военному