Монеты, а после и материалы начали исчезать в ладонях статуи, превращаясь в очки репутации. Спустя полчаса я посмотрел на заветную тысячу и, удовлетворенно прищелкнув челюстью, вывалил на землю всё что подешевле, загрузив в инвентарь статую и самую ценную свою добычу. Девяноста девять целых и семь десятых процента нагрузки – это вам не шутки, однако. Хорошо только, что пока я не пересеку порог в сто процентов груза на мне как-бы и нет. Условности игровой механики, которым в такие моменты становишься рад: страшно представить, как бы я, продираясь через орды нежити, нёс нечто столь тяжелое и большое на собственной спине…
Навьючившись, словно бык, и ещё раз посмотрев, не выбросил ли я что-то ценное, почти бегом рванул в противоположную от залов сторону. Мне очень хотелось поскорее выбраться отсюда и попытаться повыгоднее пристроить статую. Туман… Совсем не факт, что они много заплатят, так что лучшим выходом в данном случае будет аукцион. Но это – потом. Сейчас, по прошествии трёх часов с момента присвоения статуи я, наконец, наткнулся на приличных размеров армию монстров…
***
В то же время, один из входов в Лабиринт.
- У нас нет вариантов. Эти два входа уступим, а за остальные ухватимся всеми руками и ногами. – Произнес Дураг, водя затянутым в латную перчатку пальцем по схеме местности. – Тут, тут и тут мы сможем их сдерживать. Других дорог нет – разве что они прилетят…
- В районе второго входа обнаружена пара паучьих всадников. Явно боевые маунты, вдвоём группу новичков со средним уровнем в два-десять вырезали за пару минут. А бойцы там были опытные. – Внёс свою лепту один из офицеров, на котором лежала оборона второго входа. – И, судя по тому, что сохранить жизни своих питомцев они не стремились, маунты после смерти не исчезают.
- Боевые пауки? Звучит неплохо. – Кивнул с каким-то воодушевлением Дураг. – Нужно будет после всей этой заварушки связаться с этим кланом и разузнать, что и как. Глядишь, свой отряд петоводов заимеем… Генри, займёшься?
Генриетта, выполнявшая на подобных собраниях роль аналитика и тактика, степенно кивнула. Сейчас она была полностью сосредоточена на проработке распределения бойцов в зависимости от угрозы на том или ином участке. Максимум эффективности при минимуме средств – таким был девиз женщины, много лет состоящей в «Тумане» и считающейся одним из влиятельнейших её членов. Хоть Генриетта и представала перед всеми как некто, играющий на вторых ролях, на деле всё было иначе: именно она направляла Дурага в вопросах, не связанных с непосредственно битвой и, пожалуй, рейдами, в которых любитель гигантских секир был лучшим из лучших.
- Вот и отлично. Тогда, Мул, с тебя подвоз расходки. Под это дело бери четыре группы новичков и одну – ветеранов. У остальных по мере необходимости можешь требовать помощь, но без крайностей.
- Обижаешь, Дураг. – Хохотнул полный, - и потративший на проработку этой своей физической особенности из реальной жизни немало времени, - зомби с почти белоснежной кожей. По сути, зомби он уже и не был, так как в статусе обозначался как «Белый Страж». Прокачка с упором в танкование плюс поглощенный легендарный предмет, содержащий в себе возможность досрочно пройти эволюцию, превратили Мула в настоящего монстра, защиту которого было непросто пробить даже самым сильным бойцам. – Молодчики, кругом – марш!
Дураг проводил белокожего толстяка взглядом, про себя отметив, что годы проходят – а поведение его друзей не меняется ни на йоту. Мул как был весёлым толстяком, не унывающим даже в самых дерьмовых ситуациях, так таким и остался. Страшно подумать: познакомились они с ним больше шестидесяти лет назад. Даже ближе к семи десяткам…
Думать о таком сейчас, когда на зону Лабиринта накатывают игроки сразу пяти враждебных гильдий, не стоило, но мужчина и не думал себя одёргивать. С прожитыми годами вместе со старостью пришло понимание того, что суета сама по себе чистое зло, и, если ты хочешь чем-то заниматься, делать это нужно степенно, продумывая каждый шаг и не отказывая душе в таких вот мелочах вроде десятка-другого секунд свободного полёта мысли. Иногда, конечно, случалось, что мобилизация всех сил и внимания оставалась единственным возможным вариантом, но это скорее исключение, подтверждающее правило…
Гром.
Шаг сквозь тень.
Тихая Тишь.
Легион Феррата.
Точка Отсчёта.
Пять гильдий, мобилизовавших силы и перебивших всех помельче, сейчас наступали на Туман, - средний уровень членов которого хоть и был чуть выше, а мастерство зачастую превосходило таковое у противников на несколько ступеней, всё-таки уступал в численности, - и уже отбили два входа из четырёх, предоставив, впрочем, Дурагу и его людям два ресурса: время и отличные позиции для обороны.
Туман изначально не планировал защищать все четыре стратегически важные точки; что такое полторы сотни человек против тысячи, пригнанной врагом? Даже величайшие мастера не способны при прочих равных склонить чашу весов в пользу меньшинства, а Дураг сотоварищи себя пусть и считал мастером, но чувство всесилия давно перерос. Именно по этой причине Туман сначала вроде как отчаянно цеплялся за первые два входа, а после – отступил, позволив наступающим столкнуться друг с другом. В том, что они не сумеют договориться, Генриетта была практически уверена, и потому в своих расчётах опиралась на два подконтрольных входа. Пока прогнозы сбывались целиком и полностью: получилось даже наладить подвоз расходников с Некрополя, которые складировали на случай осады. Никто не знал, сколько продлится битва за Лабиринт, и потому готовились к худшему: месяцу или даже двум. Подземелье зарекомендовало себя как отличную площадку для прокачки, а среди добытых предметов уже сейчас было двадцать три эпических и два легендарных предмета. А сколько ещё всего сокрыто на нижних уровнях?
Потому Туман и готовился сражаться до последнего, намереваясь выжать подземелье досуха. И в средствах они себя совершенно не стесняли.
- Итак, друзья мои, у кого-то есть, что сказать? Нет? Тогда – приступаем к выполнению уже запланированного! – Произнес громко и зычно Дураг, которого тут же поддержал нестройный рёв и хохот – спустя почти месяц друзья, наконец, получили возможность вновь поработать вместе, как в старые добрые времена. И на этот раз – без риска не проснуться. Или проснуться, но более никогда не встретить в онлайне лучшего друга…
***
В то же время, Рикон.
Тридцатый уровень принес как заметное облегчение, - после выбора варианта эволюции он сбросится и смерть не сможет отбросить