— Ха-ха! — Принц прыснул от смеха, — Багира, это он по твою душу пришёл, будет тебя дрессировать. Слышь, Монтегю, а плётка у тебя есть? А то она свою потеряла!
— Найдётся, — Монтегю, подкрутил один ус, — Марта! Берта! Похоже, у нас тут нашёлся один весельчак, вы таких вроде любите!
Призрачные кошки не заставили себя долго ждать, за несколько прыжков они оказались около своего хозяина и начали наступать на Принца.
— А не понравится, так я отдам его нашим друзьям, — Лорд показал большим пальцем назад, где в метрах пятидесяти смирно стояло около двадцати тварей.
— Эй-эй, чего ты сразу? Я же просто пошутил, — Принц, кошек не испугался, но и конфликтовать с хищниками не собирался, поэтому поднял руки перед собой, — Это там, что, медведь переросток? — он прищурился, чтобы понять, каких зверей притащил с собой этот ненормальный.
— Кого ты привёл? — сухо спросил Марс в Вяземского.
— Гнедых, после неудачи с военной базой, решил нанять гастролёров, — пояснил Венцеслав, — Около трёхсот головорезов, от магистра до архимага и ещё десять Великих, — он ухмыльнулся, — Надо же здесь всё зачистить.
— Ну-ну, — Марс хмыкнул.
— Не веришь? — Вяземский нахмурился.
— Не лепи горбатого, — Марс посмотрел на Венцеслава с презрением, — Мы оба знаем, что Гнедых хочет забрать себе территории, принадлежащие Бандурину. Не зря же он решил его ослабить.
— Может, и так, — Вяземский удивился проницательности Марса и не стал отрицать очевидного, — Но сперва мы должны расправиться с этим пробоем и Донским.
— Тогда вперёд и с песней, — Марс ухмыльнулся.
— Только не говори мне, что ты испугался, — Венцеслав, оказался недоволен столь пренебрежительным отношением к нему Стигмы и решил поиграть с огнём.
Ухмылка его очень быстро слезла с лица, когда Марс выставил в его сторону ладонь, которая начала светиться красным.
— Ещё одно слово, и ты превратишься в дырявое ведро, я ясно выразился? — Марс не шутил, Вяземский его уже давно достал, но Гнедых, почему-то держит эту семейку при себе и будет жаль лишиться столь щедрого клиента из-за такого куска говна.
— Я-я извиняюсь, не п-правильно выразился, — тут же залепетал Венцеслав, который понимал, что Марс не из тех, кто любит подобные шутки.
— Раз так, тогда начинай атаку, — Марс развернулся и выстрелил энергетическим лучом по направлению к форту.
* * *
— Ну! Что я говорил! — довольным голосом сообщил я, когда красный луч проехался по форту, обрушив стены ещё больше.
На самом деле я не был уверен, что мы таки словим ответку, но, видимо, я здорово их задел, раз Марс решился на слепую атаку. Благо все наши силы уже вышли из форта и отошли на безопасное расстояние. Вот только меня реально напрягал этот урод. Не знаю, сколько он вливал энергии в подобный дар, но сам луч был слишком разрушительным, даже у Ланы огненное копьё не настолько мощное.
— Продолжаем готовиться! — рявкнул Петрович на командиров, которые руководили стройкой дотов.
Оставлять людей без укреплений никак нельзя. К тому же я хотел сделать ублюдкам сюрприз. Поставить заградительную стену, чтобы за ней не оказалось видно гигантов. Вот они удивятся.
Мы решили действовать тремя отрядами. Раз ублюдки появятся на плато из форта, то мы можем и должны их окружить. Главный огонь я собирался вызвать на себя. Вторая группа присоединится к бою чуть позже, когда основная масса противника увязнет в бою. Ну а третья, самая немногочисленная, проверит форт на наличие врага и только потом ударит врагу в спину. Как по мне, идеальный план.
Ждать появления бандитов на импровизированной сцене пришлось несколько часов. Все уже измучились в ожидании битвы, но всё же, они высунули свои морды из форта. Сначала очень осторожно, потому что продвигаться по тёмной пещере при помощи сгустков света достаточно проблематично, но мы специально подготовили для них несколько крупных сгустков света, чтобы они знали, куда идти.
Я же, по поводу них совсем не беспокоился, Лана взяла разведку на себя, а её воины могли видеть на сотни метров, так что никаких неожиданных ударов с какой-либо из сторон я не ожидал. Наоборот, я надеялся, что там найдётся умник, который решил создать парочку отрядов поддержки, которые попробуют нас обойти. Вот будет потеха, когда мы их выщелкнем из битвы.
Единственный вариант, который мы никак не могли пресечь, так это атаки с воздуха, но тут уж ничего не поделаешь. Насколько я знаю, летать могли только Стигмы и Омеги, у остальных пупок развяжется. Но и здесь я попытался подложить соломки. Я попросил Ярда выделить мне десять гигантов, которые могли бы накидываться на летунов и рвать их в клочья, как только заприметят.
Возражений не последовало, наоборот, воины оживились, ведь у них появилось ответственное задание.
— Да сколько можно! — недовольный Сергей спрыгнул с дота вниз и подошёл к нам, — Когда они появятся уже?
Лучше бы он молчал, одиночный выстрел из миномёта был ему ответом. Снаряд перелетел наши позиции и взорвался позади, в пятистах метрах.
— Вот же суки! Как они узнали⁈ — Минин вскочил со своего места и, запрыгнув на стену, присел.
— Что ты делаешь! — Пожарский бросился к нему, когда увидел, как Великий начал формировать огненное копьё.
Выстрел из противотанкового ружья охладил пыл Минина в тот же миг. Великого откинуло назад с такой скоростью, что он чуть ли не до воронки от взрыва не докатился кубарем. Всё оказалось намного сложнее, чем я думал. Нас переиграли на нашем же поле.
— Лана! — крикнул я девушке, — Что происходит? Почему мы их не видим?
— Но девушка лишь развела руками, мол, её люди ничего не видят. Звуки отражаются, но живых людей впереди нет.
Звуки отражаются, говоришь?
— Сергей! — рявкнул я, — Бей туда!
Я указал направление, исходя из того, куда полетел Минин, который сейчас поднимался и приходил в себя при помощи друга.
Сергея два раза просить не пришлось, он быстро сообразил, что я имею в виду и, запрыгнув на дот, ловко вскинул противотанковое ружьё и сделал выстрел в указанную мной сторону.
Ответ оказался прост до невозможности. Кто-то из врагов обладал особой магией, которая скрывала под собой отряды. Другого ответа и быть не могло. Они подобрались к нам так близко, а мы и знать не знали.
Из полога, который скрывал под собой бойцов, вылетел один из них и, сделав несколько кульбитов, упал замертво.
— Они здесь! Открыть беглый огонь по территории! — рявкнул Петрович.
Полог, под которым прятались бойцы, исчез и в